Quando i genitori e i nonni di oggi stavano crescendo, molti cortili vantavano un semplice, economico set di altalene in acciaio cavo con uno scivolo e forse un aliante, cementati su erba o terra. Oggi, le famiglie hanno molte più scelte, e i set di gioco in legno che possono essere aggiunti man mano che i bambini crescono offrono più opzioni per ore di divertimento all’aperto dalla primavera alla fine dell’autunno. Ma prima di comprare o costruire, fate i vostri compiti.
Sito e vista
Un altro standard di sicurezza del settore è quello di lasciare sei piedi di spazio aperto intorno alla parte fissa del set. Per le altalene, prendete l’altezza della trave dell’altalena e moltiplicatela per due. Quindi, se la trave è alta otto piedi, avrete bisogno di 16 piedi di spazio aperto con rivestimento protettivo nella parte anteriore e posteriore. Questa zona aiuta a prevenire le collisioni quando i bambini oscillano e sparano dal fondo degli scivoli. Anche se state iniziando con un piccolo set, potreste volerlo aggiungere in seguito, quindi lasciate spazio extra per mantenere quello spazio di sei piedi intorno a un set più grande.
Pianificate un sito che potete vedere fuori da una finestra, specialmente se i vostri figli sono più giovani. Non piantare il set di gioco nel centro del cortile. Fuori al lato è meglio così i bambini hanno abbastanza spazio per un gioco di palla, anche, dice il costruttore indipendente Jeff Corner, di Grafton, Wis, che è stato la costruzione di set di gioco dal 1989.
Lavoro del terreno
Vorrete qualcosa – non solo erba – sotto il set che sembra buono, può gestire un sacco di usura, e attutire le cadute. La profondità raccomandata della copertura del terreno è di nove pollici, dice Hendy. Per avere nove pollici dopo l’assestamento, per esempio, iniziare con 12. “Il settantanove per cento delle lesioni sono dovute a cadute”, dice.
Le scelte più popolari per la copertura del terreno sono i trucioli di legno certificati da ASTM e la pietra di pisello. I trucioli di legno sono meno costosi, ma alla fine marciranno e dovrete aggiungerne altri ogni anno o due. La pietra di pisello è più difficile da installare, ma drena meglio, dura più a lungo ed è meno probabile che venga tracciata nella vostra casa, dice Corner. Un pericolo della pietra di pisello, tuttavia, è che il vostro tosaerba può raccoglierlo e spruzzarlo fuori come missili.
Scivola nelle basi
Un set di gioco di base include uno scivolo e un’altalena. Molte aziende, singoli costruttori e kit offrono design modulari che si possono aggiungere in seguito. “Sono grandi Tinkertoys modulari”, dice Tripp. Dopo lo scivolo e l’altalena, i prossimi componenti più popolari sono gli arrampicatori: barre di scimmia, pareti di roccia o entrambi. Altre aggiunte popolari includono alianti, altalene di pneumatici, rampe, pali del fuoco, volanti e tavoli da picnic. “Non solo l’aggiunta rende il set fresco e interessante, ma abbatte il costo e lo mantiene appropriato all’età”, dice Gray.
Se stai costruendo il tuo set di gioco, pianifica almeno un fine settimana, probabilmente due. Controllate il kit per vedere cosa è incluso. “Si può pensare di ottenere un set per 250 dollari, ma poi non include il legno o lo scivolo”, dice Corner. Raccomanda vivamente una sega circolare, che dà “buoni tagli dritti”, per il fai-da-te, anche se si deve affittare.
Per sicurezza
La sicurezza non si ferma con la superficie protettiva. Gli standard ASTM stabiliscono che i pioli della scala e tutte le aperture dovrebbero essere o meno di 3 pollici o più di nove pollici in modo che un bambino non rimanga bloccato e soffochi. “È più difficile per i bambini piccoli, ma meglio un cerotto e una bua che una tragedia”, dice Gray.
Impedire ai bambini di indossare caschi sportivi sui set di gioco. Poiché un casco è più grande della testa del bambino, dice Hendy, un giovane che indossa un casco potrebbe rimanere bloccato in un’apertura che ha attraversato molte volte senza il casco.
Altri pericoli di soffocamento sono corde, guinzagli per animali e catene. Non permettere ai bambini di giocare con loro sul set. Per prevenire le cadute, assicurati di avere un parapetto per gli spazi elevati a 30 pollici da terra e una barriera protettiva sulle superfici elevate alte più di quattro piedi.
Cura
La corretta manutenzione è fondamentale per la sicurezza, l’aspetto e la durata. Il compito più importante è quello di stringere i bulloni due volte l’anno perché il legno si restringe e si gonfia con i cambiamenti di umidità. “Guardate la Pasqua e il periodo del back-to-school”, suggerisce Gray. A seconda del legno, avrete anche bisogno di risigillare e/o riverniciare il set ogni pochi anni. “Con la sequoia della California, questa è principalmente una decisione cosmetica”, dice. Con altri legni, il risanamento e la risigillatura sono importanti per preservare il legno.
Con una corretta pianificazione e manutenzione, sarete in grado di passare il vostro set ai figli del vicino tra 15 anni o conservarlo per i vostri nipoti per generazioni di divertimento.
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