Nome scientifico: Agkistrodon contortrix contortrix
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La dimensione media di un maturo Southern Copperhead è 2,5 – 3 piedi di lunghezza. Alcuni raggiungono fino a 4 piedi di lunghezza, con una lunghezza record di 53 pollici. Il Copperhead meridionale è generalmente più grande delle altre sottospecie di Copperhead.
Descrizione
Il Copperhead prende il nome dal colore rosso rame della parte superiore della sua testa, simile al colore di un penny. Il corpo del Copperhead meridionale è generalmente di un colore che va dal marrone chiaro al rosato, con bande da marrone scuro a marrone rossastro. Queste bande sono a forma di clessidra, essendo ovviamente più sottili attraverso la spina dorsale e più larghe sui lati del serpente. Le due metà della clessidra spesso non si toccano nel Copperhead del Sud, il che dà l’aspetto di triangoli marrone scuro o marrone-rossastro su ogni lato del Copperhead del Sud, piuttosto che la clessidra completa. L’interno del disegno della clessidra è solitamente più chiaro sui lati del corpo. A volte ci possono essere uno o due segni marrone più scuro tra le bande sul retro del corpo, e uno all’interno delle bande sui lati del corpo. Queste macchie non sono così evidenti come le bande, e sono molte volte di colore più tenue o inesistenti.
I giovani Copperheads meridionali hanno la stessa forma dei Copperheads meridionali maturi, ma sono spesso di colore più grigio, e la punta della coda dei giovani Copperheads meridionali è gialla. La coda gialla è usata per attirare il cibo. Viene agitata con un movimento che imita un verme o un bruco, che attira rane, lucertole o altre prede che il giovane Copperhead del Sud mangia.
Il Copperhead meridionale ha pupille ellittiche che sembrano occhi di gatto e come tutti i pit vipers, ha una fossa di rilevamento del calore tra la narice e l’occhio su ogni lato della testa. Il Copperhead del Sud ha una grande testa triangolare che è più larga del collo quando viene vista dall’alto.
Distribuzione
Negli Stati Uniti, il Copperhead del Sud si trova negli stati del sud-est. Questi includono Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Illinois, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, North Carolina, Oklahoma, South Carolina, Tennessee, e Texas.
La mappa non mostra l’area di distribuzione reale, solo gli stati in cui c’è una popolazione.
La distribuzione effettiva in ogni stato evidenziato può essere limitata.
Note
Quando il Copperhead meridionale è disturbato o si sente minacciato, spesso si arrotola il corpo, e solleva la testa ad un angolo di 45 gradi da terra in una postura difensiva. Spesso vibra anche la coda quando viene disturbato.
Il Copperhead meridionale nasce con la capacità di mordere e iniettare veleno, ed è pienamente in grado di infliggere un morso velenoso dalla nascita.
Foto © 2003 David W. George
Foto © 2003 David W. George
Foto © 2003 David W. George
Per ulteriori informazioni sui serpenti velenosi, si prega di consultare la pagina Venomous Links.
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