“Sarò sempre un Bruin”: Chara conferma che sta lasciando Boston

Zdeno Chara ha confermato su Instagram mercoledì pomeriggio che sta lasciando i Boston Bruins, in cui ha giocato negli ultimi 14 anni. I Washington Capitals hanno poi annunciato di aver firmato il difensore con un contratto di un anno e 795.000 dollari.

“Io e la mia famiglia abbiamo avuto la fortuna di chiamare la grande città di Boston la nostra casa per oltre 14 anni”, ha scritto. “Recentemente, i Boston Bruins mi hanno informato che hanno intenzione di andare avanti con i loro molti giocatori più giovani e di talento e io rispetto la loro decisione. Sfortunatamente, il mio tempo come orgoglioso capitano dei Bruins è giunto al termine.”

Ha continuato a ringraziare i fan, lo staff dei Bruins e la famiglia Jacobs, i proprietari della squadra.

“A tutti i miei compagni di squadra nel corso degli anni a Boston, sono così fortunato ad avere una vita di ricordi che non dimenticherò mai,” ha aggiunto. “Dagli alti più alti ai bassi più bassi, eravamo sempre una squadra, eravamo sempre lì per l’altro e quei legami e amicizie non saranno mai dimenticati.”

“Sarò sempre un Bruin,” ha detto, in chiusura. “Amerò sempre Boston.”

Ken Campbell di The Hockey News aveva riferito intorno alle 15:30 che Chara stava firmando con i Washington Capitals.

I Capitals hanno reso ufficiale la firma intorno alle 16.m. sul loro account Twitter, dicendo che avevano firmato “Big Z” per un accordo di un anno.

“Siamo estremamente lieti di avere Zdeno unirsi all’organizzazione Capitals,” General Manager Brian MacLellan ha detto in una dichiarazione. “Riteniamo che la sua esperienza e la sua leadership rafforzeranno la nostra linea blu e la nostra squadra.”

Lo svettante difensore di 1 metro e 90 è stato draftato dai New York Islanders nel 1996, e ha firmato con i Bruins nel 2006. È stato nominato capitano la stagione successiva, un ruolo che ha ricoperto per tutto il suo periodo con la squadra.

Ha vinto la Stanley Cup con Boston nel 2011, ha vinto il Norris Trophy nel 2009 come miglior difensore della NHL e ha giocato in più NHL All-Star Games.

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“Sicuramente sorpreso di sentirlo,” ha detto Bruins fan Sam Brown. “Ovviamente, Big Z è stato qui per un po’, ha fatto parte della nostra squadra di Stanley Cup, siamo stati competitivi con lui. Mi dispiace vederlo andare, davvero sorpreso di sentire che la squadra non lo voleva.”

“Penso che sia super triste”, ha detto la fan dei Bruins Jillian Blumberg. “È un punto fermo del North End, è un grande uomo, tutti lo conoscono, dice sempre ‘Ciao’ a tutti. Ma buona fortuna. Ha fatto grandi cose per noi.”

L’anno scorso, il 43enne slovacco ha segnato cinque gol e fatto nove assist. Per la sua carriera, ha giocato in più di 1.500 partite, segnando 205 gol e assistendo ad altri 451. Si classifica terzo tra i difensori nella storia dei Bruins, dietro solo Hall of Famers Ray Bourque e Bobby Orr.

“Non direi che è un colpo per la squadra,” ha detto il fan di lunga data e blogger Bruins Mark Allred. “Direi che è un colpo per la base di fan. Chara è stato solo un pilastro nell’organizzazione Bruins.”

Allred, che gestisce il podcast di hockey Black N Gold, dice che i Bruins stanno probabilmente pensando al futuro della squadra, dando i giocatori più giovani più tempo sul ghiaccio.

“I Bruins erano o economici o incompetenti, e non vuoi essere nessuno dei due”, ha detto DJ Bean di NBC Sports Boston.

Bean dice che la decisione della squadra non ha senso, lasciando un grande buco nella difesa.

“In una squadra così superficiale, Chara avrebbe effettivamente fatto molto per questa squadra”, ha detto Bean. “È un colpo in qualsiasi modo lo si tagli.”

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