Nel 2008, The Incurables, una serie televisiva statunitense di reality su persone che superano condizioni mediche, ha mandato in onda un episodio su un ragazzo chiamato Zachary Swerdlow che soffre di diabete di tipo 1.

I genitori di Zachary, che preferiscono le soluzioni omeopatiche ai farmaci occidentali, hanno iniziato a studiare trattamenti alternativi poco dopo la sua diagnosi.

Hanno consultato un farmacista naturale, Robert Kress, che credeva che il diabete di Zachary fosse causato da infezioni e parassiti nel corpo, mettendo i suoi organi interni sotto sforzo. Nonostante le convinzioni di Kress, è importante notare che la causa esatta del diabete di tipo 1 non è ancora pienamente compresa.

Zachary fu sottoposto a una dieta rigorosa volta a disintossicare il suo fegato. Kress credeva che questo avrebbe ridotto lo sforzo sul pancreas “sovraccarico” di Zachary, permettendogli di funzionare meglio. Gli fu anche consigliato di applicare regolarmente impacchi di fango sulle zone dell’addome in cui si trovano i suoi reni. Questo aveva lo scopo di rimuovere le tossine dannose dai reni.

Zachary fu anche portato da Alan Maynard, un chiropratico che informò la famiglia che le vertebre della spina dorsale di Zachary, responsabili del pancreas, erano significativamente fuori allineamento. Maynard ha iniziato a trattare Zachary con l’obiettivo di “affrontare la causa del suo diabete”.

Mentre i genitori di Zachary credevano che quando Zachary nuotava in una piscina di acqua salata, avrebbe avuto l’effetto più significativo per abbassare la sua glicemia.

Utilizzando i metodi di cui sopra, tra gli altri, i genitori di Zachary sostengono che non ha più bisogno di insulina.

Guarda alcuni filmati dell’episodio qui:

Le terapie alternative hanno curato Zachary?

Anche se non si può negare che queste diverse terapie possono aver contribuito a migliorare il controllo della glicemia di Zachary, non possono essere proposte come una cura per il diabete di tipo 1.

Al momento non esiste una cura per il diabete di tipo 1 (T1D). La condizione può essere gestita attraverso il controllo della glicemia con una combinazione di terapia insulinica, dieta ed esercizio fisico.

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Come hanno fatto i genitori di Zachary a tenere sotto controllo la sua glicemia?

Per capire meglio le affermazioni dei genitori di Zachary, Health24 ha parlato con il dott. Wayne May, un endocrinologo che gestisce anche la DiabetesLife Clinic presso gli ospedali Kingsbury e Claremont Life a Città del Capo.

Il dottor May spiega che dopo una diagnosi di diabete di tipo 1, un paziente può sperimentare un periodo in cui il suo pancreas sta ancora producendo insulina. Questo è noto come fase di luna di miele. “La durata può essere di settimane, mesi o anche anni. Nel caso di anni, questi possono essere molto lentamente progressivi di tipo 1”.

In questi tipi 1 a lenta progressione, è possibile per il paziente sospendere l’insulina.

“Alla fine, però, il pancreas si deteriora e i livelli di insulina scendono a un punto in cui l’insulina è di nuovo necessaria. Tutte le pretese di curare il diabete sono invariabilmente fatte durante questo periodo di luna di miele,” afferma il Dr. May.

È importante notare la differenza tra il semplice sopravvivere e l’assicurarsi attivamente che i livelli di glucosio nel sangue siano mantenuti nell’intervallo target il più possibile per evitare complicazioni a lungo termine pericolose per la vita.

“Prima della scoperta dell’insulina, c’erano diabetici accertati di tipo 1, che potevano vivere per anni senza insulina, mangiando una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati, ma non potevano mantenere livelli di glucosio normali, poiché il glucosio proviene anche dal fegato, e l’insulina normalmente dice al fegato di ridurre la produzione di glucosio.”

È ben documentato che una dieta sana e l’esercizio possono aiutare a regolare il glucosio nel sangue. I migliori livelli sperimentati dopo il nuoto possono essere attribuiti al fatto che Zachary stava esercitando. Che gli sia capitato di nuotare in acqua salata è improbabile che sia un fattore significativo.

È più che probabile che Zachary stesse vivendo una tale fase di luna di miele e quindi era in grado di gestire la sua glicemia senza insulina.

Leggi: Un diabetico di tipo 1 su tre produce ancora un po’ di insulina

Ma ci sono prove a sostegno dei trattamenti alternativi?

Quando abbiamo chiesto al Dr. May la sua opinione sulle terapie alternative nel trattamento del diabete di tipo 1, ha avuto da dire quanto segue: “Attualmente non ci sono trattamenti omeopatici che abbiano una solida evidenza a lungo termine nel trattamento del diabete di tipo 1, o che permettano loro di mantenere buoni livelli di glucosio senza insulina, oltre a quanto menzionato durante il periodo della luna di miele.”

Mentre i rimedi alternativi non dovrebbero sostituire la terapia insulinica, possono aiutare come parte di un approccio integrativo alla gestione del diabete di tipo 1.

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Trattamento chiropratico come parte di un approccio integrativo

Health24 ha parlato con il dottor Shaun Harper, chiropratico registrato presso West End Chiropractic a Pinelands, Cape Town, riguardo alla sua opinione sull’uso del trattamento chiropratico nella gestione della condizione.

“Sì, è plausibile che la manipolazione chiropratica possa gestire il diabete di tipo 1, ma nonostante la ricerca attiva, il diabete di tipo 1 non ha cura.”

Un caso di studio pubblicato nell’edizione di novembre 2011 del Journal of Paediatric, Maternal & Family Health, documenta un caso di un bambino di 4 anni, che ha avuto ottimi risultati stabilizzando il suo zucchero nel sangue attraverso il trattamento chiropratico.

Nel caso citato sopra, è stato trovato che c’erano sublussazioni vertebrali (restrizioni) a livello spinale che forniva il pancreas. È stato dimostrato che gli aggiustamenti chiropratici riducono le sublussazioni e aumentano le risposte coordinate del sistema nervoso. Quindi, regolando i livelli limitati e liberando così l’articolazione, l’apporto nervoso non era più ostacolato e il corpo poteva funzionare normalmente e coordinare il sistema endocrino del pancreas. Questo miglioramento nella gestione del diabete di tipo I è molto probabilmente il risultato di una migliore comunicazione cellulare.

“Il diabete di tipo 1 è una condizione cronica che dura tutta la vita. Tuttavia, può essere gestito, e nella mia esperienza, il miglior trattamento è la medicazione con trattamento chiropratico.”

Il dottor Harper ha comunque sottolineato che sono necessarie ulteriori ricerche sull’argomento. “La letteratura è molto limitata e sono necessari più studi di alto livello (basati sull’evidenza).”

È importante ricordare che il diabete di tipo 1 è una condizione seria e la terapia insulinica dovrebbe essere continuata secondo le vostre esigenze specifiche in consultazione con il vostro medico. I livelli esatti di glucosio nel sangue di Zachary non sono stati discussi nell’episodio, rendendo difficile valutare se questi metodi hanno davvero funzionato o se era effettivamente mal controllato e messo a rischio di complicazioni a lungo termine.

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