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La schizofrenia è un disturbo psichiatrico che causa all’individuo di avere pensieri, umori percezioni e comportamenti alterati. È un tipo di psicosi, con quattro sottoinsiemi che includono il disturbo schizoaffettivo, la schizofrenia paranoide, la schizofrenia catatonica e la schizofrenia indifferenziata. Sebbene sia una delle malattie mentali più gravi e debilitanti, la schizofrenia di solito non causa una persona ad essere violenta o pericolosa. È considerata un disturbo cerebrale cronico che può essere gestito con trattamento psichiatrico e farmaci.

La ricerca mostra che la schizofrenia colpisce ugualmente uomini e donne, anche se l’esordio è tipicamente più precoce nei maschi. In generale, i sintomi della schizofrenia iniziano a manifestarsi tra la fine dell’adolescenza e l’inizio dei 20 anni per gli uomini e tra la fine dei 20 e l’inizio dei 30 anni per le donne.

Quali sono i sintomi della schizofrenia?

La gravità dei sintomi varia da persona a persona. Lo stress, l’uso di alcol o droghe e il mancato rispetto dei regimi farmacologici possono causare un aumento dei sintomi. I sintomi della schizofrenia possono essere generalizzati in quattro categorie:

• I sintomi positivi sono quelli che l’individuo sperimenta che non fanno parte della realtà. Questo include allucinazioni (come vedere cose o sentire voci che non ci sono), percezioni distorte della realtà e deliri.
• I sintomi negativi sono presenti quando manca qualcosa. Questo è tipicamente una perdita della capacità di parlare, esprimere emozioni, trovare piacere o agire.
• La cognizione compromessa si presenta come difficoltà di concentrazione, problemi di memoria e declino delle capacità intellettuali.
• I sintomi di disorganizzazione sono quelli che si manifestano come confusione, comportamento bizzarro, movimenti anormali del corpo, linguaggio disordinato e difficoltà nell’esibire schemi di pensiero logici

Che cos’è il discorso disorganizzato?

I modelli di discorso dei pazienti con schizofrenia possono assumere molte forme diverse e questi termini saranno sui vostri esami così come una componente dei vostri piani di cura.

• Insalata di parole: parole infilate insieme che non hanno alcuna relazione l’una con l’altra; può anche essere indicato come “parafasia”.
• Discorso pressato: discorso che avviene rapidamente rendendo difficile per chi ascolta capire; l’oratore può non fare pause nei punti appropriati e le parole possono essere confuse.
• Neologismi: parole inventate o parole comuni usate in modo bizzarro.
• Ecolalia: imitare ciò che gli altri dicono
• Associazioni clang: raggruppare parole basate su suoni simili piuttosto che sulla logica; le parole spesso fanno rima, anche se a volte solo parzialmente

Cos’è il pensiero disorganizzato?

Il pensiero disorganizzato si presenta nei pazienti con schizofrenia in una varietà di modi:

• Associazioni sciolte: pensiero incoerente espresso con frequenti cambiamenti di argomento
• Tangenzialità: il treno del pensiero dell’oratore manca di concentrazione e vira fuori argomento per non tornare mai all’idea iniziale
• Circostanzialità: l’attenzione dell’oratore va alla deriva ma ritorna al punto principale.
• Blocco del pensiero: il processo di pensiero termina bruscamente, visualizzato come improvvisa interruzione del discorso
• Pensiero concreto: pensiero che ruota intorno a oggetti ed eventi reali e non riguarda generalizzazioni, idee o concetti

Quali sono alcuni sintomi negativi?

• Affetto piatto/incongruenza: assenza di espressione emotiva
• Alogia (alias “povertà di parola”): risposte molto brevi alle domande, o l’individuo può non parlare affatto o solo quando gli viene richiesto.
• Avoluzione: incapacità di iniziare attività
• Anedonia: incapacità di provare piacere
• Apatia: mancanza di preoccupazione o di emozione verso pensieri tipicamente considerati importanti
• Asocialità: mancanza di impegno nell’interazione sociale

Quali sono i diversi tipi di deliri?

• Persecutorio: l’individuo ha l’impressione di essere perseguitato, che altre persone vogliano fargli del male. Spesso indicato anche come delirio paranoico.
• Delusione grandiosa: l’individuo ha un senso esagerato della propria importanza
• Delusione somatica: l’individuo crede di avere un grave problema medico o un difetto fisico quando non esiste
• Delusione gelosa: l’individuo è convinto che il suo partner sia infedele quando non ci sono prove di infedeltà
• Delusioni religiose: l’individuo ha deliri di natura religiosa, come credere di essere un santo o addirittura un dio
• Deliri erotomani: l’individuo crede che un altro sia innamorato di lui o lei
• Delusione di controllo: la convinzione che un’altra persona, gruppo o forza esterna stia controllando il comportamento, i pensieri o i sentimenti dell’individuo
• Deliri misti: viene mostrato più di un tipo di delusione

Quali sono i diversi tipi di allucinazioni?

• Visive: le allucinazioni sono vivide e possono includere animali, figure religiose e altre persone; non sono sempre percepite come spaventose e l’individuo può rendersi conto o meno che le allucinazioni non sono reali
• Auditive: l’individuo può sentire una o più voci che spesso possono essere percepite come impegnative, ma potrebbero essere sussurri o mormorii; colpisce più del 70% dei pazienti con schizofrenia
• Tattili: l’individuo sente che il suo corpo viene toccato quando non c’è una base per questa stimolazione
• Gustativa: l’individuo assaggia una qualità specifica come una sostanza chimica, un sapore marcio o una miscela quando non c’è stata stimolazione orale
• Comando: questi sono tipicamente di natura uditiva e istruiscono il paziente a compiere azioni che possono variare da innocue a pericolose

Quali sono i diversi tipi di schizofrenia?

Schizofrenia paranoide: Un individuo con schizofrenia paranoide mostrerà sintomi positivi sotto forma di deliri che sono di natura paranoica. Sarà irragionevolmente sospettoso e può avere anche allucinazioni uditive. I sintomi negativi spesso si presentano come un’incapacità di trovare piacere nella vita o di mostrare risposte emotive appropriate. Questo è il sottotipo più comune di schizofrenia.

Schizofrenia catatonica: Questo è un tipo raro di schizofrenia e si crede generalmente che sia dovuto ad una malattia che non è stata trattata. Il paziente potrebbe avere sia una significativa diminuzione del movimento fino al punto di essere immobile e resistere ad essere spostato, o un movimento significativamente aumentato che manca di scopo. Questo aumento del movimento può essere visto come ecoprassia (imitare i movimenti degli altri), postura bizzarra, dondolio o ecolalia (ripetere ciò che dicono gli altri). Molte volte i pazienti con schizofrenia catatonica rimarranno immobili per ore, ed eviteranno di mangiare e bere. Se questa condizione persiste abbastanza a lungo, è un’emergenza medica.

Schizofrenia disorganizzata: Questa forma di schizofrenia comporta un discorso e un comportamento disorganizzato, così come un affetto piatto o inappropriato. Questo paziente avrà un discorso incoerente o parlerà in quello che viene definito “insalata di parole”. Anche il suo comportamento sarà disorganizzato, con un’incapacità di agire in modo appropriato in situazioni sociali o di iniziare e finire i compiti. Probabilmente non sarà in grado di stabilire un contatto visivo adeguato o di mostrare espressioni facciali. Si può anche vedere la schizofrenia disorganizzata indicata come “schizofrenia ebefrenica”

Schizofrenia indifferenziata: Questa è una categoria “catch-all” per coloro che non rientrano perfettamente in nessuna delle categorie di cui sopra. Questi pazienti avranno segni e sintomi che rientrano in due o più degli altri sottotipi come deliri, catatonia, discorso disorganizzato o allucinazioni.

Schizofrenia residua: Quando i pazienti non hanno sintomi significativi di allucinazione, comportamento disorganizzato, catatonia o deliri, possono ancora avere pensieri e credenze distorte o persistenza di sintomi negativi. Quando questo è il caso, diciamo che il paziente sta esibendo una schizofrenia residua.

Disturbo schizoaffettivo: Quando il paziente ha la schizofrenia insieme a un disturbo dell’umore (mania, ipomania o depressione), lo chiamiamo disturbo schizoaffettivo. Il trattamento di questi pazienti può essere impegnativo in quanto il disturbo psicotico deve essere trattato in coordinamento con lo squilibrio dell’umore.

Come viene trattata la schizofrenia?

La schizofrenia viene trattata con una varietà di farmaci tra cui antipsicotici, neurolettici, benzodiazepine e antidepressivi. La non aderenza ai regimi farmacologici è un evento comune a causa degli effetti collaterali indesiderati, quindi è importante che i pazienti prendano la dose più bassa possibile per gestire i loro sintomi. I farmaci antipsicotici sono disponibili in diverse formulazioni, rendendo più facile la somministrazione in base ai bisogni e alle preferenze dell’individuo. Per esempio, le iniezioni depot sono somministrate una volta al mese, il che le rende un’opzione per coloro che non possono prendere i farmaci ogni giorno in modo affidabile. Altri farmaci sono somministrati IM per episodi psicotici acuti e altri sono disponibili in compresse e liquidi.

Altri trattamenti includono:

• Terapia, sia individualmente che in famiglia
• Riabilitazione professionale per aiutare gli individui con schizofrenia ad ottenere un lavoro
• Formazione delle abilità sociali per aiutare l’individuo a partecipare alle interazioni sociali in modo appropriato
• Terapia elettroconvulsiva (ECT)
• L’ospedalizzazione quando i sintomi sono gravi e l’individuo non è in grado di prendersi cura di se stesso

Comunicare con un paziente con schizofrenia

La chiave per una comunicazione efficace è mantenere le tue affermazioni focalizzate sulla realtà. Non essere d’accordo o in disaccordo con l’allucinazione o il delirio. Piuttosto che sondare le informazioni sul delirio o sull’allucinazione, è importante rinforzare tutto ciò che è fondato sulla realtà. Dovreste affermare quale sia la vostra realtà in modo non conflittuale, rispettando i sentimenti dell’individuo. Per esempio, “Non vedo i serpenti, John. Ti fanno paura?” Assicurati di parlare lentamente e con calma in modo non giudicante. Evitate movimenti rapidi e toccate e tenete sempre l’uscita facilmente accessibile in modo da non essere messi all’angolo da un paziente arrabbiato che ha un episodio psicotico. Come sempre, molti dei vostri interventi saranno focalizzati sul mantenere voi e il vostro paziente al sicuro.

Prendi questo in audio nell’episodio 81!

Henkin, R. I. (2016). Allucinazioni sensoriali. Retrieved November 10, 2019, from http://www.tasteandsmell.com/feb2016.html