I metalli sono essenziali, versatili e possono essere usati in molti modi. I metalli possono essere usati per scopi industriali come la fabbricazione di camion, automobili, aerei, navi e ferrovie. Possono anche essere utilizzati per la fabbricazione di oggetti domestici come posate, stoviglie e persino negli imballaggi. La cosa buona del riciclaggio dei metalli è che il metallo può essere riciclato più e più volte senza alterare le sue proprietà.

I metalli riciclabili più comuni sono l’alluminio e l’acciaio. Gli altri metalli, per esempio l’argento, il rame, l’ottone e l’oro, sono così preziosi che raramente vengono buttati via per essere raccolti per il riciclaggio. Pertanto, non creano una crisi o un problema di smaltimento dei rifiuti.

Il processo di riciclaggio dei metalli

Il processo di riciclaggio dei metalli è simile al solito processo di riciclaggio. I metalli vengono prima selezionati in base alle loro proprietà. Tuttavia, è importante avere una comprensione o una conoscenza di base dei metalli. Questo aiuterà a riciclarli e a mantenere un ambiente verde. Il processo di riciclaggio dei metalli segue le seguenti fasi.

Raccolta

Questa è la prima e più importante fase del riciclaggio dei metalli. Si tratta semplicemente di raccogliere tutti i materiali che sono fatti di metalli. Questo processo dovrebbe essere organizzato in modo tale che ci dovrebbero essere contenitori specificamente progettati per raccogliere i metalli.

Alcune persone e uomini d’affari hanno stabilito depositi di rottami in cui le persone sono incoraggiate a raccogliere diversi metalli, portarli lì ed essere pagati per ciò che hanno raccolto. I diversi metalli costano in modo diverso nei cantieri. I depositi di rottami metallici sono usati come centri di raccolta per i metalli.

Smistamento

Una volta che i metalli sono stati raccolti, il prossimo passo importante è smistare i metalli. Si tratta di separare ciò che può essere riciclato da ciò che non è riciclabile. È essenziale sottolineare che la qualità del metallo riciclato è molto importante.

Un prodotto o articolo riciclato di alta qualità può essere creato solo se i materiali originali usati nel processo di riciclaggio sono di buona qualità. Questo, quindi, richiede un rigoroso controllo di qualità durante il processo di selezione.

La regola generale è che un prodotto deve essere almeno il 50% di metallo. Anche se quel metallo è circondato da altri materiali come la plastica, vale la pena riciclarlo se è fatto principalmente di metallo.

Potresti avere prodotti con solo una piccola quantità di metallo, ma è facile da rimuovere, separare il metallo. Per esempio, un raccoglitore a tre anelli di plastica non è metallo da rottamare, ma gli anelli di metallo possono essere facilmente rimossi e utilizzati.

Il metallo da rottamare è classificato come ferroso (contenente ferro, come l’acciaio) e non ferroso (tutto il resto). Il modo per identificare se il metallo è ferroso o non ferroso è con un magnete. Poiché i metalli ferrosi contengono ferro, si attaccano a un magnete; i metalli non ferrosi no e vengono facilmente estratti dal flusso di rifiuti misti.

Oggi, nei grandi impianti di riciclaggio, l’uso di sensori per identificare i metalli attraverso la scansione a infrarossi e i raggi X è diventato popolare. Tre categorie comuni di processi di rilevamento dei metalli includono la biotecnologia, l’idrometallurgia e la pirometallurgia. L’uso di queste tecnologie può migliorare efficacemente i tassi di recupero dei metalli.

Trasformazione

Dopo la selezione, il passo successivo è quello di compattare o spremere il metallo. Tutti i materiali riciclati vengono spremuti e schiacciati con delle macchine in modo che non occupino tanto spazio nei nastri trasportatori.

Triturazione

Dopo la frantumazione e la rottura del metallo, inizia il processo di triturazione. I metalli vengono frantumati in piccoli pezzi o fogli per permettere un’ulteriore lavorazione. I piccoli pezzi hanno un grande rapporto superficie-volume che può essere fuso usando meno energia rispetto a quando sono in grandi pezzi di metallo. Normalmente, l’acciaio viene trasformato in blocchi di acciaio mentre, d’altra parte, l’alluminio viene convertito in fogli.

Fusione e purificazione

La fusione dei rottami metallici avviene in un grande forno. Ogni metallo viene portato in un forno che è specificamente progettato per fondere quel particolare metallo in base alle sue proprietà specifiche. Il processo di fusione utilizza una notevole quantità di energia. Tuttavia, l’energia richiesta per la fusione del metallo riciclato è minore rispetto a quella necessaria per produrre il metallo dalla sua materia prima.

Il forno viene riscaldato a gradi appropriati in grado di fondere il particolare metallo. La fusione può durare minuti o ore a seconda di quanto è grande il forno, il volume di metallo posto nel forno e il grado di calore del forno.

Purificazione

Dopo che il processo di fusione è completato, il passo successivo è il processo di purificazione. I metalli vengono purificati con metodi diversi. La purificazione dei metalli viene fatta per assicurare che il prodotto finale sia privo di impurità e che sia di alta qualità. L’elettrolisi è uno dei metodi di purificazione dei metalli.

Altri metalli vengono semplicemente passati sotto potenti sistemi magnetici che separano i metalli da altri materiali riciclabili. Oggi ci sono diversi metodi di purificazione a seconda del tipo di metallo.

Fusione e solidificazione del metallo

Dopo il processo di purificazione, il metallo fuso viene portato dal nastro trasportatore a una camera di raffreddamento dove viene raffreddato e solidificato. È in questa fase che il metallo di scarto viene trasformato in un metallo solido che può essere riutilizzato. Altre sostanze chimiche vengono aggiunte al metallo fuso per fargli acquisire la sua densità e altre proprietà.

È nella fase di raffreddamento che vengono fatte e progettate diverse forme e dimensioni di metalli.

Trasporto delle barre di metallo

Una volta che le barre sono state progettate e realizzate, il prodotto finale viene imballato a seconda delle loro dimensioni e forme, pronto per il trasporto in diverse fabbriche e alle persone che richiedono il metallo. Dopodiché, il ciclo ricomincia.

Perché è importante riciclare il metallo?

Alcune persone ignorano la necessità di riciclare i rifiuti solidi, specialmente il metallo. Alcuni li gettano via mentre altri lasciano il metallo a marcire.

Tuttavia, se si comprendono i numerosi vantaggi del riciclaggio di questi oggetti, non li si butta più via o li si lascia consumare dalla ruggine e da altri elementi atmosferici. I seguenti sono alcuni dei benefici del riciclaggio dei metalli:

Preservazione delle risorse naturali

Questa è una delle ragioni principali per cui la gente dovrebbe riciclare il metallo. Il metallo viene estratto dalla terra attraverso un processo chiamato estrazione mineraria. Con il tempo, le aree scavate tendono ad esaurirsi e i minatori si spostano in altre aree alla ricerca di metalli da estrarre. Ciò significa che se questa tendenza non si ferma o non viene controllata, la maggior parte delle aree avrà enormi buchi di scavo.

Fornendo un’alternativa al minerale vergine, il riciclaggio del metallo aiuta a ridurre gli effetti devastanti dell’estrazione. Le operazioni minerarie non solo distruggono delicati habitat naturali, ma inquinano anche l’aria, l’acqua e il suolo circostanti.

Il deflusso tossico può verificarsi mentre una miniera è in funzione e anche influenzare i laghi, i corsi d’acqua e gli ambienti marini per i decenni successivi, molto tempo dopo che è stata chiusa. Perciò, per evitare questo e preservare l’ambiente, è importante riciclare il metallo.

Riduzione delle emissioni

Hai sentito parlare del riscaldamento globale? Si tratta di un fenomeno causato dal costante aumento delle emissioni di anidride carbonica nell’atmosfera. Anche se è difficile annullare ciò che è già stato fatto all’atmosfera in termini di distruzione dello strato di ozono e di riscaldamento globale, possiamo controllare o smettere di causare ulteriori danni. Questo può essere fatto solo abbracciando il riciclaggio del metallo e di altri rifiuti solidi.

Il riciclaggio del metallo conserva le risorse naturali riducendo le emissioni di gas serra e usando meno energia rispetto alla produzione di metallo dal minerale vergine. La produzione di nuovo metallo rilascia una quantità molto maggiore di emissioni di gas serra rispetto alla fabbricazione di prodotti da metallo riciclato.

Queste emissioni possono influenzare il cambiamento climatico e possono anche causare livelli dannosi di inquinamento atmosferico nelle città, con conseguenti potenziali problemi di salute respiratoria per te e altri residenti. L’Institute of Scrap Recycling Industries (ISRI) riferisce che il riciclaggio del metallo può ridurre le emissioni di gas serra da 300 milioni a 500 milioni di tonnellate.

Sviluppo economico

Con il riciclaggio, il governo può risparmiare molti soldi che potrebbero essere spesi per l’estrazione e la lavorazione dei metalli. Il denaro risparmiato può essere incanalato in altri programmi di sviluppo che possono aiutare a migliorare gli standard di vita della gente e l’economia nel suo complesso.

Inoltre, attraverso l’esportazione di metalli riciclati, il governo può generare più entrate, migliorare lo stato socio-economico dei suoi cittadini e fornire posti di lavoro ai disoccupati.

Riciclare il metallo crea 36 volte più posti di lavoro che mandare la stessa quantità di rifiuti metallici all’inceneritore, e sei volte di più che mandare il metallo in una discarica, secondo il National Institute of Health. La National Recycling Coalition dice che l’industria del riciclaggio, in generale, genera 236 miliardi di dollari all’anno e impiega più di un milione di lavoratori in tutta l’America.

Gestione del consumo di energia

Il riciclaggio dei metalli riduce la crescente domanda di risorse naturali come il minerale. Quando sempre più metalli vengono riciclati, la domanda di metallo naturale si riduce. Inoltre, è necessaria meno energia per trattare i rottami di metallo che per estrarre il minerale dalla terra, purificarlo e successivamente modellarlo nelle forme e dimensioni desiderate.

La quantità di energia risparmiata usando vari metalli riciclati rispetto al minerale vergine è fino al 92% per l’alluminio, 90% per il rame e 56% per l’acciaio. Secondo la US Environmental Protection Agency, se si ricicla una sola lattina di alluminio per bevande, si aiuta a conservare abbastanza energia per alimentare una lampadina da 60 watt per più di quattro ore. L’energia conservata può essere usata per altri scopi nell’economia.

Fare spazio nelle discariche per oggetti non riciclabili

Le discariche stanno diventando sempre più sovraffollate sia di spazzatura che di oggetti riciclabili. Il riciclaggio è un must per preservare questo prezioso spazio nelle discariche. Questo riguarda in particolare il riciclaggio dei rottami metallici, un materiale facile da riciclare che può essere riutilizzato per una serie di usi diversi.

Migliora la qualità dell’aria e delle acque sotterranee

La spazzatura nelle discariche contribuisce all’emissione di gas serra. Tenere il metallo fuori dalle discariche aiuta a ridurre questo risultato dannoso. Inoltre, quando la spazzatura è sepolta nelle discariche, contamina il suolo, facendosi poi strada nelle falde acquifere quando la pioggia la trasporta nei bacini che contengono acqua potabile.

Opportunità commerciali nel riciclaggio dei metalli

Tradizionalmente, il riciclaggio dei metalli è stato considerato un’opportunità commerciale redditizia. A livello imprenditoriale, un punto di ingresso comune nel business del riciclaggio dei metalli è l’avvio di un’attività di raccolta di rottami metallici o il diventare un venditore di rottami metallici. Tuttavia, negli ultimi anni, i prezzi depressi hanno dimostrato di essere una sfida.

Serve di denaro

Questa è una delle ragioni migliori ma più ignorate. Se la maggior parte delle persone riciclasse regolarmente il metallo e gli oggetti metallici, sarebbe meno costoso produrre il metallo in termini di energia e di minerale necessario. Questo significherà che il costo effettivo dell’acquisto del metallo si ridurrà, facendovi risparmiare un po’ di soldi.

Per concludere, il metallo è una risorsa essenziale che dovrebbe essere riciclata per assicurare una fornitura costante, prevenire il degrado ambientale e migliorare l’economia.

Earth911

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Un vero ambientalista di cuore ❤️. Ha fondato Conserve Energy Future con il solo motto di fornire informazioni utili relative al nostro ambiente in rapido esaurimento. A meno che tu non creda fermamente nell’idea di Elon Musk di rendere Marte un altro pianeta abitabile, ricordati che non esiste davvero un ‘Pianeta B’ in tutto l’universo.

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