Questo sottoprogetto è uno dei tanti sottoprogetti di ricerca che utilizzano le risorse fornite da un centro finanziato da NIH/NCRR. Il sottoprogetto e il ricercatore (PI) potrebbero aver ricevuto finanziamenti primari da un’altra fonte NIH, e quindi potrebbero essere rappresentati in altre voci CRISP. La più recente classe di antidepressivi, gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), sono la classe più prescritta di farmaci psichiatrici e sono tra i farmaci più prescritti in generale. Anche se questi antidepressivi attualmente disponibili sono sicuri ed efficaci, ci sono ancora una serie di limitazioni. In primo luogo, i farmaci impiegano diverse settimane per funzionare. Anche se c’è un aumento di serotonina nella sinapsi poco dopo la somministrazione del farmaco, tutti i recettori disponibili sono inondati. L’effetto antidepressivo completo, quindi, molto probabilmente si verifica come risultato di cambiamenti neuronali che possono richiedere almeno due settimane, o fino a sei settimane. In secondo luogo, i pazienti con insonnia spesso richiedono ulteriori farmaci ipnotici, più spesso benzodiazepine. L’alto potenziale di abuso e la tolleranza rendono questi farmaci meno che ideali. Gli ipnotici più recenti sono indicati solo per il trattamento a breve termine dell’insonnia. In terzo luogo, molti pazienti con depressione soffrono di alti livelli concomitanti di ansia e agitazione. In alcuni casi, questi sintomi sono resi ancora peggiori nei giorni iniziali di assunzione degli SSRI. Infine, la risposta ai farmaci antidepressivi è spesso incompleta, con molti pazienti che sperimentano ancora sintomi depressivi residui che hanno dimostrato di portare ad un alto rischio di ricaduta.Molti tentativi sono stati fatti per superare questi problemi, ma noi crediamo che la co-somministrazione di Seroquel (Quetiapina) potrebbe essere ideale. Nella nostra esperienza nel trattamento di pazienti con episodi depressivi maggiori, abbiamo scoperto che la co-somministrazione di quetiapina con un antidepressivo SSRI spesso porta ad una rapida risoluzione dell’insonnia e dell’ansia, blocca gli effetti di attivazione dell’SSRI, accelera l’inizio dell’effetto antidepressivo e migliora la qualità complessiva della risposta antidepressiva. Inoltre, la quetiapina è estremamente ben tollerata in questo gruppo di pazienti. Crediamo che l’uso della quetiapina aggiuntiva nel trattamento dei pazienti che soffrono di un episodio depressivo maggiore sarà un progresso significativo in termini di accelerazione dell’inizio dell’azione antidepressiva e miglioramento della qualità complessiva della risposta. Attualmente, più di due terzi dei pazienti con depressione trattati nelle cliniche psichiatriche ricevono almeno un altro farmaco, molto spesso un ansiolitico o un ipnotico. La quetiapina sarebbe, a nostro avviso, un’opzione migliore per molti di questi pazienti rispetto agli agenti attualmente utilizzati.