WASHINGTON – Una nuova ricerca esamina perché la salute mentale di una persona è importante per mantenere un matrimonio soddisfacente e come entrambi i partner possono influenzare la felicità coniugale dell’altro. Questi risultati sono riportati nel numero di ottobre del Journal of Consulting and Clinical Psychology pubblicato dall’American Psychological Association (APA).

In un campione di 774 coppie sposate di sette stati degli Stati Uniti, i ricercatori Mark A. Whisman, Ph.D., e Lauren M. Weinstock, M.S, dell’Università del Colorado a Boulder e Lisa A. Uebelacker, Ph.D., della Brown University Medical School hanno valutato il livello di depressione e ansia di ciascun partner con la scala MMPI-2 insieme alla loro soddisfazione coniugale per scoprire se la patologia di un partner era associata alla sua visione della relazione e/o a quella del partner. In particolare, i ricercatori hanno esaminato quanto la soddisfazione coniugale di ogni persona fosse prevista dal proprio livello di depressione e ansia e/o dal livello di depressione e ansia del coniuge.

I risultati della ricerca mostrano che il livello di ansia e depressione di ogni coniuge prevedeva non solo la propria soddisfazione coniugale ma anche quella del coniuge. Più un coniuge era ansioso e/o depresso, più lui o lei era insoddisfatto del matrimonio. È interessante notare che la depressione è stata trovata per influenzare sia i mariti che le mogli più dell’ansia su quanto si sentivano soddisfatti del matrimonio. Ma solo il livello di depressione di un coniuge ha influenzato la soddisfazione coniugale dell’altro coniuge. Quando un coniuge soffre di ansia, ma non di depressione, l’influenza sul partner coniugale era minore.

L’evidenza ha dimostrato che le persone che vivono con una persona depressa riferiscono di sentirsi più oppresse e turbate dai sintomi depressivi della persona, hanno detto gli autori. “Può essere che la portata o la grandezza di questi oneri non siano così grandi per le persone che vivono con una persona ansiosa, diminuendo così la connessione tra l’ansia di una persona e la soddisfazione del suo partner”, ha detto il dottor Whisman. Inoltre, un partner depresso può avere una visione negativa del mondo che comprende come lui o lei vede il suo partner e la sua relazione. Al contrario, un partner con l’ansia può vedere il mondo in termini di aspettarsi danni o fallimenti, ma può non vedere il suo rapporto come apparentemente negativo rispetto a un partner che soffre di depressione, ha aggiunto Whisman.

Lo studio non ha anche trovato differenze di genere nei livelli di soddisfazione coniugale da mariti o mogli che avevano simili sintomi di ansia e depressione. Non c’erano anche differenze tra i sessi nel grado in cui la psicopatologia del marito o della moglie influenzava la soddisfazione coniugale dell’altro coniuge. Inoltre, gli autori hanno trovato che l’insoddisfazione coniugale era la più alta quando entrambi i partner in una coppia hanno riportato alti livelli di depressione.

Questi risultati mostrano quanto sia importante valutare la salute mentale di entrambi i partner quando l’insoddisfazione si verifica in un matrimonio, ha detto il dottor Whisman. “Cercare aiuto quando iniziano i problemi può prevenire ulteriori declini nel funzionamento coniugale e portare a miglioramenti nei trattamenti per le coppie sposate in cui uno o entrambi i coniugi soffrono di depressione (e forse altri problemi psicologici). Occuparsi del benessere psicologico di ciascun partner può aiutare a prevenire la dissoluzione del matrimonio.”

Articolo: “Psicopatologia e soddisfazione coniugale: The Importance of Evaluating Both Partners,” Mark A. Whisman, Ph.D., and Lauren M. Weinstock, M.S., University of Colorado at Boulder; Lisa A. Uebelacker, Ph.D., Brown University Medical School and Butler Hospital; Journal of Consulting and Clinical Psychology, Vol. 72, No. 5.

Relatori: Mark A. Whisman, PhD può essere raggiunto per telefono al lavoro (303) 492-8569 o via e-mail.

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