Pro e contro dell’uso di Avastin per trattare la degenerazione maculare

La degenerazione maculare è una delle principali cause di perdita della vista. La forma “secca” della malattia causa una perdita graduale della vista. La forma “umida” può rubare la vista improvvisamente. La colpa è di un’emorragia sotto il delicato tessuto nella parte posteriore dell’occhio. (Per saperne di più)

Avastin è un’iniezione di prescrizione che il medico usa per trattare la degenerazione maculare umida. Il farmaco è stato originariamente sviluppato come un trattamento per il cancro al colon, ma i medici possono usarlo per aiutare ad affrontare anche i problemi agli occhi. (Per saperne di più)

Avastin è un trattamento autonomo per AMD umida, quindi non avrai bisogno di un’altra forma di terapia se questa funziona. Avrai bisogno di visitare il tuo medico per iniezioni multiple, tuttavia, poiché il farmaco si esaurisce con il tempo. (Per saperne di più)

Che cos’è la Degenerazione Maculare Umida?

Il tuo occhio è costruito a strati, con tessuto sensibile nella parte posteriore. La macula, come è conosciuta, dipende da un costante apporto di sangue. Se questa connessione viene interrotta, il tessuto maculare viene danneggiato e spesso non può essere riparato. Il danno a quel tessuto si presenta spesso sotto forma di degenerazione maculare.

La BrightFocus Foundation riferisce che circa 11 milioni di persone negli Stati Uniti hanno una qualche forma di degenerazione maculare. Solo circa il 10 per cento di loro ha una forma della malattia conosciuta come AMD umida, ma questa condizione rappresenta il 90 per cento dei casi di cecità legale.

La AMD umida causa:

• Crescita insolita dei vasi. La macula dipende da un costante apporto di sangue, fornito attraverso i vasi che corrono sotto quel tessuto. La AMD umida inizia con una proliferazione di vasi sanguigni.
• Indebolimento. Questi nuovi vasi non sono forti e le pareti sono sottili. Mentre trasportano il sangue, si allungano ulteriormente.
• Sanguinamento. Le pareti sottili si lacerano, e il sangue si riversa sotto la macula, separandola dal nutrimento di cui ha bisogno. Il tessuto maculare comincia a morire.

Il National Eye Institute dice che i sintomi della AMD umida appaiono improvvisamente e peggiorano rapidamente. Essi includono:

• Visione pigra o sfocata.
• Nuvole o vuoti nel centro della visione.
• Riduzione della percezione dei colori.
• Distorsioni, incluse linee ondulate che dovrebbero essere dritte.

Mentre chiunque può sviluppare AMD umida, l’American Academy of Ophthalmology dice che il rischio è più alto se sei:

• sovrappeso.
• Fumatore.
• Amante di cibi ad alto contenuto di grassi saturi, come carni e formaggi.
• Più vecchio di 50 anni.
• Vivere con pressione alta, malattie cardiache o colesterolo alto.
• Da una famiglia con una storia di AMD.

Gli esami oculistici regolari sono fondamentali, in quanto potresti non notare i cambiamenti nella tua vista fino a quando non sono gravi e difficili da trattare. Se il medico individua la AMD umida, la terapia può aiutare a evitare che i futuri vasi sanguigni perdano. In alcuni casi, la terapia può ripristinare parte della vista persa.

Che cos’è Avastin?

Il sangue è fondamentale per la salute dei tessuti. Il tuo corpo usa marcatori chimici per stimolare la crescita e lo sviluppo dei vasi sanguigni. Avastin prende di mira questi segnali.

Gli esperti spiegano che Avastin blocca il fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF). È questa sostanza chimica che dice al tuo corpo di far crescere nuovi vasi sotto la macula, dove non appartengono. Mentre Avastin è efficace, non è stato sviluppato per questo scopo.

I tumori cancerosi dipendono anche dal flusso sanguigno, e possono incoraggiare il corpo a sviluppare una vasta rete di vasi. Con quella rete costruita, il tumore può prendere tutti i nutrienti di cui ha bisogno per crescere più grande e più forte.

I ricercatori hanno sviluppato Avastin nella lotta contro il cancro al colon. Le iniezioni del farmaco possono affamare il tumore del sangue di cui ha bisogno, il che può farlo restringere e appassire.

Mentre la U.S. Food and Drug Administration ha approvato Avastin come farmaco contro il cancro al colon, l’organizzazione non ha dato la stessa approvazione per l’uso nella AMD umida. Gli esperti spiegano che gli specialisti dell’Università di Miami sono stati i primi ad armeggiare con Avastin come trattamento per gli occhi, e quando il loro lavoro ha preso piede, altri medici hanno iniziato a fare lo stesso. Questo è considerato uso off-label, ed è accettabile finché i medici conoscono i rischi e i benefici, e li spiegano ai loro pazienti.

Avastin non è l’unico farmaco per la AMD umida disponibile. Altre opzioni includono Lucentis e Eylea. Questi farmaci sono fatti per uso oculare, e questo significa che sono consegnati ai medici in:

• dosi ottimali. I medici non hanno bisogno di calcolare quanto dare. Il produttore fa questo lavoro.
• Confezione monouso. Ogni dose è accuratamente avvolta per una conservazione perfetta quando lascia il magazzino.
• Kit di iniezione. I medici possono aprire la confezione e iniziare piuttosto che immergersi nelle proprie scorte di aghi.

Avastin è diverso. Le dimensioni del cancro al colon sono variabili, e i medici a volte hanno bisogno di più per alcuni pazienti e meno per altri. Il farmaco è consegnato in una bottiglia, e questo aiuta i medici a fare il loro lavoro per aiutare i pazienti affetti da cancro.

I medici che lavorano off label per migliorare la salute degli occhi hanno bisogno di una quantità molto più piccola, e in teoria, una bottiglia potrebbe contenere più dosi.

Questo punto cruciale spiega alcune differenze di prezzo tra Avastin e altre terapie. Gli esperti spiegano che Avastin può costare circa 70 dollari per dose, mentre altre terapie possono avere un prezzo di 2.000 dollari per dose.

Come funziona la terapia Avastin?

Avastin è un farmaco iniettabile, e il medico lo somministra tramite ago nel centro dell’occhio.

La BrightFocus Foundation dice che la maggior parte delle persone si fanno iniezioni:

• Ogni quattro settimane. Questo dura per tre mesi, e durante questo periodo, il medico monitora la salute degli occhi e i progressi nella lotta contro l’AMD umida.
• Ogni otto settimane. Se la sua salute sta migliorando, il medico le farà le iniezioni meno frequentemente.

Il medico determina la durata della terapia e il numero di iniezioni necessarie. Questo è un trattamento autonomo per la AMD umida, quindi non è combinato con altre soluzioni come la terapia laser o la chirurgia. Ma se non funziona, il medico può provare queste opzioni per preservare o ripristinare la vista.

Mentre il tuo occhio è insensibile durante l’iniezione, il dolore dopo la terapia non è insolito. Potresti anche vedere macchie o galleggianti nel tuo campo visivo.

I ricercatori hanno scoperto effetti collaterali più gravi, compresa l’infezione. Le tue dosi devono essere riconfezionate per l’uso nel tuo occhio, e a volte, i batteri si mescolano con il farmaco. Quando ciò accade, gravi infezioni possono prendere piede nell’occhio. I ricercatori dicono che il batterio streptococcus endophthalmitis è tipicamente da biasimare. Questo rischio non appare con altre terapie specifiche per l’AMD umida.

Il tuo medico può aiutarti a decidere se la terapia Avastin è giusta per te. E se lo è, può lavorare con il suo medico per ridurre il rischio di infezione. Potresti anche decidere di scegliere una forma diversa di trattamento a causa di queste preoccupazioni. Parla con il tuo medico per saperne di più.

Degenerazione Maculare Legata all’Età: Fatti e cifre. (Gennaio 2019). Fondazione BrightFocus.

Dati e statistiche sulla degenerazione maculare correlata all’età. (Luglio 2019). Istituto Nazionale degli Occhi.

Che cos’è la degenerazione maculare? (Maggio 2019). Accademia americana di oftalmologia.

Quali trattamenti sono disponibili per la degenerazione maculare umida? VisionAware.

A proposito, dottore: Avastin per la degenerazione maculare è una buona scelta? (Maggio 2010). Harvard Medical School.

L’uso di Bevacizumab per AMD ha portato a un risparmio di $17.3B per Medicare, i pazienti. (Maggio 2018). MD Magazine.

Trattamenti per la degenerazione maculare umida. Fondazione BrightFocus.

Avastin e Lucentis per la degenerazione maculare: Testa a testa ancora una volta. (Marzo 2012). VisionAware.

Il nuovo farmaco di Novartis per la degenerazione maculare deve competere contro il farmaco Avastin per il cancro al colon. Perché? (Aprile 2019). Korea Biomedical Review.