STICK It To Steelhead di Jim Bedford

Crank baits, o diving plugs come esche per steelhead sono stati intorno per molto tempo.

Le più popolari sono state quelle a forma di banana compatta, con un’azione elevata e la capacità di immergersi abbastanza in profondità. Hotshot, Wigglewort, Tadpolly, Hot-n-Tot, Flatfish, Steeliewort, Kwikfish e Brad’s Wiggler sono buoni esempi di plugs per steelhead.

Quasi sempre sono tenuti controcorrente e lentamente appoggiati lungo il fiume, di solito da una barca. Il termine ‘hot-shotting’ è stato usato per molto tempo per descrivere la pesca di queste spine da una barca a deriva che viene remata controcorrente – causando l’immersione delle spine mentre l’imbarcazione viene lentamente fatta scivolare a valle ad un ritmo più lento della corrente.

Fino a poco tempo fa le spine minnows o ‘stick baits’ sono state raramente usate per le steelhead in fiume. Tuttavia, sono esche popolari sui Grandi Laghi, soprattutto in primavera per steelhead, trote fario e salmoni che sono poco profondi in primavera o in autunno, e quando le steelhead si concentrano vicino alla superficie alle interruzioni verticali di temperatura all’inizio dell’estate.

Sulla base della mia esperienza nelle ultime cinque stagioni, penso che abbiano sicuramente un posto nell’arsenale del pescatore fluviale per le steelhead.

Le stick baits sembrano essere più efficaci quando le steelhead si avvicinano ai loro tempi di riproduzione. I pescatori a mosca hanno avuto successo utilizzando il modello di sanguisuga che succhia l’uovo quando oscillano gli streamer per la steelhead.

Ho sempre pensato che i colori contrastanti della testa e del corpo di questo pattern fossero ciò che lo rendeva più visibile ed evidente e quindi così efficace.

Questo è ancora probabile che sia vero per le steelhead estive e autunnali, ma ci può essere qualcosa nella teoria che questi pesci stanno effettivamente proteggendo, o si stanno preparando a difendere le loro uova dall’essere prese da piccoli pesci.

Proprio come con le tipiche steelhead plugs ad alta azione e immersione profonda, le minnow lures sono meglio pescate contro corrente.

Lanciandoli a un quarto della corrente e poi permettendogli di attraversare il fiume è un ottimo modo per trovare e provocare uno strike da una steelhead in migrazione. Una volta che hanno oscillato sotto la tua posizione, continua a pescare recuperando lentamente a monte con una pausa occasionale, torna giù e poi riprendi il recupero.

Le esche a bastone sospese funzionano particolarmente bene per questo recupero start-stop. Anche le esche galleggianti funzionano, ma possono uscire dalla zona di strike quando vengono messe in pausa.

Troverete diversi plugs che imitano i minnow nel mio giubbotto in ogni momento.

I miei preferiti sono la sospensione del Bomber Long A e la XCalibur Xt3 deep twitch bait. Queste spine si tuffano a profondità leggermente diverse nella gamma da due a quattro piedi. Anche se queste esche non si immergono molto in profondità, attireranno ancora le teste d’acciaio che riposano in cinque o sei piedi d’acqua. Questo dimostra ancora una volta che, mentre la testa d’acciaio si orienta ancora verso il fondo del fiume, guarda in avanti e in alto. La zona d’attacco principale è un piede o due sopra il substrato ed è meglio essere un po’ più in alto che essere sempre impigliati nelle rocce e nei tronchi.

Oltre alle esche a bastone di cui sopra, ho anche un subacqueo profondo, il Deep Rattlin’ Rogue. Questo mi permette di andare più in profondità quando ne ho bisogno e posso ancora pescarlo nei tratti meno profondi rallentando il recupero e alzando la punta della canna.

Siccome stiamo mirando alle acciughe in acque relativamente basse con i minnow plugs e pescando a valle della nostra posizione, è importante essere furtivi. Nei corsi d’acqua di piccole e medie dimensioni è meglio guadare a monte per evitare di spaventare le trote. Quindi è necessario pianificare in anticipo al fine di arrivare nel punto giusto sopra l’acqua di ritenuta per lanciare le spine.

Di solito è solo una questione di tenersi stretti alla riva sul lato opposto del fiume da dove ci si aspetta che il pesce tenga. A volte può essere meglio prendere la riva per arrivare sopra il pesce. Questo è particolarmente vero quando c’è un gorgo sul lato poco profondo che può portare la sabbia e il limo a monte davanti a voi e farlo circolare di nuovo nell’acqua di tenuta.

A prescindere dalla situazione, è fondamentale che gli steelies non siano consapevoli della tua presenza.

Sebbene tu possa essere fortunato e catturare un pesce che ti ha individuato, è molto più probabile che tu catturi delle steelhead che non sanno che sei lì.

Nella maggior parte dei casi le stick baits non dovrebbero essere legate direttamente alla tua linea, specialmente se stai usando un test di libbra abbastanza pesante. Un attacco sciolto permette alle esche di avere la loro massima azione.

Mentre ci sono nodi speciali ad anello che si possono usare per evitare che la linea sia legata all’occhio dell’esca, ho trovato un piccolo, taglia 2 nero duo-lock snap per essere il piano migliore. La maggior parte dei minnow plugs di qualità sono dotati di anelli spaccati attaccati all’occhio. Mentre l’anello diviso raggiunge l’obiettivo di attacco sciolto, è difficile fare un buon nodo all’anello diviso e non permette di cambiare facilmente le esche. Io tolgo gli split ring e li conservo per quando potrei doverne sostituire uno danneggiato attaccato a un amo. L’eccezione a questo piano è quando si utilizza un’esca profonda che ha l’occhio incassato nel grande labbro. Qui lo lascio su e aggancio il mio moschettone all’anello diviso perché attaccare all’occhiello incassato è difficile, specialmente con le dita intorpidite.

Non solo lo snap aiuta il tuo plug a lavorare bene, ti rende un pescatore più versatile perché puoi cambiare la tua esca per abbinare meglio l’acqua di tenuta. Io cambio avanti e indietro tra stick baits e spinner molte, molte volte in un’uscita. Non solo mi permette di abbinare l’esca alla profondità e alla velocità della corrente dell’acqua, ma dà alle trote una scelta. Gli spinner sono la prima scelta quando l’acqua è profonda e veloce e nelle sacche, mentre i plugs sono perfetti per le grandi code piatte e le piste di ghiaia.

Perché è così facile cambiare le esche con lo snap duo-lock invece di riannodare, è facile trascurare il controllo del nodo e della lenza. Se non controlli la tua lenza, puoi essere sicuro che una testa d’acciaio troverà la scalfittura o la sfilacciatura per te e non sarà un lieto fine. Io controllo abitualmente la forza del nodo e gli ultimi centimetri di lenza ad ogni cambio di esca e ritiro lo snap dopo ogni pesce, anche se sembra forte e non c’è nessuno sfilacciamento evidente.

Puoi migliorare il tuo successo quando peschi stick baits per steelhead guardando l’esca o l’area dove pensi si trovi l’esca. Le trote spesso fanno un primo passaggio all’esca senza colpirla. Se stai tenendo d’occhio il percorso della spina, vedrai un flash o forse un disturbo della superficie quando lo fanno. Prova diversi altri lanci nello stesso punto per vedere se la testa d’acciaio torna indietro e afferra la tua spina. Se questo non accade, è il momento di cambiare esca e continuare a provare. Hai trovato un pesce attivo e devi dare alla testa d’acciaio ogni opportunità di piegare la tua canna.

Le mie esche preferite imitano bene i pesciolini e hanno la parte posteriore scura e i lati argento o oro. Questo li rende difficili da vedere sull’acqua e nell’acqua. Posizionando un piccolo cerchio o un ovale di un nastro per esche dai colori vivaci sulla parte superiore della testa del plug, questo lo rende più visibile.

L’arancione fluorescente è una buona scelta per un colore e, chissà, la testa d’acciaio potrebbe anche pensare che sia un minnow che ruba un uovo. In ogni caso, rende davvero più facile guardare la tua esca nuotare un paio di metri sotto la superficie. Ti permette anche di vedere l’esca mentre la fai galleggiare fino a un masso o alla giusta distanza sopra il labbro della coda, in modo da sapere solo quando iniziare a recuperare o spazzare l’esca.

Sia che tu sia un pescatore alla deriva o un lanciatore di metallo, metti qualche stick baits nel tuo giubbotto e provale la prossima volta sul fiume. Sicuramente metteranno altre steelhead all’estremità della vostra lenza.

– Scritto da Jim Bedford (Autore di Spinner Magic)