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I film western saranno sempre associati a John Wayne. Conosciuto come “Il Duca”, è stato uno dei maggiori incassi per tre decenni durante l’età d’oro del cinema di Hollywood. È apparso in più di 150 film durante la sua carriera. Era brillante in ogni ruolo, sia che interpretasse un cowboy, un colonnello o un maresciallo. Il “Duca” era sempre l’eroe.

L’eredità di Wayne continua oggi, anche 40 anni dopo la sua morte nel 1979. I fan amano ancora i suoi film e lo accreditano come la migliore star del cinema western di tutti i tempi. Diamo un’occhiata ad alcuni dei suoi migliori film, classificati secondo IMDb.

Aggiornato il 27 gennaio 2021 da Kristen Palamara: John Wayne ha raggiunto l’apice della sua fama negli anni ’50 e ’60, ma è apparso nei film negli anni ’30 e fino alla sua morte negli anni ’70. È noto per i suoi film western ed è un’icona del genere, ma ha anche recitato in diversi film di guerra sulla guerra civile americana o sulla seconda guerra mondiale. All’inizio della sua carriera, ha avuto più ruoli di supporto in film che sono ancora molto apprezzati anche se non erano western o con lui come protagonista. I film di John Wayne continuano ad essere classici estremamente popolari, specialmente i western.

15 The Horse Soldiers (1959) – 7.2

John Wayne recita in questo western epico ambientato durante la guerra civile americana. Il colonnello John Marlowe (Wayne) è un soldato dell’Unione inviato in missione per attaccare dietro le linee confederate.

Insieme ai vari combattimenti e scaramucce mostrati tra i soldati dell’Unione e quelli confederati, c’è un’altra storyline tra il colonnello Marlowe e il maggiore Henry Kendall (William Holden) mentre il maggiore è nello staff medico e sta facendo i conti con gli orrori della guerra.

14 She Wore a Yellow Ribbon (1949) – 7.3

John Wayne è il protagonista di questo film western ambientato alla fine del 1800 dopo la fine della guerra civile americana nei panni di un capitano della Cavalleria che ha il compito di scortare in sicurezza due donne fuori dal territorio nemico.

Il capitano Brittles (Wayne) sta per andare in pensione ma va in questa ultima missione per aiutare il comandante della sua unità. Diverse truppe si innamorano di Olivia Dandridge (Joanne Dru) mentre Brittles cerca di scortarla in sicurezza e proteggerla mentre lei indossa un nastro giallo che segnala che ha già una relazione.

13 In Harm’s Way (1965) – 7.3

In Harm’s Way è una visione realistica degli ufficiali della marina americana durante Pearl Harbor e negli anni successivi al pieno coinvolgimento dell’America nella seconda guerra mondiale dopo l’evento.

John Wayne interpreta un capitano di marina caduto in disgrazia che viene rimosso dal suo comando dopo che non ha seguito le regole di combattimento o gli ordini durante l’inseguimento dei giapponesi dopo Pearl Harbor. Al capitano Torrey (Wayne) viene data una seconda possibilità di redimersi in questa epopea di guerra.

12 The Cowboys (1972) – 7.4

Negli anni ’70, la carriera di Wayne stava lentamente diminuendo perché gli spettatori erano sempre meno interessati ai film western. Tuttavia, il suo film del 1972, The Cowboys, rimane ancora una delle sue migliori performance. Il film si concentra sul veterano allevatore di bestiame Wil Andersen (Wayne). Sta per imbarcarsi in un grande viaggio di bestiame quando il suo equipaggio abbandona inaspettatamente per partecipare alla storica corsa all’oro in California.

Necessitando di lavoratori, Wil arruola l’aiuto dei ragazzi della scuola locale. All’inizio, Wil è scontroso e frustrato con i ragazzi. Tuttavia, si forma un legame tra Wil e i ragazzi che diventano la loro stessa famiglia.

11 True Grit (1969) – 7.4

Il film True Grit del 1969 è innegabilmente il film più memorabile di tutta la carriera di Wayne. Dopo che il mercenario Tom Chaney (Jeff Corey) uccide il padre della quattordicenne Mattie Ross (Kim Darby), lei ingaggia lo U.S. Marshal “Rooster” Cogburn (Wayne) per cercare vendetta. È un uomo di “vera grinta” e fa squadra con il Texas Ranger La Boeuf (Glen Campbell) nella sua caccia all’uomo.

Il film valse a Wayne il suo primo e unico Oscar come miglior attore. A tutt’oggi, il film è considerato una vera e propria icona del genere western. Quando si pensa alla carriera di Wayne, lo si associa tipicamente a True Grit.

10 Fort Apache (1948) – 7.5

Il capitano Kirby York (Wayne) è un veterano della guerra civile americana che era in fila per prendere il comando di una postazione di cavalleria dell’Unione, Fort Apache, ma il posto viene dato ad un altro veterano, il tenente colonnello Thursday (Henry Fonda). Il tenente colonnello Thursday è qualificato per la posizione, ma è arrogante ed egocentrico e la maggior parte dei soldati della base voleva il capitano York al comando.

Ci sono sottotrame delle tribù di nativi americani Apache che si arrabbiano e i soldati non lavorano con loro o non li rispettano e un’altra trama romantica con la figlia di Thursday e un soldato.

9 Baby Face (1933) – 7.6

John Wayne ha solo un piccolo ruolo di supporto in questo film specialmente se paragonato al resto dei film di questa lista dove è in un ruolo principale. Baby Face segue Lily Powers (Barbara Stanwyck), una giovane donna che è stata sfruttata sessualmente dal padre per tutta la sua vita.

Powers decide di usare questo a suo vantaggio e manipolare gli uomini di una banca per ottenere potere e status all’interno della compagnia. Jimmy McCoy Jr. (Wayne) è uno degli uomini con cui ha una relazione per farla scegliere per una promozione.

8 El Dorado (1966) – 7.6

Il film El Dorado del 1966 è una collaborazione tra Wayne e un’altra memorabile star del cinema western, Robert Mitchum. Il film è incentrato sul pistolero Cole Thorton (Wayne), che ritorna nella città di El Dorado per lavorare per un proprietario terriero senza cuore, Bart Jason (Ed Asner). Tuttavia, si rende conto che dovrà combattere contro il suo vecchio amico, J.P. Harrah (Mitchum). Così, rifiuta l’offerta.

Invece, fa squadra con J.P. per proteggere i cittadini di El Dorado da Bart. Allo stesso tempo, aiuta J.P. con il suo alcolismo. Una storia di amicizia con molti scontri a fuoco, El Dorado è un western da non perdere.

7 The Shootist (1976) – 7.6

The Shootist del 1976 fu l’ultimo ruolo cinematografico di Wayne, ed è una delle sue interpretazioni più memorabili. Interpreta J.B. Books, un vecchio pistolero a cui è stato recentemente diagnosticato il cancro. Si reca in Nevada all’inizio del XX secolo per un’ultima sparatoria. Affitta una stanza dalla vedova Bond Rogers (Lauren Bacall) e da suo figlio, Gillom (Ron Howard).

Books è confuso da molti cittadini della città come un uomo che vuole vendicare la morte del fratello. Altri cercano di trarre profitto dalla notorietà di Books. Sapendo che il suo tempo sta per scadere, Books escogita un ultimo scontro a fuoco per finire la sua vita con un, beh, botto.

6 Red River (1948) – 7.8

John Wayne era sempre l’eroe, ma non era il caso del film del 1948, Red River. Ha interpretato Thomas Dunson, un tirannico allevatore di bestiame che lavora con un fedele aiutante, Groot (Walter Brennan), e il suo protetto e figlio adottivo, Matt Garth (Montgomery Clift). Conducono un allevamento di bestiame nel Missouri dopo la guerra civile.

Questo viaggio non è facile, e Thomas diventa un dittatore. Questo fa sì che Matt si ribelli a lui, e si chiedono se saranno mai una “famiglia”. Se siete abituati a vedere Wayne come un eroe, potrebbe essere difficile guardare il suo comportamento in questo film, ma è una performance eccezionale.

5 The Quiet Man (1952) – 7.8

La commedia-dramma The Quiet Man del 1952 è una delle rare volte che Wayne non ha recitato in un western. Invece, fece squadra con Maureen O’Hara, sua co-protagonista in altri quattro popolari film romantici. The Quiet Man è il miglior film che hanno fatto insieme.

Dopo aver ucciso accidentalmente un avversario sul ring, il pugile Sean Thornton (Wayne) fugge in Irlanda per comprare la fattoria della sua famiglia. Mentre lo fa, incontra e si innamora di Mary Kate Danaher (O’Hara). La loro storia d’amore sembra perfetta finché il fratello di Mary Kate non vuole comprare la proprietà di Sean. Uh-oh!

4 Stagecoach (1939) – 7.9

Negli anni 30, Wayne lavorava principalmente come comparsa o aveva piccoli ruoli nei film. Nel 1939, ebbe finalmente la sua grande occasione nello showbusiness in Stagecoach, dove interpretò Ringo Kid, un giovane fuorilegge che cercava di vendicare la morte del padre e del fratello.

Il film include un gruppo eterogeneo di personaggi, incluso un filosofo alcolizzato (Thomas Mitchell), una donna con una cattiva reputazione (Claire Trevor), un timido venditore di liquori (Donald Meek), e molti altri viaggiatori. Sono tutti a bordo della stessa diligenza e devono vivere insieme. Il film mise Wayne sulla strada della celebrità.

3 The Searchers (1956) – 7.9

Wayne dava il meglio quando recitava nei western. Nel film del 1956 The Searchers, Ethan Edwards (Wayne) torna a casa in Texas dopo la guerra civile. Diversi membri della famiglia di suo fratello vengono uccisi e rapiti dai Comanche, così Ethan è a caccia per rintracciarli e riportarli a casa.

Finalmente scopre che sua nipote, Debbie (Natalie Wood), è viva e con suo fratello adottivo, Martin (Jeffrey Hunter). Questo manda Ethan in una pericolosa missione per trovarli. Se qualcuno può trovarli, è “Il Duca”.

2 Rio Bravo (1959) – 8.0

Nel film del 1959 Rio Bravo, il pistolero Joe Burdette (Claude Akins) uccide un uomo in un saloon. Questo fa sì che lo sceriffo John T. Chance (Wayne) lo arresti, con l’aiuto dell’ubriacone della città, Dude (Dean Martin).

Tuttavia, John si trova presto nei guai quando il fratello di Joe, Nathan (John Russell), arriva in città per far uscire suo fratello di prigione. John deve farsi valere, ma viene messo alla prova in numerose occasioni.

1 L’uomo che sparò a Liberty Valance (1962) – 8.1

Il film del 1962 L’uomo che sparò a Liberty Valance ha tutto ciò che si desidera in un buon western: membri delle gang, violenza e John Wayne. Il film inizia con il senatore Ransom Stoddard (James Stewart) che arriva in città per partecipare al funerale del rancher Tom Doniphon (Wayne). Quando gli viene chiesto perché sta partecipando al funerale, il film torna indietro a 25 anni prima. Quando Ransom stava visitando la città, si imbatte in una crudele banda guidata da Liberty Valance (Lee Marvin). Tom Doniphon arriva in soccorso e salva la vita di Ransom. Tom aiuta ripetutamente Ransom e i due diventano una forza competitiva contro Liberty Valance. Sono semplicemente troppo bravi per essere fermati.

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