Nell’anno 1682, Pietro il Grande divenne il nuovo zar di Russia. Il suo nome è strettamente associato all’inizio delle riforme fondamentali nel paese. Per diciotto mesi Pietro il Grande viaggiò in tutta Europa con l’obiettivo di studiare le strutture economiche e politiche dei paesi che visitò. Inoltre, Pietro il Grande studiò personalmente diverse professioni legate alla costruzione navale nei Paesi Bassi e in Inghilterra. Le conoscenze che ottenne in quegli anni lo avrebbero poi aiutato nelle imminenti riforme in Russia.

A partire dal 1° gennaio 1700, la Russia passò a un nuovo calendario. Quel passaggio simboleggiava l’inizio delle riforme in tutto il paese.

Quasi tutto il periodo sotto il governo di Pietro il Grande consisteva in campagne militari e conquiste. La sua attività militare fu una grande parte delle riforme. Infatti, le prime riforme furono quelle militari, che furono molto significative per la Russia. La riorganizzazione fondamentale delle forze armate del paese portò alla creazione di un nuovo esercito e di una potente flotta. Questo portò all’espansione e al rafforzamento del paese. Come risultato, la Russia vinse la Grande Guerra del Nord contro la Svezia, e acquisì la strada per il Mar Baltico e restituì le sue terre.

L’economia russa aveva anche bisogno di alcune soluzioni innovative. Quando Pietro il Grande divenne lo zar, la tesoreria statale era in cattive condizioni. Pietro il Grande aveva bisogno di più denaro per realizzare i suoi progetti personali. Pertanto, il primo grande compito dello stato era quello di trovare nuove fonti di reddito. Pietro sapeva che per migliorare la condizione finanziaria del paese, c’era la necessità di migliorare l’economia nazionale. La politica economica era diretta verso lo sviluppo delle industrie e del commercio. Pietro sostenne lo sviluppo in questi settori in molti modi.

I primi 10 anni del 18° secolo possono essere visti come il periodo del coinvolgimento attivo dello stato nel sostenere le imprese private e l’economia nel suo complesso. La pratica della cessione di imprese statali a proprietari privati, stranieri o società industriali si diffuse. Lo stato sponsorizzava anche la formazione della forza lavoro, il trasporto delle attrezzature alle fabbriche e l’assunzione degli specialisti. Per esempio, quelle industrie ottenevano terreni gratuiti per costruire le loro fabbriche.

Dall’inizio del XVIII secolo, iniziò il periodo manifatturiero nell’economia nazionale. Il sistema manifatturiero divenne più importante della produzione artigianale. Nel primo quarto del XVIII secolo, ci fu una crescita significativa della produzione manifatturiera nel paese. Per esempio, alla fine del XVII secolo c’erano circa 20 tessuti, e negli anni 1720-1725 c’erano 205 tessuti, di cui 90 appartenevano al tesoro e 115 al capitale privato. C’erano circa 69 imprese metallurgiche. C’erano anche imprese specializzate nella lavorazione del legno, polvere da sparo, cuoio, produzione di vetro, carta, porcellana e altri settori. Anche l’industria mineraria era in attivo sviluppo. Furono fatte molte spedizioni alla ricerca di risorse naturali. Quando fu trovato l’argento, fu costruita una fabbrica per la fusione dell’argento. Nel complesso ci fu un grande successo nell’industria metallurgica. Tra gli anni 1700 – 1725 la quantità di ghisa prodotta aumentò di 5 volte, e nel 1750 raggiunse i 2 milioni di libbre. La metà di questa quantità fu esportata. L’importazione di armi si fermò nell’anno 1712 perché la qualità delle armi prodotte all’interno del paese era la stessa dell’estero. La rapida crescita dell’industria metallurgica permise la produzione di diverse migliaia di cannoni.

La qualità dei prodotti metallurgici divenne alta, e fu usata ampiamente per l’esportazione. Alla fine, la Russia divenne il primo produttore di ghisa in Europa. Oltre all’ampia produzione nell’economia russa, c’era anche un grande settore artigianale nelle città e l’artigianato domestico nei villaggi. Essi producevano soprattutto tessuti, cuoio, scarpe, ceramiche, selle e altri prodotti. Ci fu anche una crescita nella produzione di vele e vestiti, che venivano usati per la flotta e l’esercito. Per la prima volta furono costruite fabbriche di zucchero. Ai tecnici stranieri furono dati diritti speciali, e i cittadini russi furono mandati in Europa per migliorare le loro capacità. Anche agli imprenditori russi vennero dati più diritti, come quello di usare i contadini come forza lavoro e di possedere la terra. Avendo concesso agli imprenditori dei benefici, Pietro il Grande stabilì uno stretto controllo su di loro. Era a conoscenza di tutti gli affari industriali e controllava personalmente la loro qualità e il loro rendimento.

Peter il Grande mirava a realizzare le riforme interne in Russia, al fine di portarla al livello europeo. Oltre ai problemi militari e diplomatici, si preoccupava anche della struttura di gestione dello stato. Tra gli anni 1700-1725, ha confermato circa 3 mila leggi, relative all’economia, alla vita civile e alla struttura di gestione dello stato. Solo negli ultimi 7 anni sotto il governo di Pietro il Grande, le varie istituzioni raggiunsero la normativa. Furono fatte riforme radicali di gestione per rafforzare la monarchia assoluta. L’obiettivo era quello di creare la struttura amministrativa verticale, completamente regolata dal potere supremo.

Il sistema di classificazioneModifica

Le riforme di Pietro erano senza dubbio dirette contro la vecchia aristocrazia boiarda. Non c’era il desiderio di cambiare e di rafforzare il potere centralizzato. Pietro contava sulla nobiltà locale, che sosteneva il rafforzamento della monarchia assoluta. Nell’anno 1714, Pietro emise un decreto di patrimonio unificato, con il quale ci fu una fusione definitiva delle due forme di proprietà terriere feudali in un concetto giuridico uniforme noto come “proprietà immobiliare”. Entrambi i tipi furono resi uguali in tutti gli aspetti. Le proprietà erano ereditate da uno solo dei figli, di solito il maggiore. Il resto dei figli avrebbe ereditato denaro e altre proprietà. Erano anche obbligati ad entrare nel servizio militare o civile. L’introduzione delle classifiche nel 1722 era strettamente legata al nuovo decreto. Tutte le posizioni dello stato e dei servizi militari erano divise in 14 gradi, dove 14 era il grado più basso, e 1 era il grado più alto. Le persone dovevano salire di grado per essere promosse. I nobili erano i più interessati all’introduzione di questo ordine perché avevano la possibilità di raggiungere i più alti ranghi dello stato e di unirsi alle autorità.

Commercio interno ed esternoModifica

Al fine di mantenere e migliorare il mercato interno, il collegio del commercio è stato creato nell’anno 1719. Il commercio e l’imprenditoria sono i principali pilastri che sostengono l’economia di un paese. Pietro il Grande cercò di proteggere l’economia russa in ogni modo. Voleva che la quantità di merci esportate superasse la quantità di merci importate dall’estero. Alla fine del suo regno, raggiunse questo obiettivo. La quantità di beni esportati era il doppio della quantità di beni importati. Il tasso di importazione fu mantenuto più basso introducendo prezzi doganali più alti. C’erano anche condizioni speciali per il commercio interno. I commercianti furono incoraggiati ad unirsi alla maniera occidentale. Per espandere i confini commerciali della Russia, Pietro il Grande creò la flotta commerciale.

Per migliorare le vie commerciali, lo stato, per la prima volta nella storia, iniziò la costruzione di canali. Le strade di terra erano pessime, e questo rallentava lo sviluppo dei collegamenti commerciali regolari.

Nell’anno 1704, Pietro il Grande iniziò la riforma monetaria. Furono prodotti i rubli d’argento, chiamati anche solo rubli. Prima di Pietro il Grande i rubli erano usati come unità di conteggio.

Ci furono cambiamenti significativi nella struttura del commercio estero. All’inizio del XVIII secolo, era comune esportare prodotti agricoli e materie prime. Nell’anno 1725, era molto più comune esportare prodotti manufatti come il ferro, la tela di lino e le vele. Per quanto riguarda l’importazione, si trattava soprattutto di articoli di lusso per le famiglie ricche, e anche di prodotti coloniali come tè, caffè, zucchero e vino. A partire dall’anno 1712, la Russia smise completamente di comprare armi dall’Europa.

Lo sviluppo del commercio interno fu in gran parte rallentato dalla mancanza dei metalli necessari per produrre monete. La maggior parte del fatturato monetario consisteva in piccole monete di rame. Le monete d’argento erano piuttosto grandi e venivano spesso tagliate in più parti, ognuna delle quali aveva il suo fatturato. Come parte della riforma monetaria dell’anno 1704, fu introdotto un nuovo e semplice sistema decimale. Invece del peso, ogni moneta era valutata dal suo numero decimale. Alla fine anche l’Europa iniziò ad usare questo sistema, ma molto più tardi. La coniazione delle monete divenne monopolio incondizionato dello stato. C’erano anche monete d’oro, ma erano per lo più usate per scopi cerimoniali, come ricompensa ai soldati. Fu introdotto il divieto di esportazione dei metalli preziosi. Divenne più comune cercare i metalli preziosi come l’argento all’interno del paese. Il sistema monetario fu ulteriormente rafforzato dall’aumento dell’esportazione, e un bilancio positivo nel commercio interno.

Nei primi dieci anni del XVIII secolo, ci fu un cambiamento geografico nei centri commerciali. Nel XVII secolo Arkhangelsk giocava il ruolo principale nel commercio con l’ovest. Più tardi fu sostituita da San Pietroburgo e poi da Riga. Le rotte commerciali con la Persia e l’India passavano attraverso il fiume Volga, Astrakhan e il Mar Caspio.

AgricolturaModifica

L’agricoltura durante Pietro il Grande non ha affrontato grandi riforme. Nell’anno 1721, ci fu un nuovo decreto che proibiva l’uso della falce durante il periodo del raccolto. Invece, le trecce e il rastrello dovevano essere usati. Questo cambiamento portò ad una migliore efficienza durante i lavori nei campi. I periodi di raccolta divennero più brevi e le perdite durante la raccolta furono minimizzate. Il gelso e gli alberi da frutta fecero per la prima volta la loro comparsa nell’agricoltura russa. Anche le piante medicinali, l’uva e il tabacco iniziarono ad essere coltivati. Furono introdotti anche nuovi tipi di bestiame.

Cambiamento nel sistema finanziarioModifica

A causa della guerra con la Svezia, della costruzione della flotta, delle fabbriche, dei canali e delle città, ci fu una grande spesa. Il bilancio russo era in una fase critica. C’era il compito di trovare tutte le entrate possibili dalle tasse. Furono formati gruppi speciali di persone, noti come esattori. Il loro obiettivo era quello di trovare i nuovi oggetti di tassazione. A partire dall’anno 1704 fu introdotta una grande quantità di nuove tasse. Tasse per i mulini, le api, le pipe, la fabbricazione di cappelli e scarpe, e molte altre. Queste erano le cosiddette piccole tasse. C’erano monopoli su diversi beni come resina, rabarbaro, colla, sale, tabacco, gesso e grasso di pesce. Anche questi monopoli dovevano pagare le tasse. Dopo il governo di Pietro il Grande, molte di queste piccole tasse furono infine cancellate.