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La capacità di una donna di rimanere incinta normalmente diminuisce con l’età. In età avanzata, le donne hanno meno uova, la qualità delle uova diminuisce e le uova hanno più anomalie nei loro cromosomi (materiale genetico). Tutti questi fattori insieme significano che le donne anziane hanno tassi di gravidanza più bassi e tassi di aborto più alti.

La capacità di avere un bambino diminuisce in tutte le donne quando invecchiano, ma l’età esatta in cui una donna non può più concepire varia da donna a donna. In alcune donne, questo accade in un’età più giovane di quanto ci si aspetterebbe normalmente. Circa un terzo delle coppie avrà problemi a rimanere incinta quando il partner femminile ha 35 anni o più. Ci sono diversi test che possono aiutare a mostrare il potenziale di fertilità di una donna, chiamato anche riserva ovarica.

Test del sangue: FSH, Estradiolo e AMH

Un modo comune per testare la riserva ovarica è la misurazione dei livelli ormonali nel sangue. L’ormone follicolo-stimolante (FSH) e l’estradiolo sono controllati all’inizio del ciclo mestruale. Questo viene fatto di solito il giorno 3 del ciclo, ma può essere prelevato dal giorno 1 al 5. Questi livelli ormonali possono mostrare informazioni importanti su come le ovaie e la ghiandola pituitaria stanno lavorando insieme.

L’ipofisi produce FSH per far crescere un follicolo. Un follicolo è una piccola ciste che contiene l’uovo. Di solito, i livelli di FSH sono più bassi all’inizio del ciclo mestruale e poi salgono, facendo crescere un follicolo e facendo maturare l’uovo. Quando questo accade, il follicolo rilascia estradiolo. A sua volta, questi livelli più alti di estradiolo dicono alla ghiandola pituitaria di produrre meno FSH. Se l’uovo e il follicolo iniziano a crescere troppo presto perché l’FSH sta già aumentando, l’estradiolo viene prodotto più velocemente. Se lo sviluppo è troppo veloce, l’uovo non matura correttamente.

In generale, le donne i cui livelli del giorno 3 del ciclo di FSH e/o estradiolo sono alti hanno meno probabilità di avere un bambino dopo l’induzione dell’ovulazione o la fecondazione in vitro (IVF) rispetto alle altre donne della stessa età.

L’ormone antimülleriano (AMH) è un altro test della riserva ovarica. Viene prodotto nel follicolo ed è correlato al numero di uova. I livelli di AMH possono essere prelevati in qualsiasi momento del ciclo mestruale.

Devi sapere che le procedure di laboratorio e i livelli “normali” variano da laboratorio a laboratorio. Può essere difficile confrontare i risultati da un laboratorio all’altro.

Clomiphene Citrate Challenge Test

Questo test prevede l’assunzione di un farmaco chiamato clomifene citrato per vedere come rispondono le ovaie. Viene somministrato all’inizio del ciclo mestruale. I livelli ematici di FSH ed estradiolo sono misurati prima e l’FSH è misurato dopo la somministrazione del citrato di clomifene. Le donne hanno tassi di gravidanza più bassi sia con la terapia di induzione dell’ovulazione che con la FIV se i loro livelli di FSH sono alti in entrambi i momenti.

Conteggio dei follicoli antrali

Un’ecografia transvaginale può essere fatta nella prima parte del ciclo mestruale per contare il numero di piccoli (2mm-10mm) follicoli nell’ovaio. Questi sono chiamati follicoli antrali e sono dove si sviluppano le uova. Il numero di follicoli antrali può dirci quanti ovuli sono disponibili e la risposta della donna ai farmaci a base di gonadotropina. Questo test è più accurato quando è fatto da un operatore sanitario che ha esperienza nel lavorare con valutazioni di fertilità.

Risposta alle gonadotropine

Le gonadotropine sono farmaci ormonali (FSH da solo o FSH con ormone luteinizzante) che vengono dati per stimolare l’ovaio a crescere più uova in una volta. Sono somministrati per iniezione per preparare una donna alle terapie di fertilità.

Dosi più elevate di questi farmaci sono di solito necessari per aiutare con lo sviluppo delle uova come una donna diventa più vecchio. Le donne che hanno bisogno di grandi quantità di gonadotropine, o più grandi del previsto, generalmente rimangono incinte meno spesso sia con la terapia di induzione dell’ovulazione che con la FIVET.

Cosa ci dicono questi test

Questi test cercano di prevedere la risposta di una donna al trattamento della fertilità e quanto è probabile che rimanga incinta rispetto ad altre donne della stessa età. I risultati del test della riserva ovarica anormale suggeriscono che il potenziale di fertilità è diminuito, ma non dicono chi riuscirà o chi non riuscirà a concepire. Alcune donne più giovani con risultati normali del test hanno difficoltà a concepire. I risultati possono variare da un ciclo all’altro; tuttavia, qualsiasi test anormale mostra generalmente che il potenziale di fertilità è diminuito.

La possibilità di rimanere incinta è principalmente legata alla qualità delle uova. Le donne di età superiore ai 35 anni con risultati di test anormali che non hanno avuto successo nel trattamento hanno una minore possibilità di concepire. Queste donne possono essere candidate a usare ovuli o embrioni di una donatrice. Anche con un test della riserva ovarica normale, le donne più anziane possono avere difficoltà a concepire.

Nessun test singolo della riserva ovarica può prevedere la capacità di una donna di rimanere incinta. Questi test sono spesso utilizzati per sviluppare un piano di trattamento, compresa la necessità di ovuli o embrioni di donatori.

Revistato 2014

Riserva ovarica (Predire il potenziale di fertilità nelle donne)-pdf