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Individualmente, Mark Burnett e Roma Downey hanno accumulato una notevole serie di successi in televisione e nei film: Burnett, attraverso la sua One Three Media, ha vinto otto Emmy Awards per la produzione di serie di reality/competizioni come “Survivor”, “The Voice” e “Shark Tank”.
Ha recentemente iniziato il suo mandato come presidente di MGM Television and Digital Group. La Downey ha guadagnato due Emmy, una nomination ai Golden Globe e un TV Guide Award per il suo ruolo da protagonista nel dramma della CBS “Touched by an Angel.”
Ma insieme, la coppia, che si è sposata nel 2007, è diventata una potente entità produttiva per il pubblico di fede con miniserie televisive di successo come “The Bible”, nominata agli Emmy per History, “The Dovekeepers” alla CBS, e “A.D. The Bible Continues” alla NBC. Sul fronte teatrale, il loro banner Lightworkers Media ha distribuito il film del 2014 “Son of God” attraverso la 20th Century Fox e il 19 agosto, MGM e Paramount porteranno la loro nuova interpretazione di “Ben-Hur” nei cinema di tutta la nazione.
Per Burnett, la ragione principale del loro successo in entrambe le arene è uno stretto legame personale, non in termini di vita privata, ma anche di relazione commerciale.
“Roma ed io siamo un’ottima squadra, e abbiamo un sacco di esperienza combinata, ma soprattutto, siamo innamorati e siamo migliori amici”, dice Burnett.
Per quanto disadorna possa sembrare la risposta, questo legame ha permesso loro di superare qualsiasi ostacolo, dalle riprese in location lontane, in Marocco per “The Bible” e a Malta per “The Dovekeepers”, alla scelta di nuovi progetti che corrispondono alle loro visioni creative e personali comuni.
“Questo ci ha davvero aiutato ad essere orientati alla soluzione quando emergono le sfide della produzione”, dice Burnett. “Roma ha sempre detto che tra lo stimolo e la risposta deve esserci uno spazio”.
Queste e altre sfide sono state risolte anche grazie alla combinazione unica di comprensione e applicazione di Downey nel portare i loro progetti sullo schermo.
“Roma ha interpretato un angelo per 10 anni in ‘Touched by an Angel’, ma un fatto reale è che la sensibilità del suo personaggio, Monica, è ciò che Roma è veramente.”
Mark Burnett
“Roma ha il suo dito sul polso della comunità di fede e famiglia negli Stati Uniti,” dice Burnett, che descrive quella demografia come “molto poco servita” dall’industria dell’intrattenimento. “Questo ha fornito un’opportunità a diversi progetti negli ultimi anni”, dice Burnett.
Per portare progetti come “La Bibbia” e “Ben-Hur” a quel pubblico ha anche richiesto sensibilità e pazienza che Burnett dice essere il segno distintivo della personalità di Downey.
“Alcuni dei maggiori punti di forza di Roma sono la grazia che porta in ogni trattativa, sviluppo e produzione”, dice. “Roma ha interpretato un angelo per 10 anni in ‘Touched by an Angel’, ma un fatto reale è che la sensibilità del suo personaggio, Monica, è ciò che Roma è veramente.”
Quando si tratta di scegliere su quali progetti concentrarsi e produrre, Downey e Burnett pensano molto a quali storie e soggetti forniranno il materiale creativo più convincente per il pubblico potenziale, così come a quali idee si adattano meglio alle loro convinzioni spirituali e religiose.
“Tutto ciò su cui abbiamo lavorato ha dovuto fare appello alla nostra sensibilità personale”, dice Burnett.
“È qualcosa che vorremmo vedere? Crediamo che piaccia anche a un vasto pubblico? I nostri progetti comuni sono sempre rimasti molto adatti alle famiglie.”
Con così tanti progetti in vari stati di gestazione, così come la serie TV di successo di Burnett e il futuro canale digitale per Lightworkers, ci si può chiedere dove Burnett e Downey trovino il tempo per godersi il loro matrimonio. Quella sfida del tempo e dell’impegno per entrambi i lati della loro vita era in realtà qualcosa che i coetanei ben intenzionati hanno espresso loro preoccupazioni nelle prime fasi della loro carriera congiunta.
“Molte persone erano inizialmente preoccupate quando abbiamo deciso di lavorare insieme, credendo che potesse avere un effetto negativo su un matrimonio”, dice Burnett. “Tuttavia, si è rivelata una benedizione. Sono sicuro che non è qualcosa che ogni coppia potrebbe o dovrebbe fare, ma per noi funziona.”
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