LOS ANGELES (CN) – Un giudice federale in California ha colpito la figlia della leggenda dei fumetti Stan Lee con una sanzione di 1 milione di dollari dopo aver scoperto che ha presentato una frivola causa di proprietà intellettuale su questioni che sono state risolte da tempo.
Lee, morto nel novembre 2018 all’età di 95 anni, è responsabile di molti dei supereroi più popolari della Marvel Comics, tra cui Spider-Man, Fantastic Four e Black Panther.
Dopo che la Marvel ha licenziato Lee durante il suo fallimento nel 1998, ha formato la Stan Lee Entertainment e ha assunto Gill Champion e Arthur Lieberman per aiutarlo a gestire la società.
Nella sua causa, presentata nel Distretto Centrale della California, Joan Celia Lee ha detto che la società di Champion e Lieberman POW! Entertainment – che commercializzava le opere di suo padre – si sono appropriati indebitamente dell’immagine di Stan Lee e lo hanno ingannato facendogli credere di possedere il suo nome e i diritti di immagine.
L’azienda ha mirato a “saccheggiare i beni” di Lee ingegnando di proposito il collasso della Stan Lee Entertainment e coinvolgendo la leggenda dei fumetti in un contratto sbilenco del 1998 che ha trasferito i diritti di proprietà intellettuale al suo successore SLM, abbreviazione di Stan Lee Media Inc,
Il conflitto al centro della causa è stato oggetto di contenzioso almeno altre cinque volte, ma Joan Celia Lee ha detto nella sua causa di essere in grado di presentare le sue rivendicazioni dal momento che non era una parte in quelle questioni.
Lee ha chiesto un provvedimento dichiarativo e ingiuntivo per chiarire la proprietà della proprietà intellettuale di suo padre, il nome e i diritti di immagine secondo l’accordo del 1998.
Gli avvocati della POW! Entertainment si sono mossi per respingere la denuncia, dicendo che le richieste di Joan Lee erano frivole e portate avanti per ragioni improprie.
Nella sua sentenza di 20 pagine giovedì, il giudice distrettuale degli Stati Uniti Otis Wright II ha scritto che l’accordo del 1998 mostra chiaramente che Stan Lee ha assegnato i suoi diritti di proprietà intellettuale a SLMI per facilitare la compensazione per il suo lavoro.
Wright ha trovato che le richieste di Joan Lee sono “infondate” e bloccate perché sono già state giudicate.
“Inoltre, l’obbligo contrattuale della cessione dei diritti è determinato dall’accordo del 1998 che è rimasto inalterato dal 1998”, afferma la sentenza. “La sentenza di Wright ha detto che Joan Lee ha sensazionalizzato i reclami nei media e che i suoi avvocati hanno presentato la denuncia in modo improprio.
“La corte trova completamente irragionevole presentare una causa basata su una questione discussa e analizzata in più di cinque corti distrettuali federali negli ultimi dieci anni”, ha trovato Wright. “Presentare un tale reclamo potrebbe essere stato realizzato solo senza un’indagine competente e ragionevole.”
Gli avvocati di Joan Lee sono responsabili per 250.000 dollari dell’importo della sanzione, secondo la sentenza.
In una e-mail, l’avvocato Jonathan Freund ha detto che faranno appello al Nono Circuito.
“Inutile dire che la signora Lee è estremamente delusa dalla sentenza della corte e crede che la corte abbia commesso una serie di errori procedurali e sostanziali, che lei porterà al Nono Circuito per la revisione. Lei crede fermamente che questa decisione errata non resisterà al controllo d’appello e sarà invertito,” Freund ha scritto.
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