Punto di vista

Definizione di punto di vista

Il punto di vista è la prospettiva da cui viene narrata una storia. Ogni storia ha una prospettiva, anche se ci può essere più di un tipo di punto di vista in un’opera di letteratura. I punti di vista più comuni usati nei romanzi sono la prima persona singolare (“io”) e la terza persona (“lui” e “lei”). Tuttavia, ci sono molte varianti di questi due tipi di punto di vista, così come altri punti di vista narrativi meno comuni.

Punto di vista vs. narratore

Il punto di vista è strettamente legato al concetto di narratore. Il narratore di una storia può essere un partecipante alla storia, nel senso che questo personaggio fa parte della trama, o un non partecipante. Il punto di vista in una storia si riferisce alla posizione del narratore in relazione alla storia. Per esempio, se il narratore è un partecipante alla storia, è più probabile che il punto di vista sia in prima persona, poiché il narratore è testimone e interagisce con gli eventi e gli altri personaggi in prima persona. Se il narratore è un non partecipante, è più probabile che il punto di vista sia in terza persona, poiché il narratore è lontano dagli eventi. Queste sono linee guida generali, naturalmente, e ci sono molte eccezioni a queste regole. Vediamo più in profondità le molteplici opzioni per il punto di vista narrativo.

Tipi di punto di vista

Prima persona singolare

Il punto di vista in prima persona singolare usa il pronome “io” per riferirsi al narratore. Questo narratore è di solito il protagonista della storia, e questo punto di vista permette al lettore di accedere ai pensieri interiori del personaggio e alle sue reazioni agli eventi che accadono. Tutta l’azione viene elaborata attraverso la prospettiva del narratore, e quindi questo tipo di narratore può essere inaffidabile. La scelta di scrivere da un punto di vista inaffidabile in prima persona dà al lettore la possibilità di capire cosa è realtà e cosa è una creazione da parte del narratore. Un narratore notoriamente inaffidabile è Humbert Humbert di Lolita di Vladimir Nabakov:

Quando cerco di analizzare le mie voglie, i miei motivi, le mie azioni e così via, mi abbandono a una sorta di immaginazione retrospettiva che alimenta la facoltà analitica con infinite alternative e che fa sì che ogni percorso visualizzato si biforca e si ri-biforca senza fine nella prospettiva follemente complessa del mio passato.

Prima persona plurale

Questo punto di vista è estremamente raro nei romanzi, poiché usa il “noi” come pronome primario. Ciò implica un gruppo di persone che narra la storia contemporaneamente. Anche se oggi è insolito, la maggior parte delle tragedie greche conteneva un coro che narrava insieme gli eventi dell’opera. Per usare con successo questo punto di vista, ci deve essere un senso di identità di gruppo, o affrontando insieme una sfida simile o mettendosi in opposizione a un altro gruppo “esterno”. Per esempio, il recente romanzo The Buddha in the Attic di Julie Otsuka parla di un gruppo di donne giapponesi che arrivano negli Stati Uniti come spose per corrispondenza:

La maggior parte di noi sulla nave era realizzata, ed era sicura che saremmo state delle buone mogli. Sapevamo cucinare e cucire. Sapevamo come servire il tè e sistemare i fiori e sederci tranquillamente sui nostri piedi piatti e larghi per ore, senza dire assolutamente nulla di sostanziale.

Seconda persona

Un altro punto di vista non comune è la seconda persona, che usa il pronome “tu” per raccontare la storia. Questo punto di vista implica che il narratore è in realtà un “io” che cerca di separarsi dagli eventi che sta narrando, o permette al lettore di identificarsi con il personaggio centrale. Questo è stato reso popolare nella serie degli anni ’80 Choose Your Own Adventure, e appare nel recente romanzo Pretty Little Mistakes di Heather McElhatton:

Mentre sei in piedi nella cucina dei suoi genitori, dici al tuo ragazzo che stai partendo. Non andrai al college. Non comprerai gli orari, i crediti o i punti. Nessun successo standardizzato per te.

Terza persona

Questa definizione di punto di vista usa “lui” e “lei” come pronomi per riferirsi ai diversi personaggi, e fornisce la maggior quantità di flessibilità per l’autore. Ci sono due possibilità principali per il punto di vista in terza persona: limitato e onnisciente. In un punto di vista limitato in terza persona, il lettore è al corrente solo dei pensieri di un personaggio principale. In questo modo, è simile al punto di vista in prima persona singolare, poiché l’attenzione rimane strettamente su un personaggio. Il punto di vista onnisciente in terza persona permette all’autore di addentrarsi nei pensieri di qualsiasi personaggio, facendo sembrare il narratore un dio. Questo era un punto di vista popolare nei romanzi del XIX secolo. Per esempio, l’apertura di Orgoglio e Pregiudizio di Jane Austen presenta un narratore onnisciente:

È una verità universalmente riconosciuta, che un uomo solo in possesso di una buona fortuna, deve avere bisogno di una moglie.

Personaggio alternativo

Alcuni romanzi combinano due o più dei suddetti tipi di punto di vista. Per esempio, alcuni romanzi alternano un punto di vista in prima persona singolare in alcuni capitoli e il punto di vista in terza persona in altri capitoli. La serie di Harry Potter alterna la terza persona limitata – permettendo l’accesso ai pensieri di Harry – e la terza persona onnisciente quando devono essere condivise informazioni di cui Harry non è testimone.

Esempi comuni di punto di vista

Tutti noi viviamo la vita attraverso un punto di vista in prima persona singolare. Quando raccontiamo storie della nostra vita, la maggior parte di queste storie sono quindi da questa prospettiva. Tuttavia, a volte raccontiamo anche storie in prima persona plurale se una coppia o un gruppo di persone sono coinvolte in tutta la storia. Raccontiamo anche molte storie dal punto di vista della terza persona quando parliamo di eventi a cui non eravamo presenti. Ecco alcuni esempi:

• Prima persona singolare: “Ho avuto una notte pazzesca ieri sera! Vi racconterò tutto.”
• Prima persona plurale: “New York era fantastica. Siamo andati alla Statua della Libertà, abbiamo passeggiato per Central Park e abbiamo mangiato cibo fantastico. È la nostra città preferita.”
• Terza persona: “Mio nonno era un pilota in guerra, e una volta è sopravvissuto a un terribile incidente.”

Significato del punto di vista nella letteratura

La scelta del punto di vista da cui narrare una storia influenza notevolmente sia l’esperienza del lettore della storia che il tipo di informazioni che l’autore è in grado di fornire. La prima persona crea una maggiore intimità tra il lettore e la storia, mentre la terza persona permette all’autore di aggiungere molta più complessità alla trama e allo sviluppo dei diversi personaggi che un personaggio non sarebbe in grado di percepire da solo. Pertanto, il punto di vista ha una grande quantità di significato in ogni opera letteraria. La popolarità relativa dei diversi tipi di punto di vista è cambiata nel corso dei secoli di scrittura dei romanzi. Per esempio, i romanzi epistolari erano una volta abbastanza comuni, ma sono in gran parte caduti in disgrazia. Il punto di vista in prima persona, nel frattempo, è abbastanza comune ora, mentre era a malapena usato prima del 20° secolo.

Esempi di punto di vista in letteratura

Esempio #1: Prima persona singolare

Ci devono essere stati circa due minuti durante i quali ho supposto di essere stato ucciso. E anche questo è stato interessante – voglio dire che è interessante sapere quali sarebbero i tuoi pensieri in un momento simile. Il mio primo pensiero, abbastanza convenzionalmente, fu per mia moglie. Il secondo fu un violento risentimento per dover lasciare questo mondo che, in fin dei conti, mi sta così bene. Ho avuto il tempo di sentirlo molto vividamente.

(Omaggio alla Catalogna di George Orwell)

George Orwell scrive delle proprie esperienze nella guerra civile spagnola nel suo libro Omaggio alla Catalogna. Nelle opere autobiografiche, l’io narrante è il personaggio dell’autore. Qui Orwell racconta l’esperienza di essere stato fucilato e i pensieri che passarono nella sua mente subito dopo.

Esempio #2: Prima Persona Plurale

Non importava alla fine quanti anni avessero avuto, o che fossero ragazze, ma solo che le avessimo amate, e che non ci avessero sentite chiamare, ancora non ci sentono, quassù nella casa sull’albero, con i nostri capelli radi e le pance molli, chiamandole fuori da quelle stanze dove sono andate a stare sole per sempre, sole nel suicidio, che è più profondo della morte, e dove non troveremo mai i pezzi per rimetterle insieme.

(The Virgin Suicides di Jeffrey Eugenides)

Il romanzo The Virgin Suicides di Jeffrey Eugenides è narrato da un “noi” collettivo, che vede e commenta un gruppo di cinque sorelle. Eugenides usa con successo questo esempio di punto di vista rendendo il “noi” un gruppo di ragazzi che amano e cercano di capire le ragazze da lontano.

Esempio #3: Seconda Persona

Tu arrivi a casa nel tuo appartamento sulla West 12th Street. È un relitto. Come te. Non scherziamo. Ti chiedi se Amanda spiegherà mai la sua diserzione. Era una modella e pensava che tu fossi ricco. Non ti sei mai accorto che era una testa vuota. E questo cosa fa di te?

(Bright Lights, Big City di Jay McInerny)

Il romanzo Bright Lights, Big City di Jay McInerny è uno dei pochi romanzi scritti per adulti in seconda persona. Questo esempio di punto di vista crea un senso di intimità tra il narratore e il lettore, coinvolgendo il lettore negli eventi della trama e riferendo l’impotenza che il narratore ha nel prevenire la propria autodistruzione.

Esempio #4: Terza Persona

La famiglia Dashwood era da tempo stabilita nel Sussex. La loro tenuta era grande, e la loro residenza era a Norland Park, nel centro della loro proprietà, dove, per molte generazioni, avevano vissuto in modo così rispettabile da ottenere la buona opinione generale dei loro conoscenti circostanti.

(Ragione e sentimento di Jane Austen)

L’apertura di Ragione e sentimento di Jane Austen introduce la famiglia Dashwood, e continua a descrivere ogni personaggio in dettaglio. Questo è un altro esempio di Jane Austen che usa il punto di vista onnisciente in terza persona e le dà accesso a tutti i pensieri, desideri e motivazioni dei personaggi.

Testate la vostra conoscenza del punto di vista

1. Qual è la definizione corretta di punto di vista come strumento letterario? L’opinione che qualcuno assume in un dibattito.
B. La prospettiva da cui viene narrata una storia.
C. Il modo in cui persone diverse vedono le cose.

2. Considerate questo verso di As I Lay Dying di William Faulkner:

Darl Jewel ed io saliamo dal campo, seguendo il sentiero in fila indiana. Sebbene io sia quindici piedi davanti a lui, chiunque ci guardi dalla casa di cotone può vedere il cappello di paglia sfilacciato e rotto di Jewel una testa intera sopra il mio.

In quale punto di vista si trova questo brano?
1. Prima persona singolare
2. Prima persona plurale
3. Seconda persona