Un caso descritto nel rapporto evidenzia l’esperienza di un servitore di un ristorante di Seattle chiamato Jose. Secondo il rapporto, Jose ha fatto domanda per l’assicurazione di disoccupazione il 2 aprile, ma la sua richiesta è stata segnalata e messa in attesa.

Ha cercato di raggiungere l’ESD in ogni modo possibile – ha fatto migliaia di chiamate, impostando la sua sveglia alle 6:55 in modo da poter iniziare a chiamare immediatamente quando le linee telefoniche si aprivano alle 7, ha passato ore in attesa, è stato riattaccato, e ha inviato decine di messaggi attraverso il portale web dell’ESD, implorando risposte. Alla fine, il 7 giugno, ha ricevuto una chiamata da un membro della Guardia Nazionale che si occupa delle linee telefoniche dell’ESD. Ma l’agente stava chiamando per informarlo che se avesse continuato a inviare messaggi, sarebbe stato bloccato. Ha anche detto a Jose che la sua richiesta era stata negata – perché il suo capo aveva falsamente affermato che era stato licenziato. Quando ha chiesto cosa fare per la falsa richiesta, gli è stato detto di fare domanda per l’assistenza alla disoccupazione pandemica (PUA).”

Jose si dice abbia presentato PUA rapidamente, il suo account è stato segnalato sotto le nuove misure di prevenzione delle frodi di ESD, e ha dovuto aspettare un agente individuale per verificare la sua identità. Dopo diverse settimane di tentativi di chiamate a ESD, Jose è stato finalmente in grado di ottenere la sua identità verificata dopo aver inviato una e-mail a un legislatore locale, dice il rapporto.

Quattro mesi dopo la data della domanda iniziale di Jose, il 25 luglio, nonostante abbia ricevuto l’approvazione per la sua richiesta PUA, Jose non ha mai ricevuto i suoi benefici. Le sue richieste settimanali continuano ad essere negate, secondo Working Washington.

Questo è stato niente meno che un incubo. Ora prendo seriamente i farmaci per la quantità di stress e ansia che questo mi ha causato – fino a quando non posso ottenere il via libera per tornare al lavoro, sto solo aspettando il prossimo problema da ESD”, ha detto Jose.

In un altro caso, Beth, una responsabile marketing di Burien, ha riferito di essere in aggiudicazione da marzo a settembre a causa di una discrepanza amministrativa che è nata da una mossa che ha subito nel 2019.

Beth, che si era trasferita dall’Oregon a Washington a ottobre, ha detto che le è stato negato il pagamento perché ESD non aveva una registrazione del suo lavoro di 680 ore ESD l’ha istruita a presentare una richiesta congiunta a Washington e Oregon.

Dopo aver ottenuto la richiesta congiunta e aver richiesto il PUA, le sue richieste settimanali hanno continuato a essere elencate come “in sospeso”. Quando riuscì a mettersi in contatto con l’ESD, un agente le disse che era in fase di aggiudicazione perché aveva una richiesta congiunta aperta in Oregon e Washington. Ha quindi cancellato la richiesta che aveva precedentemente presentato in Oregon e ha tentato di procedere con ESD, Working Washington ha scritto.

Dopo diversi scambi avanti e indietro con ESD che si sono trascinati fino alla fine di luglio, il calendario di ESD era entrato in un nuovo trimestre, rendendo Beth ineleggibile per PUA perché aveva soddisfatto il requisito di 680 ore nel suo anno di base.

L’operazione 100% è incredibilmente fuorviante. Il 100% delle richieste da prima di giugno non sono state risolte. Continuo a ricevere assicurazioni che si stanno occupando delle richieste che sono in sospeso da più tempo. Non capisco come io non rientri in quella categoria a cinque mesi e ancora in sospeso”, ha detto Beth.

Beth ha detto a Working Washington che finalmente ha ricevuto il suo pagamento a metà settembre, solo dopo essersi collegata con un senatore statale che ha intensificato la sua richiesta con ESD.

In una dichiarazione al Wire, il commissario ESD Suzi Levine ha detto che determinare l’ammissibilità rimane il principale ostacolo ad un processo di revisione rapida delle domande.

Dall’inizio di questa crisi, i programmi di assicurazione contro la disoccupazione nello stato di Washington hanno pagato più di 11 miliardi di dollari a più di un milione di lavoratori di Washington. Questi benefici, pagati entro 1 settimana al 70% dei richiedenti e sotto i 13 giorni in media, sono stati un’ancora di salvezza per i lavoratori in tutto lo stato e nelle nostre comunità. E noi continueremo a lavorare con la coda – come abbiamo fatto fin dall’inizio di questa crisi – per dare a tutti coloro che hanno diritto i loro benefici. Ma qui sta la sfida. L’ammissibilità”, ha detto Levine.

“Mentre la stragrande maggioranza dei richiedenti passa senza problemi, alcuni trovano che i loro casi hanno bisogno di ulteriori revisioni o informazioni prima che l’ammissibilità possa essere determinata. Per esempio, il nostro team deve condurre una verifica dell’identità, esaminare i pagamenti scaduti, riconciliare le richieste di lavoro in più stati o ottenere informazioni sulla storia lavorativa dai datori di lavoro. Oppure, su base settimanale, vari parametri potrebbero cambiare, come i guadagni di un individuo o la sua disponibilità al lavoro. Per fare questo lavoro bene e in conformità con la legge ci vuole una tecnologia sofisticata, oltre a personale esperto e formato. La portata e la scala della crisi ha, purtroppo, creato ritardi significativi per alcuni individui – soprattutto perché le nuove leggi e le linee guida sono cambiate nel corso del tempo.”

Secondo gli ultimi dati dell’ESD, 20.233 richiedenti non stanno attualmente ricevendo il pagamento e hanno bisogno di risolvere le loro richieste. Mentre questo rappresenta l’1,5% del totale dei richiedenti, la cifra è aumentata di quasi 5.000 richieste dalla settimana precedente.

ESD riferisce che il 22,9% (316.396) del totale dei richiedenti sta presentando attivamente le richieste settimanali e viene pagato. Il 44,2% del totale dei richiedenti (611.883) non sta presentando richieste di sussidi settimanali e il 26,8% del totale dei richiedenti (370.941) non soddisfa i criteri di idoneità dell’ESD per i sussidi.

Working Washington ha suggerito che in futuro l’ESD dovrebbe pagare di default i sussidi, piuttosto che trattenerli.

Devono fornire un rapporto pubblico trasparente delle richieste e delle ragioni del mancato pagamento. E devono accettare di rivedere i casi fino a quando non possono garantire che ogni caso sia stato risolto correttamente”, si legge nel rapporto.

Sugli sforzi che l’ESD sta facendo per migliorare i processi in futuro, Levine ha indicato il comitato consultivo dell’assicurazione contro la disoccupazione, recentemente istituito, in cui i rappresentanti dei datori di lavoro e dei lavoratori, così come il pubblico più ampio, avranno l’opportunità di pesare sul sistema di disoccupazione e suggerire riforme.

Levine ha continuato a dire che ESD spera che questa crisi sia “un punto di inflessione e un catalizzatore a livello nazionale e locale per ripensare a come costruiamo e forniamo la nostra rete di sicurezza sociale per soddisfare le esigenze di tutti.”

A coloro che attualmente non stanno ricevendo il pagamento e le cui questioni devono essere risolte, siamo profondamente dispiaciuti per la frustrazione e le difficoltà che questi ritardi possono causare e stiamo lavorando per risolvere le vostre richieste il prima possibile”, ha concluso Levine.

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