Dalla comparsa della malattia da coronavirus 2019 (COVID-19) (precedentemente nota come il nuovo coronavirus 2019) a Wuhan, in Cina, nel dicembre 2019, che è causata dal coronavirus 2 della sindrome respiratoria acuta grave (SARS-CoV-2), sono stati riportati più di 75.000 casi in 32 paesi/regioni, con più di 2000 morti in tutto il mondo. Nonostante il fatto che la maggior parte dei casi e dei decessi di COVID-19 siano stati riportati in Cina, l’OMS ha dichiarato questa epidemia come la sesta emergenza sanitaria pubblica di interesse internazionale. Il COVID-19 può presentarsi come stato di portatore asintomatico, malattia respiratoria acuta e polmonite. Gli adulti rappresentano la popolazione con il più alto tasso di infezione; tuttavia, anche neonati, bambini e pazienti anziani possono essere infettati dalla SARS-CoV-2. Inoltre, sono possibili l’infezione nosocomiale dei pazienti ospedalizzati e del personale sanitario e la trasmissione virale da portatori asintomatici. Il risultato più comune della diagnostica per immagini del torace tra i pazienti con polmonite era un’opacità a vetro smerigliato con coinvolgimento bilaterale. I casi gravi hanno più probabilità di essere pazienti anziani con comorbidità sottostanti rispetto ai casi lievi. Infatti, l’età e la gravità della malattia possono essere correlate agli esiti della COVID-19. Ad oggi, manca un trattamento efficace; tuttavia, in Cina sono in corso studi clinici che indagano l’efficacia di diversi agenti, tra cui il remdesivir e la clorochina. Attualmente, un efficace intervento di controllo delle infezioni è l’unico modo per prevenire la diffusione della SARS-CoV-2.