Scoliosi

Gestito dai chirurghi ortopedici altamente specializzati dell’HSS Spine e del Lerner Children’s Pavilion, l’HSS è riconosciuto come leader mondiale nella gestione delle deformità spinali complesse sia nei bambini che negli adulti.

Che cos’è la scoliosi?

La scoliosi è una condizione della colonna vertebrale in cui la spina dorsale si curva lateralmente a forma di “S”, a destra o a sinistra. Questo è diverso dalla condizione conosciuta come cifosi, dove la spina dorsale ha una curvatura anormale, orientata in avanti.

Vista anteroposteriore (fronte-retro) della colonna vertebrale (in posizione eretta, dimostrando la scoliosi nella colonna toracica e lombare.	Vista laterale (lato esterno) della colonna vertebrale in posizione eretta, dimostrando la cifosi (curvatura in avanti) nella colonna toracica.

Visualizza un’animazione sulla scoliosi adulta e giovanile.

Quali sono i diversi tipi di scoliosi?

Ci sono tre tipi fondamentali di scoliosi: idiopatica, congenita e neuromuscolare. Questo è il tipo più comune.

Scoliosi congenita è quando le ossa della spina dorsale sono anormalmente curve alla nascita.

Scoliosi neuromuscolare è quando la curvatura è un sintomo di una condizione sistemica separata, come la paralisi cerebrale, la distrofia muscolare o la paralisi.

Queste condizioni sono tutti tipi di quella che viene definita “scoliosi strutturale”, dove le ossa non correttamente formate creano una curva a S nella spina dorsale che è fissa e non può essere raddrizzata regolando la posizione del corpo. La “scoliosi non strutturale” (conosciuta anche come “scoliosi funzionale”) è quella in cui la curvatura è temporanea e non è causata da una vertebra malformata nella spina dorsale, ma da una condizione separata che influenza la postura, come la displasia scheletrica o una discrepanza nella lunghezza degli arti.

La scoliosi può colpire la colonna vertebrale in una qualsiasi delle sue tre sezioni principali:

• dorso cervicale (collo)
• dorso toracico (petto e regione superiore della schiena)
• dorso lombare (parte inferiore della schiena)

Diagramma che mostra le sezioni della colonna vertebrale sana, con la sezione del collo (cervicale) in alto, seguita in basso dalle sezioni toracica e lombare, l’osso sacro e il coccige. La curvatura mostrata nell’immagine di sinistra è la curva normale della colonna vertebrale quando è vista di lato (non la scoliosi).

Chi soffre di scoliosi?

La scoliosi viene diagnosticata principalmente nei bambini e negli adolescenti, anche se può svilupparsi negli adulti più tardi nella vita. La scoliosi idiopatica adolescenziale è il tipo di scoliosi visto più frequentemente dai chirurghi della colonna vertebrale e comprende l’80% di tutte le deformità spinali.

Che cos’è la scoliosi idiopatica adolescenziale?

La scoliosi idiopatica adolescenziale è una condizione che si sviluppa nei bambini tra i 10 e i 18 anni, in cui la spina dorsale è curvata lateralmente in una o più aree senza una causa nota. Colpisce le ragazze più frequentemente dei ragazzi.

Gli adulti possono avere la scoliosi?

Sì. Anche se la scoliosi si sviluppa più frequentemente nell’infanzia o nell’adolescenza, anche agli adulti può essere diagnosticata la scoliosi. Negli adulti, può essere dovuta sia alla progressione di una curva che esisteva in gioventù, sia come risultato di una condizione degenerativa della colonna vertebrale o dell’osteoporosi.

Per saperne di più sulla scoliosi degli adulti leggi Scoliosi negli adulti: Sintomi, diagnosi e trattamenti.

Progressione della scoliosi dell’adulto dai 14 anni (in alto a sinistra) ai 46 anni (in basso a destra).

Quali sono i sintomi della scoliosi?

Una curvatura laterale della spina dorsale è il sintomo chiave di tutte le forme di scoliosi. Questo si rivela di solito quando una spalla, la vita, l’anca o un’altra parte del corpo su un lato è più alta dell’altra. La scoliosi raramente causa dolore nei bambini e negli adolescenti. Il mal di schiena, tuttavia, è un sintomo comune per le persone che sviluppano la scoliosi da adulti.

Quando un bambino o un adolescente con scoliosi prova dolore alla schiena, questo è di solito un segno che ha qualche altra condizione.

Come viene diagnosticata la scoliosi?

Di solito, la scoliosi viene notata per la prima volta dal pediatra di un bambino, da un membro della famiglia o dall’infermiere della scuola. Come metodo di screening iniziale, gli operatori sanitari utilizzano il test di flessione in avanti di Adams per cercare la presenza di qualsiasi asimmetria del busto o delle scapole, o la protrusione delle scapole. La valutazione medica per la scoliosi include un esame fisico e l’imaging spinale.

Questa foto mostra una curva pronunciata, rivelata durante un test di Adams di flessione in avanti.

Un medico può anche utilizzare uno scoliometro per misurare la quantità di inclinazione del tronco (la curva) o la rotazione (torsione della spina dorsale). Un bambino o un adolescente con una curvatura che misura 7 gradi o più sarà indirizzato a un ortopedico per ulteriori valutazioni e controlli. Una diagnosi di scoliosi viene fatta quando la curvatura supera i 10 gradi.

Immagini radiologiche

Per valutare ulteriormente la curva, le immagini a raggi X o le immagini EOS a basso dosaggio di radiazioni vengono prese dalla vista frontale e laterale.

I genitori che sono preoccupati di esporre il loro bambino alle radiazioni durante l’imaging medico dovrebbero consultare un medico per sapere se le immagini EOS sono un’alternativa adeguata ai raggi X tradizionali. L’imaging EOS ha diversi vantaggi diagnostici e di sicurezza, soprattutto per i bambini o gli adolescenti che possono avere bisogno di avere più immagini nel tempo per monitorare la progressione della loro scoliosi. Questi includono:

• livelli di radiazione significativamente inferiori a quelli dei raggi X tradizionali
• le immagini simultanee delle viste frontale e laterale di tutto il corpo in meno di venti secondi.
• Immagini ortopediche bidimensionali (2D) e tridimensionali (3D) possono essere prodotte per aiutare la diagnosi e il trattamento

Immagini EOS di un paziente con scoliosi: viste 2D anteroposteriore (fronte-retro) e laterale (lato esterno) a raggi X, e rendering 3D anteroposteriore della spina dorsale e del bacino.

Come viene trattata la scoliosi?

I trattamenti possono essere chirurgici o non chirurgici, e variano anche a seconda del tipo di scoliosi che una persona ha, e l’età in cui la sviluppa.

Il trattamento della scoliosi idiopatica adolescenziale è determinato dal grado della curva spinale al momento della diagnosi e dalla progressione prevista di tale curva. I casi lievi possono non richiedere alcun trattamento. I casi più significativi possono essere trattati non chirurgicamente, usando tutori, o con un intervento chirurgico di fusione della colonna vertebrale.

Trattamento non chirurgico della scoliosi idiopatica adolescenziale

Per curve che misurano meno di 25 gradi, l’ortopedico può raccomandare un monitoraggio frequente per vedere se un ulteriore intervento diventa necessario.

I giovani con curve tra 25 e 45 gradi possono essere candidati al trattamento con tutori. Mentre il bracing non corregge la curva, ha dimostrato di fermare la progressione fino al 75% dei pazienti. Il bracing è considerato un successo quando la progressione è arrestata e mantenuta entro 6 gradi dalla misura originale della curva.

Nella maggior parte dei casi, i pazienti indossano un tutore per 22-23 ore al giorno, togliendolo solo per l’igiene e le attività sportive. Tuttavia, alcuni pazienti possono richiedere l’uso di un tutore solo di notte.

Sono disponibili una varietà di tutori e la scelta si basa su quante curve sono presenti e dove si trovano la curva o le curve sulla spina dorsale. Alcuni modelli forniscono supporto al bacino, alla parte anteriore, posteriore e al collo, mentre altri forniscono supporto a tutto il tronco e alle ascelle.

Mentre molti tutori sono rigidi, negli ultimi anni sono stati sviluppati tutori flessibili. Questo tipo di tutore, che è appropriato solo in pazienti con curve singole, viene indossato come un gilet e permette al paziente di partecipare ad alcune attività sportive

Un paziente che indossa un tutore rigido e flessibile, permettendo la partecipazione ad alcune attività sportive.

I pazienti continuano a portare il tutore fino a quando non hanno smesso di crescere e la maturità scheletrica è raggiunta. A quel punto, segue un processo di svezzamento in cui il numero di ore in cui il tutore viene indossato al giorno viene gradualmente ridotto per un periodo da sei mesi a un anno. Questo permette ai muscoli di sostegno della schiena e del tronco di diventare più forti dopo un periodo di inattività. La terapia fisica è anche raccomandata, sia durante il bracing che durante lo svezzamento.

Trattamento chirurgico della scoliosi idiopatica adolescenziale

I pazienti con curve che continuano a progredire oltre i 50 gradi, sia con o senza bracing, generalmente richiedono un intervento chirurgico.

Come funziona la chirurgia della scoliosi?

Ci sono diversi metodi chirurgici, ma il tipo più comune di chirurgia è una fusione spinale posteriore con strumentazione (impianti artificiali). In questa procedura, il chirurgo ortopedico fa un’incisione dalla schiena ed essenzialmente “salda” le vertebre insieme usando schegge ossee.

Queste schegge ossee possono essere:

• autograft – prese da altre parti del corpo del paziente
• allograft – provenienti da donatori attraverso una banca delle ossa

La spina dorsale è poi tenuta in allineamento da ganci, viti o altri strumenti. Una volta che la fusione è completa, gli impianti non hanno più una funzione ma vengono lasciati al loro posto per evitare la necessità di un ulteriore intervento chirurgico.

Immagini radiografiche post-chirurgiche della colonna vertebrale corretta, con una vista posteriore a sinistra e una vista laterale a destra.

Alcuni pazienti possono essere candidati per la chirurgia mininvasiva della fusione spinale.

Cos’è la chirurgia mininvasiva della colonna vertebrale?

Si riferisce ad approcci alla colonna vertebrale che risparmiano i muscoli e utilizzano piccole incisioni come portali di accesso. Sono spesso eseguiti utilizzando immagini a raggi X o TAC per la guida, così come la chirurgia robotica (chiamata anche chirurgia robotica-assistita).

Nella chirurgia mini-invasiva della colonna vertebrale, il chirurgo si avvicina alla colonna da una delle tre posizioni, a seconda dell’età del paziente, dei sintomi, dell’allineamento della colonna e dell’anatomia dei nervi e dei vasi sanguigni. Queste posizioni sono:

• anteriore – dal davanti
• laterale – dal lato esterno (fianco)
• posteriore – dalla schiena

Nella maggior parte dei casi, l’accesso alla spina dorsale è stabilito utilizzando una serie di dilatatori che dividono il muscolo per creare un portale operativo. Le dimensioni di questo portale variano a seconda del chirurgo e della specifica chirurgia della colonna vertebrale da eseguire. Utilizzando queste tecniche, tuttavia, i portali di accesso alla chirurgia della colonna vertebrale possono ora essere piccoli come 1,2 centimetri (circa mezzo pollice).

Quando la colonna vertebrale ha bisogno di viti e barre inserite per tenerla in posizione (chiamata strumentazione), questo può anche essere eseguito attraverso piccole incisioni con l’assistenza di raggi X intra-operatori, scansioni CT o guida robotica.

Quali sono i tempi di recupero per la chirurgia della scoliosi?

La maggior parte dei pazienti con fusione spinale rimangono in ospedale per 3-5 giorni e sono in piedi entro due giorni. I bambini e gli adolescenti possono di solito tornare a scuola in 4-6 settimane, iniziare l’esercizio a basso impatto a tre mesi, e la piena attività a sei mesi. Il processo di guarigione completa può richiedere da 6 a 12 mesi.

I pazienti che si sottopongono a procedure combinate di colonna vertebrale anteriore e posteriore possono avere un soggiorno leggermente più lungo in ospedale. Tuttavia, i tempi di recupero dalle moderne operazioni alla colonna vertebrale per la scoliosi sono significativamente più brevi rispetto a decenni fa, quando le persone a volte passavano settimane o mesi in ospedale in un corpo ingessato o in trazione.

Quali sono i rischi di un intervento di fusione spinale?

Rare complicazioni della fusione spinale possono includere infezioni e anomalie o lesioni del midollo spinale. Tuttavia, all’HSS, vengono prese molteplici precauzioni durante l’intervento per proteggere il paziente, compresa la somministrazione di antibiotici durante l’intervento per aiutare a prevenire le infezioni e il monitoraggio continuo della funzione sensoriale e motoria del midollo spinale.

Quali sono i risultati della chirurgia della scoliosi?

La chirurgia di fusione spinale per la scoliosi fornisce una significativa correzione della curvatura della colonna vertebrale, benefici estetici e posturali, ma causa una certa inflessibilità nella colonna vertebrale.

Correzione della curvatura

La chirurgia di fusione generalmente produce risultati molto buoni, con un tasso di correzione tra il 60% e il 100%, a seconda della flessibilità della curva e della posizione. Tuttavia, la fusione spinale comporta una certa perdita di gamma di movimento. L’entità di questa perdita varia a seconda della sezione della colonna vertebrale corretta e del numero di vertebre che sono fuse.

Risultati cosmetici

• una colonna vertebrale bilanciata
• spalle livellate
• riduzione o eliminazione di qualsiasi gobba costale

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