Nel mondo della meccanica e dell’ingegneria, ci sono molti modi diversi per creare movimento e fare lavoro. Due dei metodi più antichi, popolari e basilari sono l’idraulica e la pneumatica. Entrambi si basano su principi simili di fisica e movimento, ma lo ottengono in modi diversi. Daremo un’occhiata ai due processi e scopriremo quali sono le principali differenze tra loro e alcune delle applicazioni pratiche. Quindi, immergiamoci: pneumatica e sistemi idraulici: qual è la differenza?

Sistemi idraulici

A prima vista, non c’è alcuna connessione tra una pistola ad acqua e una gru massiccia. Ma sotto la superficie, c’è. Quando si guarda la scienza dietro a entrambi, entrambi operano su sistemi idraulici. Usano la potenza dei liquidi in movimento in modo simile.

La pistola ad acqua è l’esempio più basilare di idraulica. Quando si preme il grilletto, una grande quantità di forza muove l’acqua per una breve distanza. Poiché l’acqua all’interno della pistola non ha altro posto dove andare, viene forzata attraverso il corpo nell’ugello stretto ed esce dalla pistola con più velocità e forza. Per le applicazioni su larga scala, come i freni delle auto, i camion della spazzatura, i bulldozer e i cric per auto, l’idraulica gioca un ruolo simile. Prendiamo per esempio i grandi escavatori e le terne. I sistemi idraulici lavorano insieme per muovere i potenti bracci e le lame. Quando l’operatore muove il comando, il fluido idraulico scorre attraverso i tubi, nel cilindro e spinge il pistone, facendo muovere il braccio. Il fluido esce dal cilindro in modo che il pistone possa muoversi nella direzione opposta e muovere il braccio.

Sistemi pneumatici

La pneumatica è una branca della meccanica che si occupa delle proprietà meccaniche dei gas. Questa è la spiegazione breve e dolce di essa, comunque. Cominciamo con un esempio: pensate di gonfiare un palloncino da bambini e lasciarlo andare. Ridevi mentre volava per la stanza facendo rumori esilaranti. Questo è un esempio di base della pneumatica. L’aria intrappolata e compressa all’interno del palloncino è diventata energia cinetica una volta rilasciata l’aria. L’aria alimentava il movimento del palloncino. Ma per applicazioni più pratiche della pneumatica, possiamo guardare alle autofficine. Gli strumenti che i meccanici usano per rimuovere i pneumatici e riparare i motori utilizzano la pneumatica. Usano l’aria compressa per muovere un attuatore all’interno dello strumento, che a sua volta fa il lavoro. In alcune applicazioni, diventa importante controllare il flusso dell’aria.

L’aspetto più importante è controllare il flusso dell’aria. Per esempio, nelle apparecchiature mediche che utilizzano la pneumatica, si vuole garantire che il flusso d’aria sia costante quando entra ed esce dallo strumento. Le valvole pneumatiche proporzionali aiutano in questo. Monitorano il flusso d’aria in entrata e lo regolano per assicurarsi che esca dalla valvola al tasso desiderato.

La differenza?

La più grande differenza tra i due sistemi è quale sostanza si usa per farli funzionare. La pneumatica usa i gas, mentre l’idraulica usa i liquidi. Entrambi hanno molte applicazioni pratiche, e spetta al team di progettazione e agli ingegneri che realizzano le macchine decidere quale sistema sarà il migliore.