Sign here

Quando viaggi lungo l’Appalachian Trail, incontrerai una grande varietà di segnali. Alcuni sono molto formali, pannelli di legno “tipo parco nazionale” con lettere intagliate incassate – altri lo sono molto meno, alcuni sono informali come un pezzo di carta strappato in una zip-lock appuntata ad un albero.

Tutti hanno uno scopo, questo tipo di varietà è una delle cose che amo del Sentiero – non è tutto uguale da stato a stato o anche da club a club. C’è una misura di individualità che può permettere ad un club di esprimere il proprio stile. Sapevate, per esempio, che nel Connecticut i segnali formali del sentiero sono verde chiaro con lettere bianche (ce ne sono anche alcuni in corsivo invece che in stampatello)? Sui sentieri mantenuti dal DOC (Dartmouth Outing Club) i segnali sono arancioni con lettere nere. Nelle aree Wilderness e in alcune altre giurisdizioni, i cartelli non sono dipinti, solo le lettere scolpite nel pannello di legno.

CT/NY Border. Foto: sectionhiker.com

Smarts Mtn Junction. Foto: sectionhiker/com

Maine Junction. Foto: sectionhiker.com

Se avete letto altri post di questa serie, saprete cosa c’è dopo… sì, un’altra variante del Three Legged Stool dove le agenzie governative proprietarie dei terreni, l’ATC e i Trail Club volontari lavorano insieme per costruire, mantenere e proteggere l’A.T.

C’è un Piano

In molti Club, il Piano di Gestione Locale (aka, LMP-un accordo dettagliato creato da tutti i partner su come il trail club locale gestirà l’A.T.) ha un linguaggio che descrive la segnaletica del sentiero. Ecco alcuni estratti dal LMP del Massachusetts:

Blaze e segni saranno mantenuti al minimo, coerentemente con una prudente gestione del territorio e la sicurezza degli escursionisti, per mantenere il carattere primitivo del sentiero.

Segnali saranno forniti ai rifugi, campeggi designati, incroci di sentieri, chioschi di testa del sentiero e per la direzione di altre aree che non sono direttamente visibili dal sentiero.

I segni permanenti AT saranno marrone-macchiato con lettere bianche routing.

E

Segnali saranno tenuti al minimo.

Queste frasi sono in riferimento ai segni permanenti, destinati a rimanere sul sentiero per tutta la durata della vita di un segno, o fino a quando le informazioni sono superate e devono essere cambiate (come l’aggiunta o la ridenominazione di un rifugio o un cambiamento nelle distanze indicate).

Altri segni di natura temporanea vanno e vengono secondo necessità. Questi potrebbero essere per un percorso temporaneo o “attività di gestione” nelle vicinanze, come il taglio di alberi o un incendio controllato.

I club cercano anche di eliminare la pubblicità sul sentiero. I feed per gli escursionisti, gli ostelli o le informazioni sulla città sono i primi potenziali inserzionisti. I lettori abituali probabilmente non saranno sorpresi di scoprire che c’è una vera e propria politica ATC per quanto riguarda la pubblicità sul sentiero:

In parte, si dice: Al fine di mantenere il carattere naturale del corridoio A.T., è la politica della Appalachian Trail Conservancy che la pubblicità è incompatibile con il sentiero e non dovrebbe avere luogo all’interno del corridoio A.T.

A questo proposito, la maggior parte dei club istruire i manutentori e altri volontari sentiero per rimuovere e segnalare qualsiasi cartello commerciale incontrato sul sentiero. Riconoscendo che alcune informazioni sui servizi lontano dal sentiero sono utili, i migliori club poi contattano l’inserzionista, spiegano la politica e lavorano con loro per trovare un modo migliore di comunicare con gli escursionisti. A questo scopo, molti club erigono chioschi informativi nelle aree di parcheggio dei sentieri e nei luoghi in cui l’A.T. entra in aree municipali sviluppate (cioè le città del sentiero).

Area di parcheggio Lake Buel Rd, Mass

Mentre questi chioschi tendono a raccogliere la solita varietà di annunci ufficiali riguardanti orsi, zecche, fuoco, politiche di campeggio, ecc, la maggior parte fornisce anche un posto per i commercianti locali per pubblicare menu, informazioni su ostelli, ecc. Le scuole locali possono usare i chioschi per mostrare le opere d’arte degli studenti o altri progetti relativi al sentiero. È un ottimo modo per mettere le città più connesse con le sezioni vicine dell’A.T. In massa, quasi ogni chiosco dell’area di parcheggio ha una mappa completa dell’AT nello stato, completa di un cerchio “Tu sei qui”. So di una persona che ha sezionato il Mass usando le foto di questa mappa sul suo cellulare. Nel Vermont, alcuni chioschi hanno piccole sezioni di materiale adatto alle puntine da disegno dove gli escursionisti possono inviare note l’un l’altro (un po’ pittoresco, in un certo senso del 20° secolo). Tutto questo è in aiuto per fornire informazioni agli escursionisti, sia che si trovino su un percorso di 2100 miglia, sia che siano fuori per un pomeriggio.

Informazioni, per favore

Cosa ha bisogno di sapere un escursionista? Non molto tempo fa, un escursionista avrebbe portato con sé una mappa e probabilmente (se stava percorrendo una lunga distanza) una sorta di guida. Oggi, nei circoli di thru-hiking, le mappe sembrano piuttosto scarse, certamente quelle su carta. Anche gli escursionisti giornalieri sono visti affidarsi ai loro telefoni per le informazioni sui sentieri. Come vecchio scoreggione ufficiale, non c’è bisogno di dire che lo trovo spaventoso. Il piacere del quadro generale che solo una mappa può fornire sta svanendo dalla nostra esperienza collettiva? Forse troverete le mappe di carta in magazzino con gli zaini a telaio esterno e Limmer. Su una nota un po’ più seria, perdere (o non sviluppare) l’abilità di sapere dove sei in relazione al paesaggio mi preoccupa – sembra una parte essenziale dello stare all’aperto. E una buona mappa funziona sotto la pioggia, anche con la batteria scarica. La scala coerente di una mappa, un ragionevole dettaglio dei contorni e la consapevolezza di un escursionista dei punti di riferimento aiuta a sapere dove sei stato e dove stai andando (o a tirarti fuori). Ma sto divagando: stavo parlando di segni, giusto? Aspetta! Un altro colpo di coda: Dan Feldman ha condotto un sondaggio sui thru del 2014; tra le altre domande, ha chiesto: Per favore, seleziona gli strumenti che hai usato tipicamente per navigare mentre eri sul sentiero (seleziona tutti quelli che si applicano).

Mappa cartacea – 13%
Guida cartacea – 87%
Libro dati cartaceo – 18%
Mappa digitale – 7%
Guida digitale – 14%
Bussola manuale – 9%
Altimetro – 5%
Bussola digitale – 4%

Questo sembrerebbe indicare che l’80% degli escursionisti thru non porta nessuna mappa (oltre a quella che troverebbero in un libro guida). Questo mi indicherebbe che i segni giocano un ruolo importante nella navigazione dei sentieri.

I segni sono di solito informativi (chilometraggio, direzione, posizione), regolamentari (uso e attività permessi e non permessi, confini, sicurezza), o informali (note per gli escursionisti, “c’è un nido di vespe 100ft avanti”, “cibo per escursionisti domani”, ecc). I cartelli regolamentari sono di solito richiesti dall’ente proprietario del terreno, e sono standardizzati in tutta la loro area di giurisdizione. Molti sono spesso di plastica, stampati alla rinfusa e destinati a risaltare visivamente. I segnali informali sono di solito temporanei, affissi da escursionisti o da altri visitatori del sentiero.

Segnale informale. Foto: blog.merrell.com

Segnale di gestione temporaneo. Foto: gonehikin.blogspot.com

Simile ai cartelli regolamentari, i cartelli informativi sono destinati ad essere permanenti, e generalmente forniscono informazioni su dove ci si trova, e distanze e direzione verso altri luoghi chiave. Dovrebbero essere visibili, ma non prominenti. Il legno è il materiale preferito in quanto mantiene un senso di provenienza dal paesaggio (al contrario del metallo o della plastica).

Pine Cobble Trail

Presso le strade e alcuni trailheads comunque, i segnali sono spesso stampati su fogli di alluminio come altri segnali stradali. Per esempio, il “triangolo gravido” dell’A.T. (la cui forma è usata per TUTTI i National Scenic Trails) è usato in molti stati per segnare dove l’A.T. attraversa una strada ed è inteso per il “wayfinding” veicolare, cioè per raggiungere o trovare l’AT mentre si è in macchina (anche se occasionalmente possiamo usarlo come segnale di sentiero per gli escursionisti).

Segno di attraversamento stradale. Foto: www.romanticasheville.com

NST Triangolo gravido. Foto: www.examiner.com

Cosa mettere su un cartello informativo è importante, così come il numero o la densità dei cartelli in una particolare posizione. Cerchiamo di trovare l’equilibrio tra informazioni utili e disordine. Un modo per gestire questo è considerare il probabile visitatore. Nei punti di partenza e nelle aree popolari visitate da molti escursionisti giornalieri, o in una grande rete di sentieri che attraversano l’A.T., potremmo considerare di mettere più segni che in luoghi che vedono meno escursionisti, e probabilmente più esperti. In Mass (di nuovo) per esempio, a Mt Greylock (un parco statale molto accessibile attraversato dall’A.T.) abbiamo un bel numero di segni sul sentiero, molti che indicano luoghi improbabili per essere di interesse per un escursionista di lunga distanza. Troverete una densità di segnaletica simile nelle aree popolari dei bianchi.

Nelle aree Wilderness, ci sono meno segni – l’intento è quello di eliminare il maggior numero possibile di artefatti creati dall’uomo.

Con poche eccezioni, il contenuto di tutti i segnali del sentiero è di base. Frecce direzionali verso il rifugio/campeggio, e le distanze dei sentieri da un paio di caratteristiche prominenti a nord e a sud, come il prossimo incrocio stradale o il sito di pernottamento.

TMI? Confine Mass/AT. Foto: bmappalachianadventure.blogspot.com

Il vandalismo o il furto possono essere una preoccupazione, specialmente vicino alle strade e alle aree di parcheggio. Inoltre non elenchiamo tipicamente la distanza dal rifugio più vicino ad una strada, può incoraggiare un uso inappropriato. I cartelli vicino alle strade sono spesso posizionati più in alto rispetto al terreno per scoraggiare quelli che vorrebbero far loro del male. Ma se i segni sono troppo alti, gli escursionisti non li vedono. 8-10 piedi è abbastanza buono nella maggior parte dei casi.

Installazione dei cartelli

Come sono fatti (a mano, per lo più)

Fare cartelli informativi relativamente piccoli è abbastanza facile. Le lettere sono disposte sulla tavola bianca prima del taglio. Poi un router (un utensile elettrico con una punta da taglio molto veloce sul fondo, non il coso digitale che porta questo articolo sul vostro schermo) viene usato per intagliare le lettere nella tavola. Alcuni costruttori usano modelli di metallo o di plastica per guidare il router – qui c’è un bel video di AMC sul loro negozio di insegne. Altri costruttori vanno a mano libera – ecco una sequenza della mia fabbricazione dei segni di quest’anno.

Sign Blanks.

Blanks with Paper Templates.

Modello pronto per il router

Routing

Routing completato, la carta verrà rimossa.

Grandi cartelli come questo alla Upper Goose Pond Cabin, possono essere fresati da una macchina controllata da un computer.

Segna per le barche all’Upper Goose Pond

In alcuni posti, questo è tutto. Il pannello di legno fresato viene levigato, appeso ad un albero o ad un palo e lasciato alle intemperie naturalmente. È un bell’aspetto, ma può essere difficile da leggere sui vecchi cartelli, specialmente se sono alti da terra. I legni duri come la quercia, il cedro o la robinia sono spesso usati per la loro buona resistenza alle intemperie.

Su gran parte del Sentiero, tuttavia, i segni instradati passano attraverso un processo di pittura dove le lettere e la faccia sono dipinte in colori contrastanti, e come notato sopra questo può variare da club a club. La pittura del segno è dove viene il lavoro. Ci vuole un bel po’ di tempo per dipingere accuratamente ogni lettera in modo che rimanga nitida in contrasto con la faccia del cartello. Sono necessarie almeno due mani di vernice. Mentre la preparazione e il taglio di ogni insegna richiedono circa 30 minuti, la pittura può richiedere diverse ore.

Le insegne sono un grande investimento nel tempo di un club, quanto durano? Questo dipende soprattutto dalla posizione. Appesi su un albero sano nel bosco, lontano dalla luce diretta del sole, possono facilmente durare 15-20 anni – potreste aver visto cartelli dove il tronco dell’albero è effettivamente cresciuto intorno al cartello. Quando gli alberi crescono, il tronco si espande in diametro, ma diventa più alto solo in cima. Il cartello rimane alla stessa altezza da terra, ma lentamente si incastra nell’albero.

Mentre la cooperazione tra un club e l’ente proprietario del terreno con cui lavora è sempre importante, la segnaletica può essere un punto dove le teste si scontrano un po’. I club vogliono esprimere una certa individualità, mentre le agenzie governative sembrano prosperare sulla standardizzazione. A volte ci vuole un po’ di confusione per trovare una politica che permetta entrambi. L’obiettivo è quello di fornire informazioni accurate che siano facili da leggere, ma non ingombranti nel paesaggio. Come escursionista, vedrai tutti i tipi di segni fatti da tutti i tipi di persone. Nonostante una varietà di politiche, l’A.T. ha accumulato una collezione abbastanza varia di segnaletica, godetevi i 31 sapori.

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