23.1.7: Il governo di Napoleone

Il governo di Napoleone divenne rapidamente un sistema autoritario di un solo uomo, ma si circondò di collaboratori ed esperti di talento e abilità e sostenne un sistema basato sul merito nell’esercito.

Obiettivo di apprendimento

Valutate la struttura governativa di Napoleone e il sistema del merito

Punti chiave

  • Il nuovo governo di Napoleone, il Consolato, era composto da tre assemblee parlamentari: il Consiglio di Stato, che redigeva le proposte di legge; il Tribunato, che discuteva le proposte di legge ma non poteva votare; e l’Assemblea Legislativa, che non poteva discutere le proposte di legge, ma i cui membri le votavano dopo aver esaminato il verbale del dibattito del Tribunato. Il Senato conservatore era un organo di governo uguale alle tre assemblee legislative di cui sopra.
  • Il potere esecutivo era affidato a tre Consoli, ma tutto il potere effettivo era detenuto dal Primo Console, Bonaparte. Nel 1802, Napoleone divenne il Primo Console a vita e due anni dopo fu eletto Imperatore dei francesi.
  • Quando Napoleone aumentò il suo potere, prese in prestito molte tecniche dell’Ancien Régime nella sua nuova forma di governo unipersonale. Come la vecchia monarchia, reintrodusse i plenipotenziari, un’amministrazione troppo centralizzata e strettamente utilitaristica che costruiva o consolidava i fondi necessari per le istituzioni nazionali, i governi locali, un sistema giudiziario, organi di finanza, banche, codici e una forza lavoro coscienziosa e ben disciplinata.
  • Napoleone fu ampiamente in grado di sedare il dissenso all’interno del governo espellendo i suoi critici più vocali. Tuttavia, era anche in grado di guardare oltre le divisioni partitiche e ideologiche se riconosceva abilità e talenti eccezionali che potevano sostenere la sua visione della Francia. L’esempio più illustrativo di questo fenomeno è la sua collaborazione con Charles Maurice de Talleyrand e Joseph Fouché.
  • Nel rafforzare la macchina dello stato, Napoleone creò l’ordine elitario della Légion d’honneur (La Legione d’Onore – un sostituto delle vecchie decorazioni reali e degli ordini cavallereschi, per incoraggiare i risultati civili e militari), firmò il Concordato, e ripristinò le imposte indirette.
  • Di importanza permanente fu il Codice Napoleonico creato da eminenti giuristi sotto la supervisione di Napoleone. Lodato per la sua chiarezza gallica, si diffuse rapidamente in tutta Europa e nel mondo, segnando la fine del feudalesimo dove entrò in vigore. Il Codice riconosceva i principi di libertà civile, uguaglianza davanti alla legge e il carattere laico dello stato.

Termini chiave

Il Consolato Il governo della Francia dalla caduta del Direttorio nel Colpo di Stato del 18 Brumaio (1799) fino all’inizio dell’Impero Napoleonico nel 1804. Per estensione, il termine si riferisce anche a questo periodo della storia francese. Durante questo periodo, Napoleone Bonaparte, come Primo Console, si affermò come capo di un governo repubblicano più liberale, autoritario, autocratico e centralizzato in Francia pur non dichiarandosi capo di stato. Codice Napoleonico Il codice civile francese istituito sotto Napoleone I nel 1804. Fu redatto da una commissione di quattro eminenti giuristi. Con la sua enfasi su una legge chiaramente scritta e accessibile, fu un passo importante nel sostituire il precedente mosaico di leggi feudali. Lo storico Robert Holtman lo considera uno dei pochi documenti che hanno influenzato il mondo intero. Concordato Convenzione tra la Santa Sede (il Vaticano) e uno stato sovrano che definisce la relazione tra la Chiesa cattolica e lo stato in questioni che riguardano entrambi, cioè il riconoscimento e i privilegi della Chiesa cattolica in un determinato paese e con questioni secolari che hanno un impatto sugli interessi della chiesa. Legione d’onore Il più alto ordine francese per meriti militari e civili, istituito nel 1802 da Napoleone Bonaparte. Fu originariamente istituito come sostituto delle vecchie decorazioni monarchiche e degli ordini cavallereschi per incoraggiare i risultati civili e militari.

Il nuovo governo di Napoleone era composto da tre assemblee parlamentari: il Consiglio di Stato (Conseil d’État), che redigeva i progetti di legge; il Tribunato, che non poteva votare i progetti di legge ma li discuteva; e l’Assemblea legislativa (Corps législatif), che non poteva discutere i progetti di legge, ma i cui membri li votavano dopo aver esaminato il verbale del dibattito del Tribunato. Il Senato conservatore (Sénat conservateur) era un organo di governo uguale alle tre assemblee legislative di cui sopra. Tuttavia, il Senato era più un organo esecutivo in quanto verificava i progetti di legge e consigliava direttamente il Primo Console sulle loro implicazioni. Il suffragio popolare fu mantenuto ma mutilato dalle liste dei cosiddetti notabili. Questo termine si riferiva agli uomini importanti e più ricchi: proprietari terrieri, mercanti, studiosi, professionisti, ecclesiastici e funzionari. Il popolo di ogni distretto sceglieva una lista di notabili con voto popolare. Il Primo Console, il Tribunato e il Corpo Legislativo nominavano ciascuno un candidato senatore al resto del Senato, che sceglieva un candidato tra i tre.

Il potere esecutivo era affidato a tre Consoli, ma tutto il potere effettivo era detenuto dal Primo Console, Bonaparte. Napoleone pose il veto all’idea originaria di Sieyès di avere un solo Grande Elettore come capo supremo dell’esecutivo e dello Stato. Sieyès aveva intenzione di riservarsi questa importante posizione, ma ponendo il veto alla proposta, Napoleone contribuì a rafforzare l’autorità dei consoli. Tuttavia, Napoleone non ha mai avuto intenzione di far parte di un triumvirato paritario. Con il passare degli anni si mosse per consolidare il proprio potere come Primo Console e lasciare gli altri due consoli, Jean Jacques Régis de Cambacérès e Charles-François Lebrun, duc de Plaisance, così come le Assemblee, deboli e asservite.

Ulteriore centralizzazione del potere

Nel 1802, Napoleone divenne Primo Console a vita e due anni dopo fu eletto Imperatore dei francesi. La sua incoronazione ebbe luogo nel dicembre 1804. Due corone separate furono portate per la cerimonia: una corona d’alloro d’oro che ricorda l’Impero Romano e una replica della corona di Carlo Magno. Napoleone entrò nella cerimonia indossando la corona d’alloro e la tenne in testa durante tutto il procedimento. Per l’incoronazione ufficiale, sollevò la corona di Carlo Magno sopra la propria testa in un gesto simbolico, ma non la mise mai in cima perché indossava già la corona d’oro. Invece mise la corona sulla testa di Giuseppina. Napoleone fu anche incoronato Re d’Italia con la Corona Ferrea di Lombardia al Duomo di Milano nel 1805. Creò 18 Marescialli dell’Impero tra i suoi migliori generali per assicurarsi la fedeltà dell’esercito.

Quando Napoleone aumentò il suo potere, prese in prestito molte tecniche dell’Ancien Régime nella sua nuova forma di governo unipersonale. Come la vecchia monarchia, reintrodusse i plenipotenziari, i metodi amministrativi e burocratici troppo centralizzati e strettamente utilitaristici, e una politica di pedante scolasticismo servile verso le università della nazione. Costruì o consolidò i fondi necessari per le istituzioni nazionali, i governi locali, un sistema giudiziario, gli organi della finanza, le banche, i codici e le tradizioni di una forza lavoro coscienziosa e ben disciplinata.

Napoleone fu ampiamente in grado di sedare il dissenso all’interno del governo espellendo i suoi critici più vocali, come Benjamin Constant e Madame de Staël. Tuttavia, era anche in grado di guardare oltre le divisioni partitiche e ideologiche se riconosceva abilità e talenti eccezionali che potevano sostenere la sua visione della Francia. L’esempio più illustrativo di questo approccio è il suo rapporto con Charles Maurice de Talleyrand, un vescovo laico, politico e diplomatico la cui carriera attraversò i regimi di Luigi XVI, gli anni della Rivoluzione Francese, Napoleone, Luigi XVIII e Luigi Filippo. Napoleone lo trovò estremamente utile e nominò Talleyrand suo capo diplomatico durante gli anni in cui le vittorie militari francesi portarono uno stato europeo dopo l’altro sotto l’egemonia francese. Per la maggior parte del tempo Talleyrand lavorò per la pace in modo da consolidare i guadagni della Francia. Riuscì a ottenere la pace con l’Austria attraverso il trattato di Luneville del 1801 e con la Gran Bretagna nel trattato di Amiens del 1802. Non riuscì a prevenire la ripresa della guerra nel 1803, ma nel 1805 si oppose alle nuove guerre del suo imperatore contro l’Austria, la Prussia e la Russia. Si dimise da ministro degli esteri nel 1807, ma mantenne la fiducia di Napoleone e cospirò per minare i piani dell’imperatore attraverso accordi segreti con lo zar Alessandro di Russia e il ministro austriaco Metternich. Talleyrand cercò una pace sicura negoziata in modo da perpetuare le conquiste della rivoluzione francese. Napoleone rifiutò la pace e quando cadde nel 1814, Talleyrand si occupò della restaurazione borbonica basata sul principio di legittimità.

Ritratto di Talleyrand, di Pierre-Paul Prud’hon (1809).

Il nome Talleyrand è diventato sinonimo di diplomazia astuta e cinica. Talleyrand polarizza l’opinione degli studiosi. Alcuni lo considerano uno dei diplomatici più versatili, abili e influenti della storia europea, mentre altri credono che sia stato un traditore, che ha tradito l’Ancien Régime, la Rivoluzione francese, Napoleone e la Restaurazione.

I servizi di politici di talento erano così importanti per Napoleone che fu capace di costringere i suoi collaboratori a lavorare al di sopra delle loro differenze politiche e animosità personali. Probabilmente la seconda persona più importante del suo governo, Joseph Fouché, era l’avversario di Talleyrand, eppure i due servirono insieme sotto Napoleone. Fouché fu attento a moderare le azioni più arbitrarie di Napoleone, il che a volte gli fece guadagnare la gratitudine anche dei realisti. Si pensava che Fouché avesse salvato i giacobini dalla vendetta del Consolato e Bonaparte decise di liberarsi di un uomo che aveva troppo potere per essere desiderabile come subordinato. Alla proclamazione di Bonaparte come Primo Console a vita (1802), Fouché fu privato della sua carica di ministro della polizia. Dopo la proclamazione del Primo Impero francese, Fouché divenne di nuovo capo del ricostituito ministero di polizia (1804) e poi degli Affari Interni, con attività altrettanto importanti di quelle svolte sotto il Consolato. I suoi agenti di polizia erano onnipresenti e il terrore che Napoleone e Fouché ispirarono spiega in parte l’assenza di cospirazioni dopo il 1804. I due rimasero diffidenti l’uno dell’altro e alla fine del governo di Napoleone, Fouché, vedendo la caduta dell’imperatore imminente, prese misure per accelerarla e assicurare i propri interessi.

Ritratto di Joseph Fouché da un artista sconosciuto. Fouché, un tempo rivoluzionario che usava il terrore estremo contro i sostenitori borbonici, in seguito iniziò una campagna di Terrore Bianco contro i nemici reali e immaginari della restaurazione realista (ufficialmente diretta contro coloro che avevano tramato e sostenuto il ritorno al potere di Napoleone). Persino il primo ministro Talleyrand disapprovò tali pratiche.

La Francia di Napoleone

Nel rafforzare la macchina dello stato, Napoleone creò l’ordine elitario della Légion d’honneur (La Legione d’onore – un sostituto delle vecchie decorazioni realiste e degli ordini cavallereschi, per incoraggiare i risultati civili e militari), firmò il Concordato, e ripristinò le imposte indirette, un atto visto come un tradimento della Rivoluzione. Egli centralizzò il potere a Parigi, con tutte le province governate da prefetti onnipotenti da lui scelti. Erano più potenti degli intendenti reali dell’Ancien Régime ed ebbero un impatto a lungo termine nel minimizzare le differenze regionali e spostare tutte le decisioni a Parigi. Il sistema fiscale francese era crollato negli anni 1780, uno dei fattori chiave che portarono alla Rivoluzione. Napoleone istituì un sistema fiscale moderno ed efficiente che garantiva un flusso costante di entrate e rendeva possibili finanziamenti a lungo termine. Riformò anche l’esercito, in particolare il sistema di coscrizione creato nel 1790, che permise a ogni giovane, indipendentemente dalla sua estrazione economica o sociale, di servire nell’esercito. Di conseguenza, l’esercito si espanse rapidamente. Prima della Rivoluzione, l’aristocrazia formava il corpo degli ufficiali. Ora la promozione era in base al merito e ai risultati – si presumeva che ogni privato potesse raggiungere i ranghi dell’ufficiale.

Di importanza permanente fu il Codice Napoleonico creato da eminenti giuristi sotto la supervisione di Napoleone. Lodato per la sua chiarezza gallica, si diffuse rapidamente in tutta Europa e nel mondo, segnando la fine del feudalesimo dove entrò in vigore. Il Codice riconosceva i principi di libertà civile, di uguaglianza davanti alla legge e il carattere laico dello stato. Scartò il vecchio diritto di primogenitura (dove solo il figlio maggiore ereditava) e richiese che le eredità fossero divise equamente tra tutti i figli. Il sistema giudiziario fu standardizzato e tutti i giudici furono nominati dal governo nazionale a Parigi

Napoleone risolse anche la maggior parte dei problemi in sospeso derivanti dalla complessa storia di tensioni e conflitti religiosi in Francia. Spostò il clero e un gran numero di cattolici devoti dall’ostilità al governo al sostegno nei suoi confronti dopo che il sistema cattolico fu ristabilito dal Concordato del 1801 (firmato con Papa Pio VII) che permise alla Chiesa di tornare a funzionare normalmente. Le terre della chiesa non furono ripristinate, ma ai gesuiti fu permesso di tornare e le aspre lotte tra il governo e la Chiesa finirono. Protestanti, ebrei e atei furono tollerati.

Attribuzioni

  • Il governo di Napoleone
    • “Concordato”. https://en.wikipedia.org/wiki/Concordat. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Napoleone”. https://en.wikipedia.org/wiki/Napoleon. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Charles Maurice de Talleyrand-Périgord.” https://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Maurice_de_Talleyrand-P%C3%A9rigord. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Codice Napoleonico”. https://en.wikipedia.org/wiki/Napoleonic_Code. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Consolato francese.” https://en.wikipedia.org/wiki/French_Consulate. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Joseph Fouché.” https://en.wikipedia.org/wiki/Joseph_Fouch%C3%A9. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Storia della Francia.” https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_France. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Legione d’onore”. https://en.wikipedia.org/wiki/Legion_of_Honour. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Joseph_Fouché.png”. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Joseph_Fouch%C3%A9.png. Wikimedia Commons Pubblico dominio.
    • “800px-Talleyrand_01.jpg.” https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Talleyrand_01.jpg. Wikimedia Commons Pubblico dominio.