Da quando l’articolo originale1 è stato pubblicato, il trattamento ambulatoriale della malattia del disco cervicale è diventato la nostra routine. Stimerei che fino al 95% delle nostre radicolopatie cervicali possono essere trattate in ambulatorio. Non abbiamo ancora avuto una complicazione grave.
Crediamo che il trattamento della radicolopatia cervicale con l’approccio posteriore sia molto superiore alla discectomia anteriore e alla tecnica di fusione nella maggior parte dei casi. Le ragioni di ciò includono il fatto che una laminectomia non crea un’instabilità temporanea e quindi non è necessario un collare cervicale o un tutore. In altre parole, il paziente può guidare la macchina pochi giorni dopo l’intervento. Si evita una cicatrice davanti alla gola. Abbiamo scoperto che una fusione provoca un’usura extra sulle articolazioni sopra e sotto la fusione, con la conseguente necessità di un ulteriore intervento chirurgico anni dopo. Inoltre, il costo di una fusione cervicale è di solito il doppio di quello di una laminectomia. Nei casi, raramente indicati, di procedure a più livelli che utilizzano viti e placche, il costo può essere fino a quattro volte quello di una microlaminectomia a un livello. Abbiamo constatato che, ad eccezione dei casi di fratture, tumori o compressioni del midollo spinale, quasi tutti i casi trattati con la tecnica di fusione possono essere trattati con una tecnica di microlaminectomia. Si stanno sviluppando tecniche endoscopiche per il trattamento posteriore della malattia del disco cervicale, ma le incisioni utilizzate non sono molto più piccole delle nostre incisioni e il fatto che tutti i nostri pazienti siano dimessi a casa entro sei ore dall’intervento, attesta la mancanza di un significativo disagio postoperatorio. La tecnica endoscopica aumenta notevolmente il costo del trattamento.
Warren D. Parker, M.D., F.A.C.S.
Hai la fortuna di vivere in un periodo in cui i concetti di chirurgia spinale tradizionale stanno cambiando radicalmente. I miglioramenti nell’anestesia e i progressi tecnologici nelle tecniche chirurgiche e nelle attrezzature continuano a rivelare nuovi modi efficienti per eseguire la chirurgia della colonna vertebrale in modo sicuro.
Le procedure mini-invasive della colonna vertebrale (ad esempio la microdiscectomia) stanno rendendo possibile per i pazienti tornare a casa il giorno dell’intervento o il giorno successivo. Queste procedure specializzate utilizzano strumenti chirurgici minuscoli e piccole incisioni, che permettono ai pazienti un recupero più rapido, meno complicazioni e meno cicatrici.
Lo scopo di questo articolo è di presentarvi i risultati dello studio di una procedura chirurgica ambulatoriale utilizzata per trattare la radicolopatia cervicale. Tuttavia, prima di procedere, è necessario sapere cosa significa radicolopatia cervicale.
Che cos’è la radicolopatia cervicale?
La radicolopatia cervicale significa che una radice nervosa spinale nel collo è irritata e/o compressa. Le radici nervose spinali si trovano nel canale spinale e nei neuroforami. I neuroforami sono piccoli fori attraverso i quali i nervi spinali escono dalla colonna vertebrale. Al di fuori della spina dorsale questi nervi si diramano in altre parti del corpo formando il sistema nervoso periferico (esterno).
L’irritazione dei nervi può derivare da ernia del disco, stenosi spinale, formazione di osteofiti o altri disturbi degenerativi. L’irritazione dei nervi può causare anomalie sensoriali e/o motorie chiamate deficit neurologico. Dolore, formicolio e intorpidimento sono esempi di un’anomalia sensoriale. Debolezza e perdita di riflessi sono esempi di un’anomalia motoria. La radicolopatia cervicale può causare sintomi al collo, alle spalle, alle braccia, alle mani e alle dita.
Diagnosi e trattamento non chirurgico
Una risonanza magnetica o mielografia e TAC possono seguire un esame fisico e una valutazione neurologica. Questi test aiutano lo specialista della colonna vertebrale a determinare dove si trova la radiculopatia e se i sintomi del paziente sono correlati agli studi di immagine.
A seconda della causa della radiculopatia cervicale, lo specialista della colonna vertebrale può prima raccomandare un trattamento non chirurgico. Questo trattamento può includere farmaci e terapia fisica. Naturalmente, non tutti i pazienti sono uguali e alcuni pazienti possono richiedere un intervento chirurgico.
Studio di chirurgia ambulatoriale
Lo studio ha coinvolto 502 pazienti con radicolopatia cervicale. Duecento di questi pazienti hanno optato per la chirurgia spinale ambulatoriale. Le operazioni ‘ambulatoriali’ sono state eseguite utilizzando l’anestesia generale, un approccio posteriore, una dissezione limitata dei tessuti e una laminoforaminotomia ad ogni livello interessato della colonna. Una laminoforaminotomia è una procedura in cui la lamina (area ossea che copre l’accesso posteriore al neuroforame) viene rimossa, il che dà al chirurgo accesso alle radici nervose interessate. Durante questa procedura, le radici nervose vengono decompresse (liberate dall’impingement).
Dopo l’intervento, ogni paziente è stato osservato per diverse ore e dimesso quando era in grado di soddisfare criteri fisici come camminare senza assistenza. Nessun paziente ha richiesto il ricovero in ospedale nel periodo post-operatorio. Dei 200 pazienti, 183 sono stati seguiti per una media di 19 mesi.
Criteri di valutazione
Il risultato di ogni paziente è stato determinato esaminando le complicazioni, il risultato funzionale, la ricorrenza della radicolopatia (sintomi) e il tempo tra l’intervento e il ritorno al lavoro.
Il risultato funzionale di ogni paziente in questo studio è stato valutato utilizzando i seguenti criteri1:
| Outcome | Criteri |
|---|---|
| Eccellente | Capacità lavorativa normale nell’attività precedente o comparabile; nessun dolore residuo, o solo occasionalmente, lieve |
| Buono | Capacità lavorativa normale (completa) nell’attività precedente o comparabile; dolore residuo lieve |
| Soddisfacente | Capacità lavorativa ridotta; ma capacità di lavorare in attività meno pesanti; dolore radicolare migliorato |
| Moderato | Incapacità lavorativa; dolore radicolare migliorato |
| Povero | Incapacità lavorativa; dolore invariato o peggiore |
Risultati dei risultati
I seguenti risultati dei pazienti includono le richieste di Worker’s Compensation (WC) coinvolte e quelle non coinvolte.
| Outcome | % dei pazienti | Richieste di risarcimento |
|---|---|---|
| eccellente/buono | 92.8% | WC non coinvolto |
| eccellente/buono | 77.8% | W/C coinvolto |
| Pessimo | 3,8% | N/A |
Confrontando il risultato tra il trattamento chirurgico ambulatoriale della radicolopatia cervicale e le cure chirurgiche ospedaliere, i risultati sono simili. Lo studio dimostra che il trattamento chirurgico ambulatoriale è sicuro in pazienti selezionati. Infatti, non ci sono state infezioni o complicazioni significative dopo la chirurgia ambulatoriale.
Conclusione
Anche se tutti i pazienti con radicolopatia cervicale non sono candidati alla chirurgia ambulatoriale, i risultati dello studio sono molto incoraggianti. L’assenza di infezioni e complicazioni post-operatorie, combinata con il successo dei risultati a lungo termine, getta una luce brillante sul futuro di queste procedure.
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