Quando inizia la gravidanza? I medici non sono d’accordo

NEW YORK (Reuters Health) – Anche se la maggior parte dei medici vi darà una definizione di quando inizia la gravidanza, non è sempre la stessa, secondo una nuova indagine.

La maggior parte degli ostetrici-ginecologi intervistati crede che la gravidanza inizi quando lo sperma feconda l’uovo. Ma una minoranza dice che non inizia fino a una settimana dopo, quando l’uovo fecondato si impianta nell’utero – la definizione data dall’American College of Obstetrics and Gynecology (ACOG).

“La gente dice che la professione medica si è stabilita su questo,” ha detto il dottor Farr Curlin, autore senior dello studio e professore all’Università di Chicago. “E quello che i nostri dati mostrano piuttosto chiaramente è che non è affatto deciso tra la professione medica.”

La definizione di gravidanza può avere un grande impatto sulla legge e la politica.

Per esempio, le cellule staminali embrionali sono spesso derivate da embrioni in eccesso che non vengono impiantati in una donna dopo la fecondazione in vitro.

E alcuni contraccettivi, come i dispositivi intrauterini, impediscono l’impianto. Quindi, se la gravidanza è considerata iniziare alla fecondazione, “allora si vede perché qualsiasi tecnologia che impedisce l’impianto sarebbe problematica”, ha detto Curlin.

Le politiche federali hanno utilizzato l’impianto come l’inizio della gravidanza.

Per l’indagine, pubblicata sull’American Journal of Obstetrics and Gynecology, Curlin e i suoi colleghi hanno inviato questionari a più di 1.000 ginecologi. Le domande chiedevano se la gravidanza inizia al concepimento, all’impianto o se il medico non era sicuro.

La maggior parte dei medici, 57 su 100, ha detto che la gravidanza inizia al concepimento, mentre 28 su 100 hanno detto che inizia all’impianto. Il resto era incerto.

L’impianto avviene circa una settimana dopo la fecondazione. Questo è quando la blastocisti, un piccolo gruppo di cellule che più tardi diventerà il feto, si incorpora nella parete dell’utero.

I medici che hanno risposto di essere religiosi o contrari all’aborto o ai contraccettivi che impediscono l’impianto erano più propensi a credere che il concepimento è l’inizio della gravidanza.

Curlin ha detto di essere sorpreso che la maggior parte dei medici nel suo studio non sono d’accordo con l’ACOG, che è l’organizzazione leader per questo campo della medicina.

ACOG non ha risposto alle richieste di commento.

“In questo caso, la scienza mostra esattamente ciò che accade, ma ciò che si definisce come gravidanza non è ciò che la scienza può risolvere”, ha detto Curlin a Reuters Health.

Una delle debolezze del sondaggio è l’uso della parola “concezione” piuttosto che fecondazione nel questionario. Mentre il concepimento è solitamente definito come fecondazione, altri lo scambiano con l’impianto, ha detto Curlin.

La durata della gravidanza – tipicamente 40 settimane – rimane la stessa indipendentemente da come i medici definiscono l’inizio della gravidanza, perché le 40 settimane non sono contate dal momento della fecondazione o dell’impianto, ma dal momento dell’ultimo periodo mestruale della madre.