Sentirsi gassosi – è mai motivo di preoccupazione?

Tutti lo fanno, ma nessuno ne parla. No, non quell’argomento – il fatto che passiamo gas ogni giorno. Infatti, la persona media produce tra 1/2 e 1 litro di gas al giorno e passa il gas circa 10-20 volte. Fastidioso? Beh, a volte. Imbarazzante? Può darsi. Ma l’eccesso di gas è mai motivo di preoccupazione?

Un sistema digestivo sano

Il gas intestinale è una parte normale della digestione. “Anche se alle persone può non piacere quando lo fanno, soprattutto in momenti inopportuni, è solo un segno di un sistema digestivo regolare e sano al lavoro”, dice il dottor Kyle Staller, un gastroenterologo del Massachusetts General Hospital affiliato a Harvard.

Il gas viene prodotto quando i batteri nel sistema digestivo scompongono il cibo. Il gas intestinale contiene principalmente idrogeno e metano, con piccole quantità di altri gas come il solfuro di idrogeno, che danno al gas un cattivo odore. Ma la maggior parte dei componenti del gas intestinale sono inodori.

Ma si può mai essere troppo gassosi – e il gas frequente è mai un problema?

Quali cibi si mangiano – e come li si digerisce – possono aumentare la produzione di gas. Per esempio, quando le persone invecchiano, hanno spesso problemi a digerire gli alimenti che contengono carboidrati a catena corta chiamati FODMAPs, un termine che sta per oligosaccaridi, disaccaridi, monosaccaridi e polioli fermentabili.

“Questi alimenti non vengono digeriti o vengono digeriti in modo incompleto, il che provoca un aumento della fermentazione da parte dei batteri intestinali e alla fine crea più gas”, dice il dottor Staller.

Alimenti con FODMAPs che producono gas

Comuni alimenti con FODMAPs che producono gas includono broccoli, fagioli e lenticchie, grano, aglio, cipolle, mele e alcuni succhi di frutta. Ma i FODMAP sono presenti anche in alcuni alimenti sorprendenti, come avocado e ciliegie.

Le persone a volte si rivolgono a cibi senza zucchero come mezzo per gestire il loro peso, e molti di questi contengono sorbitolo o altri alcoli di zucchero, FODMAP che sono anche prontamente fermentati nell’intestino. Anche il lattosio – lo zucchero contenuto nel latte e nei latticini – è un FODMAP, e il gas è una conseguenza comune dell’intolleranza al lattosio.

“Questa gamma di alimenti è il motivo per cui qualcuno angosciato dall’eccesso di gas potrebbe considerare di parlare con un nutrizionista per aiutare a identificare i possibili problemi, e quindi progettare una strategia per diminuire le dimensioni delle porzioni o per eliminarli completamente e sostituirli con altri alimenti”, dice il dott. Staller.

In molti casi, una persona può tollerare piccole quantità di un alimento che produce gas, ma una dose pesante crea gas eccessivo. Per esempio, si può avere difficoltà a digerire un bicchiere di latte o una ciotola di gelato, ma stare bene con la panna nel caffè.

Se avete bisogno di un aiuto extra per controllare il gas in eccesso, si può provare un prodotto da banco come Beano o Gas-X prima di mangiare. Questi aiutano a ridurre l’eccesso di gas, la pressione e il gonfiore. “Non c’è niente di male nell’usarli, ma bisogna essere consapevoli che non funzionano per tutti, e si dovrebbe smettere di prenderli se non ci si sente notevolmente meglio dopo sei settimane”, dice il dottor Staller.

Il gas aumenta con l’età?

Mentre può sembrare che si produca più gas con l’età, questo non è vero, dice il dottor Staller. “Le persone anziane spesso hanno solo una maggiore consapevolezza del loro gas, quindi sembra che ne producano di più”. Aggiunge che è comune per i muscoli dello sfintere indebolirsi con l’età, quindi le persone perdono una certa capacità di trattenere il gas, rendendolo più evidente, soprattutto in situazioni sociali.

Il gas in eccesso è mai motivo di preoccupazione?

Mentre il gas è normale, ci sono momenti in cui potrebbe essere una bandiera rossa per un serio problema di salute. Se il gas si presenta più frequentemente del solito, o se è accompagnato da altri sintomi, come dolore addominale, perdita di peso, febbre o feci sanguinolente, dovresti parlare con il tuo medico.

“Questi sintomi potrebbero essere segni di un disturbo digestivo, come la malattia celiaca, la colite ulcerosa o la malattia di Crohn”, dice il dottor Staller.

Altrimenti, rendetevi conto che il gas è un piccolo promemoria che la vostra digestione sta lavorando come dovrebbe.

Stampa