Le date di scadenza sono come minacciose scadenze di lavoro: E se sei in ritardo anche solo di un giorno, sei nei guai.

O così pensiamo.

Ma a volte, il cibo può essere perfettamente buono un giorno, una settimana, un anno, o anche più anni dopo i numeri impressi su una confezione.

In effetti, Doug Rauch-ex presidente dei supermercati Trader Joe’s- sta trasformando il “cibo scaduto” in un business tutto suo. A maggio, aprirà un negozio di alimentari nella zona di Boston chiamato The Daily Table – sarà un mercato dove tutti gli articoli hanno una cosa in comune: sono scaduti.

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Ma prima di storcere il naso, sappiate questo: “La terminologia dell’etichettatura della durata di conservazione può confondere”, spiega l’esperto di nutrizione di Men’s Health Alan Aragon, M.S. La gente confonde tre termini popolari.

Ma come fai a sapere davvero se un cibo è sicuro da mangiare? È difficile dirlo perché è un argomento difficile da studiare: È difficile determinare il punto in cui un cibo non ha un aspetto e un sapore ottimale e quando è del tutto insicuro, spiega Aragon. “Il cibo può essere sicuro da mangiare anche quando non ha un aspetto o un sapore fantastico”, dice.

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Una regola generale: “Più un cibo è raffinato e lavorato, più a lungo puoi conservarlo oltre la data di scadenza”, dice Aragon. Questo è dovuto al basso (o nullo) contenuto d’acqua in questi alimenti – ambienti in cui i microbi non possono prosperare, specialmente quando vengono aggiunti conservanti, dice. L’eccezione: Le carni, specialmente quelle lavorate come la carne dei panini, gli hot dog e le salsicce. “Non vuoi mangiare queste cose dopo la data di scadenza”, dice Aragon. Hanno un pericolo particolarmente alto di un tipo di batterio chiamato listeria, che può portare ad un’infezione chiamata listeriosi, che in alcuni casi può portare alla meningite.

Di seguito, Aragon delinea sette tipi di alimenti e per quanto tempo ci si può fidare di loro – anche dopo che una data di scadenza dice che sono cattivi.

Conserve: La maggior parte delle date di scadenza degli alimenti in scatola vanno da 1 a 4 anni, ma se si tiene il cibo in un luogo fresco e buio e le lattine non sono ammaccate e in buone condizioni, si può tranquillamente raddoppiare la durata di conservazione da 3 a 6 anni.

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Cibi surgelati: Sono molto simili ai prodotti in scatola: praticamente a prova di scadenza. Le eccezioni? Carne.

Oggetti: Ecco il barometro: Mettete un uovo in una ciotola d’acqua. Se galleggia, il numero di batteri è troppo alto e non è sicuro da mangiare. I batteri producono gas in quantità elevate, facendo galleggiare l’uovo, mostrandoti che è andato a male.

Pasta: La pasta è un bene secco che è difficile da rovinare – non ha contenuto d’acqua. Finché non ha un odore strano, puoi conservare la pasta più a lungo della data di scadenza.

Pane: Puoi conservarlo molto più a lungo della data sulla scatola se lo metti in frigo o nel congelatore. Finché non si vede la muffa, è buono.

Frutta e verdura fresca: Guardala, annusala e sentila – e di solito puoi dire se un alimento sta andando a male o no.

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