Scoliosi degenerativa dell’adulto

Scoliosi degenerativa dell’adulto

La scoliosi è una curvatura laterale della spina dorsale quando si guarda una persona da dietro (il piano frontale). Ci sono varie cause di scoliosi e la scoliosi “degenerativa”, conosciuta anche come scoliosi de novo, è il risultato di cambiamenti artritici nelle articolazioni della spina dorsale (articolazioni del disco e delle faccette). La scoliosi degenerativa di solito si sviluppa gradualmente nel corso di decenni e può causare un peggioramento della postura, dolore meccanico e stenosi con dolore alla schiena e alle gambe per la compressione dei nervi. Il trattamento non operativo (farmaci, terapia e iniezioni di steroidi) è efficace nella maggior parte dei pazienti, mentre le lesioni progressive con stenosi grave possono richiedere una gestione chirurgica.

Cause

La scoliosi degenerativa è il risultato di cambiamenti artritici che coinvolgono le articolazioni della colonna lombare e che si accumulano per molti anni. Questi cambiamenti includono lacerazioni ed ernie del disco, articolazioni delle faccette ingrossate, legamenti ispessiti e speroni ossei che di solito coinvolgono la parte inferiore della colonna lombare.

Figura 1

Illustrazione che dimostra i cambiamenti articolari artritici coinvolti nella scoliosi degenerativa.

Quando questi cambiamenti progrediscono, specialmente se lo fanno in modo asimmetrico, le articolazioni sviluppano un movimento eccessivo e anormale che può portare a cambiamenti strutturali tra cui lo slittamento in avanti (spondilolistesi), l’inclinazione o la flessione laterale (scoliosi), e l’appiattimento dell’arco della schiena inferiore (dorso piatto o cifosi). I cambiamenti degenerativi (rigonfiamento dei dischi, speroni e ispessimento dei legamenti) restringono anche il canale spinale comprimendo i nervi spinali (stenosi spinale, figura 2). L’artrite, i cambiamenti strutturali e la stenosi possono essere tutte fonti di dolore disabilitante alla schiena e alle gambe. Le curve tendono a progredire lentamente nel tempo e tendono ad essere di entità lieve-moderata (15-40 gradi). Si pensa che sia i fattori ambientali che quelli genetici giochino un ruolo nello sviluppo e nella progressione della scoliosi degenerativa.

Sintomi

La scoliosi degenerativa diventa più comune con l’età e si pensa che colpisca fino al 60% degli anziani. Il dolore è il reclamo più comune e può essere legato all’artrite stessa o al mal di schiena meccanico dovuto al disallineamento spinale legato alla scoliosi e alla cifosi. Molti pazienti sviluppano un dolore neurogeno alla schiena e alle gambe dovuto alla compressione dei nervi nella colonna vertebrale (stenosi spinale) o alla trazione dei nervi lungo la convessità o alla compressione lungo la concavità delle curve. Il dolore è di solito peggiore con le attività, specialmente stando in piedi e camminando, e può includere intorpidimento delle gambe, formicolio e debolezza. Alcuni pazienti possono lamentarsi dei cambiamenti posturali e molti hanno altre condizioni che contribuiscono al loro dolore e alla loro disabilità, tra cui la stenosi cervicale, l’artrite dell’anca e del ginocchio e l’osteoporosi.

Diagnosi

La diagnosi viene fatta dopo un’anamnesi dettagliata e un esame fisico con un chirurgo spinale esperto. Questo è particolarmente importante per identificare e dare priorità alle varie condizioni sovrapposte che possono essere collegate al dolore e alla disabilità del paziente. La scoliosi è definita come una curva laterale che misura più di 10 gradi su una radiografia AP utilizzando la tecnica di misurazione Cobb. Sono necessarie radiografie PA e laterali complete per valutare l’ampiezza della curva e l’allineamento spinale sia regionale che globale. Ripetere le radiografie può essere necessario per documentare e classificare la progressione. La risonanza magnetica è lo studio di scelta per valutare la patologia specifica coinvolta nella scoliosi degenerativa, inclusa la compressione neurologica ed escludere altre diagnosi.

Trattamento

La maggior parte dei pazienti con scoliosi degenerativa (de novo) possono essere trattati con successo con una serie di modalità non operative. Queste includono l’uso prudente di FANS, farmaci antidolorifici, iniezioni di steroidi epidurali e terapia fisica. Il trattamento chirurgico può essere un’opzione per pazienti accuratamente selezionati che hanno fallito un corso completo di trattamento non operativo e hanno un dolore continuo e invalidante con significative limitazioni funzionali. Gli obiettivi della chirurgia sono la decompressione neurologica e il ripristino e la stabilizzazione dell’equilibrio frontale e sagittale, e il fallimento nell’ottenere un corretto equilibrio sagittale è una delle cause più comuni di scarso risultato. Le tecniche necessarie per correggere correttamente queste deformità sono procedure complesse e ad alto rischio (fusioni a livello lungo che spesso richiedono osteotomie, decompressione neurologica e fissazione pelvica) e i tassi di complicazione possono raggiungere il 20-40%. Inoltre, questa popolazione di pazienti ha spesso molte co-morbidità associate e un approccio multidisciplinare dettagliato è necessario per determinare se i benefici superano i rischi in ogni caso. Tuttavia, nel paziente selezionato correttamente e trattato con attenzione ai principi della chirurgia della deformità della colonna vertebrale, i pazienti possono ottenere un eccellente sollievo dal dolore con una migliore qualità di vita e un risultato funzionale. Alcune delle procedure chirurgiche che possono essere impiegate includono ALIF, XLIF, TLIF, osteotomia di sottrazione del peduncolo, laminectomia e strumentazione di fusione posterolaterale.