Sensory Overload – Suggerimenti per aiutare i bambini sensibili ai sensi

Questo contenuto è stato aggiornato per accuratezza e rilevanza il 7 ottobre 2020.

Chiunque può lottare con il sovraccarico sensoriale, compresi gli adulti, ma è più comune tra i bambini sensibili ai sensi con autismo, ADHD, o altri problemi comportamentali.

Che cos’è il sovraccarico sensoriale?

Per esempio, un sintomo comune è quando un bambino autistico ha difficoltà a gestire le sue emozioni, gli stimoli e l’esperienza sensoriale a causa di difficoltà di elaborazione sensoriale anormale e ipersensibilità agli stimoli ambientali. Essi possono spesso lottare in ambienti nuovi e avere capricci e tracolli. Non è perché vogliono attirare l’attenzione, ma perché sono sopraffatti dalle loro stesse emozioni e hanno sistemi sensoriali insolitamente sensibili. Avere un problema sensoriale che può portare a un crollo sensoriale può essere difficile per un giovane con un disturbo dello spettro autistico. È importante capire come si comportano quando sperimentano la sovrastimolazione sensoriale.

Bambini sensibili e autismo

L’ansia da sovraccarico sensoriale può accadere a bambini che sono solo extra sensibili o nello spettro. Anche i bambini ad alto funzionamento e ben adattati sono inclini al crollo occasionale a causa della sensibilità sensoriale. Il loro cervello si sta ancora sviluppando e sta imparando a rispondere alle diverse stimolazioni e informazioni sensoriali. Per i bambini autistici, gli stimoli sensoriali come gli odori estremi, i suoni forti, le luci fluorescenti, l’apprendimento della condivisione e del gioco, gli ambienti non familiari e qualsiasi cambiamento nella routine quotidiana possono scatenare capricci e sfoghi. Il sovraccarico uditivo e l’ipersensibilità uditiva non sono rari per i bambini autistici, soprattutto quando vengono messi in un ambiente di integrazione sensoriale che è nuovo, ha una disregolazione sensoriale, o anche una nuova interazione sociale.

Si comportano in risposta a segnali sensoriali così come allo stress fisico o emotivo. Gli sfoghi sono il loro modo di esprimere sentimenti di agitazione, frustrazione, paura, ansia o qualsiasi cosa percepiscano come un assalto sensoriale. Come genitore, può essere difficile sapere cosa fare con un bambino che ha un problema di elaborazione sensoriale. Crolli inaspettati e scatti d’ira rendono difficile per i bambini fare amicizia, avere successo a scuola o nelle attività di squadra, o anche uscire di casa. Tuttavia, una volta che imparate a riconoscere i fattori scatenanti di vostro figlio, potete aiutarlo ad imparare a regolare meglio le sue risposte. Le terapie occupazionali, logopediche e di analisi comportamentale applicata possono aiutare i bambini autistici a gestire meglio i problemi sensoriali opprimenti e a ridurre i tracolli.

Come gestire il sovraccarico sensoriale nei bambini

Comprendere le sfide sensoriali e i fattori scatenanti del sistema sensoriale è il primo passo per aiutare un bambino autistico a ridurre gli scoppi e a sentirsi a proprio agio nel suo ambiente. Può anche aiutare una persona con autismo ad imparare a gestire e rispondere alle sfide sensoriali sensibili e alle situazioni sociali in un modo più positivo.

Insegnare a vostro figlio come gestire i suoi sentimenti e le sue reazioni è uno dei modi migliori per prevenire un crollo dovuto a difficoltà sensoriali prima che inizi:

• Cercate segni di disagio prima che vostro figlio abbia un “crollo” o si arrabbi molto. Notate dei fattori scatenanti regolari? Incoraggiate vostro figlio a comunicare ciò che causa sentimenti di frustrazione, rabbia o agitazione. Se è facile farlo, affrontate queste preoccupazioni. Chiudete una porta, spegnete le luci, mettete a dormire un bambino che piange, ecc.
• Insegnate tecniche di meditazione e di autocalibrazione adatte alla sua età. La respirazione profonda, lo yoga e la consapevolezza aiutano le persone di tutte le età a gestire lo stress e l’ansia calmando il sistema nervoso simpatico, abbassando la pressione sanguigna e riducendo la reattività agli stimoli.
• Suggerisci semplici metodi per mantenere la calma. Alcuni suggerimenti includono contare fino a dieci, allontanarsi, ascoltare musica, guardare un video calmante o leggere un libro.
• Sviluppare una strategia di uscita in caso di sovraccarico sensoriale. Parlate con vostro figlio dei modi in cui può rimanere calmo o cambiare ambiente se inizia a sentirsi sopraffatto. Sarebbe d’aiuto fare un sonnellino, uscire a giocare, ritirarsi in una stanza tranquilla o lasciare la festa?
• Date a vostro figlio dei giocattoli sensoriali, come palline da strizzare o ronzini, o assicuratevi che abbia sempre la sua coperta o il suo peluche preferito. Questo può aiutare a creare un senso di calma e sicurezza.
• Trova il tempo per l’esercizio fisico. I bambini con autismo spesso passano diversi pomeriggi in terapia. L’esercizio fisico aiuta a bruciare l’energia repressa, ad alleviare lo stress e a regolare il sonno. Portatelo all’aperto per una dose di terapia della natura.
• Comprate un playset all’aperto, un’altalena o un trampolino. Non solo porterà il vostro bambino fuori e si muoverà, ma fornirà l’input sensoriale di cui hanno bisogno per autoregolarsi.
• Fategli indossare un gilet zavorrato o avvolgerlo in una coperta. Questi oggetti pesanti possono fornire una sensazione di sicurezza.
• Aggiungete un animale domestico alla vostra famiglia. Qualcosa di semplice come accarezzare un cane o un gatto può avere un effetto calmante sui bambini con autismo. Prendersi cura di un animale domestico insegna loro anche la responsabilità e la routine, e dà loro un compagno fedele con cui camminare e giocare. I cani di servizio o di supporto emotivo sono addestrati per aiutare i bambini autistici a gestire le emozioni.

Mentre è bene avere una borsa di trucchi da usare a casa e nelle situazioni sociali, essere genitori di un bambino sensibile all’autismo richiede pazienza e strategie di coping sane. Può essere difficile mantenere la calma e ricordare che i bambini autistici non si agitano solo per essere difficili o causare una scena in pubblico. Sono ipersensibili e hanno bisogno di supporto e di strumenti adeguati all’età per affrontare il sovraccarico sensoriale e le situazioni sconvolgenti.

Siamo qui per aiutare

Se ti senti sopraffatto, non andare da solo. La terapia di terapia occupazionale e di analisi del comportamento applicata (ABA) di Ivy Rehab offre un trattamento specializzato e individualizzato per bambini sensibili ai sensi con autismo e altre disabilità dello sviluppo. I terapisti premurosi e competenti di Ivy forniscono un sostegno emotivo e pratico sia a voi che a vostro figlio. Aiutando il vostro bambino a imparare una varietà di comportamenti calmanti, potete rendere la vita più gioiosa e meno stressante per voi stessi, il vostro bambino e tutta la famiglia.