Discussione

Ad oggi, non esistono criteri diagnostici universalmente accettati per la CBS. La maggior parte dei criteri diagnostici proposti richiedono allucinazioni visive formate nel paziente anziano psicologicamente normale.1 Per quanto riguarda il pato-meccanismo della CBS, vengono discusse 2 teorie principali: l’ipotesi del rilascio percettivo propone che un input visuo-sensoriale normale inibisca le sensazioni irrilevanti dalla percezione cosciente delle immagini. Riducendo gli input visuo-sensoriali, la soglia per sopprimere le sensazioni irrilevanti non viene raggiunta e le percezioni subconsce vengono rilasciate nella coscienza, portando alle allucinazioni visive.4 La teoria della deafferentazione suggerisce che una perdita di input visuo-sensoriali alla corteccia visiva provoca uno sparo spontaneo dei neuroni e successivamente percezioni visive anomale.5 In questo contesto, i recettori della serotonina 2A (5HT2AR), che sono altamente espressi nella corteccia visiva, giocano un ruolo cruciale: i 5HT2AR si attivano in assenza di stimoli visivi e aumentano l’eccitabilità della rete visiva. Questo destabilizza l’attività neuronale, che poi si traduce nella formazione di allucinazioni visive.6

Le allucinazioni visive dei pazienti con CBS sono descritte come semplici modelli geometrici o forme complesse riconoscibili come volti o immagini floreali. Le allucinazioni sono tipicamente viste nell’area della perdita della vista appena acquisita. Anche se in gran parte non riconosciuta nella routine ospedaliera quotidiana, la CBS dovrebbe essere considerata una diagnosi per i pazienti con allucinazioni in cui sono state escluse altre cause di allucinazioni visive. Su 120 pazienti con emianopsia omonima e danni al lobo occipitale, il 13% ha sperimentato un’allucinazione visiva complessa nel campo visivo interessato.7 Non esiste una terapia specifica per la CBS. Un pilastro del trattamento è la rassicurazione dei pazienti che queste allucinazioni visive sono intrinsecamente benigne e non un segno di un disturbo psichiatrico. Un gran numero di farmaci anticonvulsivanti e antipsicotici (ad esempio, carbamazepina, valproato, olanzapina, mirtazapina) sono stati segnalati per alleviare le allucinazioni visive associate alla CBS.2 Tuttavia, i pazienti con CBS possono avere anche un miglioramento spontaneo. Uno studio su pazienti ipovedenti che riferivano anche allucinazioni non trattate ha mostrato una remissione spontanea nel 28% dei pazienti 1 anno dopo la diagnosi, anche se le misure visive non cambiavano.8

Nel presente caso, il melperone ha determinato un miglioramento delle allucinazioni visive, che è in linea con un’osservazione di una precedente serie di casi.9 Bloccando il 5HT2AR, il melperone potrebbe attenuare l’eccitabilità della rete visiva in assenza di input visivi e quindi contrastare la deafferentazione, che potrebbe portare alla cessazione delle allucinazioni visive. Questa ipotesi potrebbe essere ulteriormente corroborata dal fatto che l’aripiprazolo, un agonista parziale del 5HT2AR, non ha avuto alcun effetto sulle allucinazioni. Tuttavia, l’efficacia del melperone sulle allucinazioni deve essere dimostrata ulteriormente in una coorte più ampia di pazienti con CBS.