Probabilmente non sei pronto per andare in pensione – psicologicamente

Molti pre-pensionati non comprendono appieno quanto drammaticamente cambierà la loro vita.

“Ho lottato con esso”, dice Nancy Schlossberg di andare in pensione più di due decenni fa da una carriera di insegnante universitario. “Non era quello che mi aspettavo.”

E lei è un’esperta di transizioni e di come navigarle; l’autrice di “Too Young to Be Old: Love, Learn, Work, and Play as You Age” e altri libri sull’invecchiamento, e creatrice di una rispettata teoria accademica sulle transizioni.

Poche anime fortunate sanno esattamente come sarà la loro pensione. Il resto di noi lo capisce strada facendo. Se ci andiamo, cioè. Molte persone semplicemente non sono psicologicamente pronte ad andare in pensione, anche se sono finanziariamente in grado. Il loro lavoro è la loro identità. Credono che “Lavoro, quindi sono”, e il suo doloroso corollario, “Senza lavoro, cosa sono?”

La ricerca mostra che adattarsi alla pensione è difficile per queste persone, che riportano più noia, ansia, irrequietezza e sentimenti di inutilità. Gli uomini in pensione, per esempio, hanno il 40% di probabilità in più degli uomini occupati di sperimentare la depressione, e il maggior aumento dei tassi di suicidio tra il 2000 e il 2016 si è verificato tra gli uomini dai 45 ai 64 anni, secondo i Centers for Disease Control and Prevention.

La sociologa Phyllis Moen ha suggerito che “la gente passa più tempo a pianificare un matrimonio che a pianificare la pensione”, dice Schlossberg, che a 89 anni gode di un secondo atto prolifico come autore e relatore pubblico. “È molto importante pensare alla tua identità e a ciò che stai perdendo, e a come ottenere una nuova identità. Cosa ti darebbe un senso e uno scopo?”

Non c’è una soluzione unica per tutti, ma ci sono modi per portare la rilevanza della vostra vita lavorativa alla pensione. La costruzione di un quadro di riferimento per il pensionamento dovrebbe iniziare almeno da tre a cinque anni prima della data prevista. La valutazione e la correzione di rotta avviene circa un anno prima. Circa un anno dopo il pensionamento, il periodo della luna di miele sarà probabilmente svanito; è il momento di rivedere come stanno andando le cose. Datevi un altro paio d’anni perché la vita da pensionato diventi la vostra nuova normalità. Questo è un viaggio di sei-otto anni che richiederà flessibilità e resilienza.

“Questa è un’esperienza completamente nuova”, dice il gerontologo Ken Dychtwald, co-autore del best seller del 1989 “Age Wave” e fondatore di una società di consulenza che porta lo stesso nome. “Sei stato nei modelli per decenni. Come può una persona sapere cosa la soddisferà?”

Iniziare a trovare il tuo punto sulla curva di transizione della pensione. Dychtwald ha identificato cinque fasi del pensionamento: immaginazione (da 15 a cinque anni prima del pensionamento); anticipazione (cinque anni prima); liberazione (primo anno di pensionamento); riorientamento (da 2 a 15 anni); e riconciliazione (più di 15 anni dopo il pensionamento).

A tre anni dal pensionamento: anticipazione

Hai superato la fase di immaginazione e le sue fantasie, speranze e desideri. La fase dell’anticipazione è la realtà. Gli amici vanno in pensione, tu sei stanco di lavorare, il traguardo è in vista. E’ il momento di cercare un saggio consiglio su come gestire i sentimenti di lasciare il lavoro regolare e la rete sociale di supporto che tipicamente fornisce.

Per ora mettete da parte qualsiasi preoccupazione di denaro. Naturalmente, i soldi contano, ma c’è un sacco di indicazioni per i pensionati sul tuo portafoglio finanziario; non così tanto sul tuo portafoglio emotivo.

“La gente prende la decisione di andare in pensione sulla base di uno stato economico piuttosto che uno stato di vita”, dice l’allenatore di pensionamento Mitch Anthony, che insegna ai consulenti di investimento ad aiutare i clienti a pianificare la loro vita oltre alle loro finanze. “Il pensionamento è una considerazione di salute mentale”, aggiunge. “L’abbiamo trattato come se fosse qualcosa che devi fare, poi, ‘Hai abbastanza soldi?’ – e conversazione finita.”

Leggi: Ecco esattamente dove dovresti ritirarti – in base a ciò che è importante per te

Essere emotivamente a terra andando in pensione probabilmente porterà a decisioni finanziarie migliori e più consapevoli in pensione. Inoltre, la vita da pensionato potrebbe richiedere meno soldi di quanto vi aspettate. Trovate uno scopo e dei modi per sentirvi importanti, e il vostro piano finanziario vi sembrerà un gioco da ragazzi.

In questa fase di anticipazione, chiedetevi come passerete il tempo in pensione, che potrebbe durare 25 anni o più. Quali attività, interessi e stile di vita sarebbero compatibili?

Un modo per rispondere a questa domanda è pensare al pensionamento non come la fine del lavoro ma come l’inizio di una transizione verso la fine della carriera. “Usate alcuni degli strumenti che potreste usare per concettualizzare una carriera”, dice il gerontologo Karl Pillemer, professore di sviluppo umano alla Cornell University. “Quali sono le mie attitudini? Quali sono le cose che mi piace fare?”

Per esempio, se hai scalato la scala aziendale, probabilmente hai avuto un mentore e hai imparato come le persone di successo sono diventate tali osservando e facendo domande. Fate lo stesso con la vostra pensione. Trovate persone con qualche anno di esperienza che vivono la vita da pensionato che desiderate, e imparate come l’hanno ottenuta. Chiedere indicazioni è un segno di forza, non di debolezza.

“Identificare gli obiettivi nel pensionamento e avere perseveranza nel perseguirli porta a un pensionamento migliore”, dice Pillemer. “Visualizza il tipo di persona che vuoi diventare, condividilo con altre persone e ottieni il loro feedback – specialmente le persone che hanno fatto la transizione con successo.”

Un anno alla pensione: check-in

È il momento di una revisione pre-volo. Dice Norman Abeles, professore emerito di psicologia alla Michigan State University e un esperto di invecchiamento: “Sviluppare passi concreti. Cosa farò la settimana dopo il pensionamento? E sei mesi dopo? Parla con il tuo partner – cosa farete insieme? Dopo aver visitato i nipoti e aver fatto il viaggio, cosa farete giorno per giorno?”

Un utile strumento di preparazione viene dall’esperto di transizione Schlossberg: le “quattro S” per affrontare i cambiamenti della vita e valutare i vostri punti di forza e di debolezza sociali ed emotivi. Queste includono: la tua situazione con il lavoro e la famiglia al momento della transizione; il tuo senso di sé (prospettiva, resilienza, spiritualità); supporto (autostima, rete sociale, modelli di ruolo) e strategia (ottimismo, riorganizzazione, autogestione).

Rendersi conto che c’è una luce alla fine del tunnel della pensione. “Ci saranno molte sorprese lungo la strada, ma nel corso di un paio d’anni svilupperete un nuovo senso dello scopo, un nuovo senso di chi siete, e un nuovo modo di negoziare le relazioni e costruirne di nuove”, dice Schlossberg:

L’anno 1 della pensione: la liberazione

L’hai fatto; sei libero di essere… chi, esattamente? Schlossberg ha identificato diversi tipi di pensionati: “avventurieri” che scuotono le cose; “cercatori” che cercano di inserirsi; “easy glider” che vivono un giorno alla volta; “spettatori coinvolti” che sono ancora legati alle loro carriere; e due tipi di “ritirati” – quelli che si fermano per riorganizzarsi e quelli che essenzialmente non lasciano la loro sedia a dondolo.

Potresti assumere diversi di questi personaggi, specialmente in quel periodo iniziale, emozionante, di luna di miele, quando essere vecchi è di nuovo nuovo nuovo. Gli studi dimostrano che gli anziani tendono ad essere più felici dei giovani, riportando un maggiore benessere psicologico e una maggiore soddisfazione della vita. “Imparate a divertirvi di nuovo, a fare nuovi amici, ad avere meno struttura, a provare qualcosa e fallire”, dice Dychtwald.

Al tempo stesso, la perdita di struttura e di routine può comprensibilmente portare tristezza e depressione. “Chiedete ai pensionati cosa gli manca di più, e il numero 1 è la connessione sociale, la stimolazione, l’azione”, dice Dychtwald. “Le persone non ci pensano.”

Siate resilienti e pieni di risorse. Mantenete i contatti sociali, rimanete fisicamente attivi, praticate l’autocompassione e considerate un lavoro part-time.

“Non solo hai la possibilità di fare qualcosa di nuovo; devi avere almeno un senso di quali potrebbero essere le scelte e quali potrebbero essere adatte a te”, dice Dychtwald. “Fermati, fai un respiro profondo e guardati dentro. Incontrare l’età moderna a metà strada.”

Tre anni dopo il pensionamento: riorientamento

La luna di miele è finita. È finita da un po’, in effetti. A questo punto, idealmente, sei da circa un anno nella fase di riorientamento della pensione. Hai preso delle svolte e delle svolte, e, finalmente, ti stai sistemando.

“La cosa più importante di cui le persone hanno bisogno è riformulare la loro mentalità in termini di ciò che hanno da offrire al mondo, e la loro prospettiva sull’invecchiamento”, dice Chip Conley, autore di “Wisdom @ Work: The Making of a Modern Elder”. Dopo aver venduto la catena di boutique hotel di successo che ha fondato, Conley, 58 anni, è ora un consulente strategico di Airbnb, la società mondiale di home-sharing.

Conley vede la pensione come un momento per reinventarsi e perseguire ciò che si è sempre voluto ma non si è mai osato inseguire. Sempre più spesso, gli anziani stanno facendo proprio questo.

Secondo il Kauffman Index of Startup Activity, l’imprenditorialità negli Stati Uniti sta crescendo più velocemente tra le persone oltre i 55 anni. “Invece di essere la fine del libro, il pensionamento è un capitolo in più”, dice Conley, che nel suo nuovo ruolo si definisce un “mentore” – un mentore per i colleghi più giovani e uno stagista desideroso di imparare.

Come la fase di riorientamento si svolge in un decennio o due, le persone iniziano a prestare attenzione alla loro eredità, che inaugura la fase di riconciliazione. La tua eredità non è la ricchezza materiale che lasci in un testamento; è come sarai ricordato. Questa è letteralmente l’opportunità di una vita – la possibilità di distribuire la ricchezza di conoscenza, profondità e saggezza che hai acquisito semplicemente essendo vivo.

“La trama del pensionamento sarà meno sulla chiusura delle cose e più sulla trasformazione di se stessi”, dice Dychtwald. “Piuttosto che diventare anziani, diventiamo anziani – saggi, con un buon viaggio e una profonda esperienza.”

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