“Beh, ho un po’ fame”. Marcus informò. “E ho sentito delle cose incredibili sulla mensa della scuola.”
“Fidati, la maggior parte delle cose incredibili che hai sentito sono molto probabilmente vere.” Disse Austin. “Allora andiamo!” Austin si rallegrò aprendo la porta. “Alla mensa della scuola!” Fece segno a Marcus di lasciare la stanza e uscì dopo il ragazzo. Camminarono lungo il corridoio prima che Marcus si fermasse sul posto.
“Merda! Ero così eccitato che ho dimenticato di mettermi i vestiti!” urlò, abbassando lo sguardo per vedere che indossava solo un pannolino. “Torniamo indietro a cambiarci!” Si girò e si diresse di nuovo verso il corridoio, ma fu fermato da Austin che gli afferrò il braccio.
“Non preoccuparti.” Disse Austin. “Abbiamo il permesso di andare in giro così, non c’è niente di male.”
“Beh, io non voglio essere visto così.” Disse Marcus, cercando di sfuggire alla presa sorprendentemente forte di Austin.
“Andiamo. Austin incoraggiò. “Devi andare in giro con il solo pannolino almeno una volta”. Dopo qualche istante Marcus smise finalmente di lottare e si incamminò verso la mensa, con la faccia completamente rossa come la barbabietola.
“Non siamo gli unici ad andare in giro così, sai.” Austin ricordò. “Circa metà della scuola non indossa i pantaloni.”
“Perché non indossi i pantaloni? Chiese Marcus.
“Te l’ho già detto”. Austin rispose. “È difficile trovare buoni vestiti che vadano bene sopra il mio pannolino, e mi piace metterlo in mostra!” Disse Austin mettendosi in posa.
“Sei la persona più strana che abbia mai incontrato”. Commentò Marcus, ridacchiando.
“In una scuola come questa non lo sarò per molto”. Rispose Austin. Si avvicinarono alle porte della mensa e prima che entrassero uscirono due ragazzi più grandi. Erano vestiti di tutto punto e i loro pannolini erano a malapena visibili.
“Ehi guarda, una coppia di Crinkle Butts!” I ragazzi risero.
“Di cosa si trattava?” Chiese Marcus mentre i due entravano nella mensa. La stanza era molto grande con tavoli dappertutto, un banco stile buffet era nella parte anteriore della stanza ed era pieno di cibi gourmet.
“Oh, sai quando ho detto che il mio compagno di stanza se la prendeva con me?” Chiese Austin.
“Sì.” Rispose Marcus.
“Beh, come puoi immaginare, anche in una scuola come questa il bullismo è un grosso problema.” Spiegò Austin. “E anche se tutti indossano i pannolini, il modo in cui li indossi è quello che determina la “classe” in cui ti inserisci.”
“Classe?” chiese Marcus. Chiese Marcus.
“Ci sono due ‘classi'”. Austin informò. “Ironicamente noi rientriamo in classi diverse. La prima classe e la classe che consiste nella maggior parte dei bulli è la classe di cui fai parte conosciuta come “Padded Boys”, a loro piace nascondere il fatto che indossano pannolini indossando vestiti sopra. La seconda classe è la mia e quelle che di solito vengono prese di mira, conosciute come “Crinkle Butts”, come probabilmente puoi indovinare, sono persone che mostrano i loro pannolini e non indossano pantaloni.”
“Quindi le persone prima ci chiamavano crinkle butts perché non avevamo vestiti”. Marcus ipotizzò.
“È vero, ma non dovrete preoccuparvi troppo dei bulli, a patto che indossiate i pantaloni, cosa che penso farete”. Disse Austin. I due si avvicinarono al cibo e presero un vassoio. Marcus guardò il cibo ma non poteva credere a quello che stava vedendo, tutto il cibo sembrava così buono, non aveva idea di cosa mangiare. Voleva provare un po’ di tutto ma sapeva che non ci sarebbe entrato tutto nel suo piatto, così prese solo tre piatti e decise di aspettare un’altra volta per provare le altre cose. Austin invece prese una grande ciotola e basta.
“Il cibo qui è incredibile”. Austin informò. “Raramente mangio la stessa cosa due volte, c’è una così vasta gamma di cibo tra cui scegliere”. I due si diressero verso uno dei tavoli, posarono il loro cibo sul tavolo, ma prima che potessero sedersi furono avvicinati da un ragazzo più grande.
“Beh, se non è il preferito di tutti, Mud Butt. Il ragazzo salutò. “Vedo che il piccolo Austin ha un amico conosciuto, voi due siete la coppia perfetta per il crinkle.”
“Chi è questo? Chiese Marcus, non divertito.
“Uno dei miei amici di stanza, Greg.” Rispose Austin. “Non preoccuparti, ci penso io a lui”. Mentre Greg parlava e distraeva i ragazzi un altro ragazzo più grande si insinuò dietro di loro e improvvisamente tirò fuori i loro pannolini per controllare all’interno.
“È un peccato.” Il ragazzo mise il broncio. “I bambini sono ancora puliti.”
“Hai sbagliato tutto Greg.” Austin informò. “Il mio amico qui è in realtà un ragazzo imbottito. L’ho solo costretto ad andare in giro in questo modo.”
“Beh, finché non si rimette i pantaloni è un culo stropicciato.” Rispose Greg.
“È così che funziona? Chiese Austin, tenendo in mano una cintura.
“Come hai fatto?” Greg abbassò lo sguardo e vide che la cintura dei suoi pantaloni mancava. Mentre guardava i pantaloni gli caddero alle ginocchia, rivelando un pannolino molto bagnato.
“Sembra che il bambino abbia bisogno di una pulita.” Austin lo prese in giro.
“Pagherai per questo!” Greg gridò. Cercò di fare un passo avanti ma inciampò nei suoi pantaloni e si piantò con la faccia sul pavimento. Austin si avvicinò a lui e gli afferrò i pantaloni prima di lanciarli fuori dalla finestra più vicina. Si avvicinò al ragazzo più grande e gli tirò fuori il pannolino per controllare dentro.
“Guardate tutti! Greg ora è un Crinkle Butt sporco!” Austin annunciò, ricevendo le risate di tutti i presenti nella mensa. Greg riuscì ad alzarsi e a correre via piangendo.
“Secondo la sua logica, ora è un Crinkle Butt.” Disse Austin. “Almeno ora possiamo mangiare.”
“Ti succede spesso?” Chiese Marcus.
“Non proprio, no”. Rispose Austin. “E questa era un’occasione molto speciale, di solito non sono così bravo a gestire i bulli.”
“Come li gestisci di solito?” Chiese Marcus, assaggiando un po’ del cibo. Era assolutamente delizioso.
“Non voglio mentire, la maggior parte delle volte finisce con i bulli che a turno mi sculacciano mentre piango impotente.” Austin informò. Marcus sembrava preoccupato. “Ma come ho detto, non devi preoccuparti di questo perché non esponi il tuo pannolino molto spesso. Gli idioti che abbiamo come bulli pensano che “non stai davvero indossando un pannolino a meno che gli altri non possano vederlo”, il che penso sia stupido”. Continuarono a mangiare il loro cibo e quando ebbero finito lasciarono la mensa.
“Quello era uno dei migliori cibi che abbia mai assaggiato!” Marcus esultò. “Ti prego, dimmi che è sempre così.”
“Puoi scommetterci!” Austin si rallegrò. “Allora, cosa facciamo adesso? Potremmo tornare in camera, o visitare un altro posto prima che faccia troppo buio”

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