Un effetto della mia mossa cross-country dalla zona della baia di San Francisco al Maryland è che ora ho più facile accesso a più tipi di legno. In particolare, posso ottenere il pino giallo del sud (SYP, chiamato anche semplicemente “pino giallo” dagli abitanti del sud). Anche se le forniture locali di esso sono un po ‘strano, ci sono negozi big-box portando entro un 2 ore di auto.

Da quando ho finito un progetto sostanziale laminato-top (il “banco ausiliario”) con SYP insieme a pochi altri pezzi di utilità, ora ho usato in aggiunta a un sacco di altri legni per la costruzione di banco di lavoro. Ho chiesto ad alcuni amici in California se erano interessati nei miei pensieri su SYP ora che ho avuto la possibilità di lavorare su di esso, e hanno detto, “sì, perché no?”

Perché questo blog è sulla lavorazione del legno, questa discussione è orientata principalmente sull’utilizzo di questo legno (e altri) per la costruzione di banchi da lavoro. Tuttavia, questo non è affatto il suo unico uso.

Ecco cosa esaminerò:

  • Pino giallo del sud
  • Abete di Douglas (diverse varietà)
  • Faggio (F. sylvatica e F. grandifolia lavorano in modo simile)
  • Acero dolce

Per ricapitolare il libro di Chris Schwarz, non stai cercando il legno “perfetto” quando costruisci un banco da lavoro. Generalmente si vuole qualcosa che sia ragionevolmente pesante, ragionevolmente rigido ed economico. Quest’ultima parte è importante perché userete un sacco di legno su un banco, e probabilmente lo pesterete anche a sangue, quindi è inutile che diventiate tutti sentimentali su questo genere di cose. Anche la lavorabilità aiuta, specialmente se hai intenzione di usare molti attrezzi manuali.

Pino giallo del Sud

Quando Schwarz ha iniziato a cercare banchi da lavoro, è stato fortunato ad avere una fonte di legno economico che non si sarebbe sentito male a consumare e a sbranare con abbandono. O forse eravamo noi i fortunati. Le cose potrebbero essere molto diverse per l’aspirante costruttore di banchi se Schwarz non avesse accesso al pino giallo del sud nei suoi negozi locali. Anche in quei negozi, che tendono ad avere prezzi eccessivi per il legname, questa roba si trova attualmente tra i 50 e i 75 centesimi per piede d’asse.

Quindi è economico, è rigido, di solito è abbastanza pesante, e lo si può trovare in dimensioni ampie e spesse. Il 2×12 è la misura ideale; se il midollo scorre attraverso di esso, in pezzi abbastanza chiari, lo si può tagliare fuori e avere come risultato roba segata a quarto. Va bene anche usare roba più stretta come i 2×10, se sembrano buoni.

Inoltre, viene venduto secco (beh, per lo più secco). Questo è un requisito: Se non si essicca in forno il pino giallo, la linfa/pece fa un miserabile pasticcio appiccicoso. Anche quando è essiccato, è ancora possibile imbattersi in “tasche di pece” con grumi di roba che non si è completamente trasformata in resina.

Devi eliminare quella roba. Ick.

Quindi stai pensando che ci deve essere un problema. Ci sono due problemi principali:

  • Non è disponibile in molte parti del paese. Beh, almeno se non è trattato a pressione.
  • Potreste aver bisogno di fare attenzione al legno tardivo.

A questo punto, dovrei dire che ci sono diversi tipi di pino giallo “meridionale”. Il tipo che è più probabile trovare in commercio è il pino loblolly, ed è quello su cui ci concentreremo.

Perciò parliamo di questi anelli di crescita. Molti legni hanno una differenza sostanziale tra il cosiddetto earlywood (a volte chiamato springwood) e latewood (summerwood) nei loro anelli anulari, ma nel SYP (e nel douglas-fir, a cui arriveremo presto), è drammatica. In poche parole, il earlywood è abbastanza morbido e il latewood è denso e duro.

Questo varia da albero ad albero. Ci sono molte informazioni dettagliate sui fattori in pubblicazioni come Summary on Growth in Relation to Quality of Southern Yellow Pine di B. Paul e D. Smith, 1956, USDA Forest Service, Forest Product Laboratory Report No. 1751. Questa è una lettura affascinante per me, ma quando si arriva al dunque, è meglio se ci si fa un’idea nella pratica.

Il fattore che si sente di più è il legno tardivo, specialmente quando si lavora con attrezzi manuali. In alcune tavole, il legno tardivo sarà davvero duro. Avrai anche una grande varietà di quantità di legno precoce e tardivo per ogni anello annuale. Questa vista del lato del nuovo banco dovrebbe darvi l’idea:

I pezzi con gli anelli annuali più piccoli (spesso con le sezioni di latewood più sottili) erano i più difficili da trattare. Stranamente, il terzo da sinistra con le sezioni molto spesse di legno tardivo non era troppo male.

Per “difficile da trattare”, ci sono due difficoltà, almeno quelle che ho notato. Una era semplicemente che quando si pialla o si taglia o qualsiasi altra cosa, le più dure ti dicono quando hai bisogno di affilare la lama perché semplicemente si rifiuta di lavorare. L’altro problema è che quando si strappa, la sega può seguire le venature del legno in ritardo. Ecco l’offcut da una grande guancia di tenone dove questo genere di cose può accadere:

Il legno precoce è generalmente piacevole da lavorare. Non è morbido come, diciamo, il pino bianco orientale o quella roba radiata, ma non è nemmeno un orso. Si spappolerà e si frantumerà (per esempio, quando si taglia) se i vostri strumenti non sono particolarmente affilati, ma non è un grosso problema.

La maggior parte dei legni dolci ha una maggiore tendenza a “spelch”, cioè a scheggiare fuori da un’estremità quando si taglia attraverso le fibre. Il SYP varia nei singoli pezzi, ma non è mai veramente terribile. Anche se è molto rigido, le fibre si deformano abbastanza uniformemente. Appiattire la nuova panchina (andando trasversale con un piano jointer) è stato il lavoro di appiattimento più facile che io abbia mai fatto. Potrebbe aver aiutato il fatto che il banco fosse abbastanza piatto per cominciare, ma è stato un movimento fluido e uniforme, e i trucioli erano molto uniformi.

Per darvi un’idea di quello che potete aspettarvi, ho preso la pialla di levigatura mostrata prima (e dopo), e sono andato solo su alcuni endgrain con il suo angolo di lama di 45 gradi. Andare proprio fuori dal bordo è la cosa peggiore che si possa fare per invitare alla spelching. Questo è il risultato; è abbastanza ravvicinato; il pezzo è spesso circa 1/2″:

SYP lavora davvero bene. Ecco un taglio sub-1mm che ho fatto con la sega a nastro; questi sono in realtà due pezzi incollati insieme:

Questo era con una lama “Wood Slicer” piuttosto aggressiva.

C’è una cosa che mi chiedo sul pino giallo. Presumibilmente, il pino jeffery che si vede nella Sierra Nevada è un pino giallo. Diventa molto grande. Potrebbe avere proprietà come questa? Non che io abbia idea di come si possa ottenere, specialmente se essiccato in forno. Forse qualcuno ha un’operazione lassù. O forse sarebbe come (o addirittura venduto come) pino ponderosa, visto che anche questo è un pino giallo.

Abete di Douglas

Oh, douglas-fir, che intricata ragnatela tessiamo.

Prima di tutto, Pseudotsuga menziesii, tu non sei un abete, ed è per questo che ho messo il trattino nel tuo nome. Probabilmente dovresti chiamarti Douglas Weirdofreak, ma suppongo che avremmo bisogno dell’approvazione della Pseudotsuga wilsoniana, o qualunque sia la cosa che viene classificata in questi giorni. Ok, sto divagando.

Il legno, essendo molto rigido e forte, ha molti usi, come la costruzione di barche in legno, dove può essere utilizzato per molti scopi, compresi gli alberi. Per quanto riguarda la maggior parte delle persone, la maggior parte del douglas-fir disponibile per l’acquisto è per la costruzione e l’incorniciatura. Questo lo rende in qualche modo poco costoso, ma non è ancora economico come lo SYP.

E viene quasi invariabilmente venduto verde. Abbastanza verde. Per il costruttore di panchine (e il falegname in generale), questo è odioso per diverse ragioni: Si restringerà e si muoverà molto quando si asciuga, quindi dopo l’acquisto, dovrai aspettare che questo accada, almeno un po’. È difficile valutare il peso dei singoli pezzi perché possono essere bagnati fradici. Il legno precoce è ancora più muschioso del solito.

Qui c’è un pezzo di vero douglas-fir da costruzione di qualità inferiore al barile, dalla pila di 2×4 (borchie):

Probabilmente non volete costruire una panchina con questo tipo di roba. I 2×4 provengono sempre dalla parte peggiore dell’albero. Gli anelli anulari sono enormi. C’è molto earlywood senza molto latewood. La buona notizia è che, come nel caso del SYP, se si fa un’incursione verso i pezzi larghi (ad esempio 2×12, 2×10), si trova roba migliore. Dovrete essere schizzinosi, naturalmente. Wilbur Pan ha costruito un fantastico Roubo di 4×4; si è preso il suo tempo per raccogliere i pezzi di cui aveva bisogno.

Se sei fortunato, puoi trovare un altro tipo di douglas-fir. Questo a volte è chiamato “old-growth” (e a volte lo è), e altre volte è semplicemente chiamato “clear”. Nella foto qui sotto, i tre pezzi a sinistra sono stati venduti come “clear”. Li ho presi da Minton’s a Mountain View, che sfortunatamente non è più in attività da diversi anni:

I due pezzi con i fori erano barelle sul mio primissimo banco prima che li sostituissi con roba più larga. Sono arrivati asciutti ed estremamente ben dimensionati.

I due pezzi sulla destra possono sembrare simili, ma sono di origine molto diversa. Sono stati recuperati da un vecchio magazzino di San Francisco e mi sono arrivati tramite Bill K., al quale sono molto grato. Ho costruito lo Screwbo con quella roba, e un amico a San Francisco ha recentemente completato una panca cugina che lui chiama Jacques Roubo dalla stessa fonte.

Ma aspetta, c’è di più. E se vi dicessi che esiste il douglas-fir con anelli anulari ancora più stretti? Beh, sentite questa:

Quel quadrato seduto in cima è metrico (cioè “sensibile”), e ogni segno è 1mm. Ho trovato questa tavola facendo immersioni nei cassonetti mentre un vicino di casa a SF stava ristrutturando. Quando l’ho tirato fuori, era coperto da una sorta di carta a contatto ed era stato originariamente usato come una mensola. (Sono anni che sto lavorando per trasformarla in una specie di scatola, ma chiaramente non ci sto lavorando molto duramente.)

OK, è rigida e forte, ma si ammacca, specialmente quando è verde. Finora, sulla carta, è abbastanza simile al SYP. Ma cosa succede quando ci metti gli attrezzi?

Per lo più, non è troppo male. Il Douglas-fir si sega abbastanza bene, e anche la piallatura funziona bene. Se ti piace piantare chiodi nelle cose, farlo quando è verde è facilissimo.

Tuttavia, ci sono due proprietà di questo legno che fanno impazzire la gente. La prima è che incanta orribilmente. Osservate cosa è successo quando ho fatto la stessa cosa sull’endgrain con la spianatrice che ho fatto prima:

Tutti i miei amici falegnami dell’ovest sanno cosa intendo. L’abete Douglas non scoppia solo alle estremità. Il legame della fibra viene meno a una distanza sostanziale dalla fine, e il legno vuole davvero seguire la scossa molto in basso (come se fosse strappato). Il risultato è uno spaventoso pasticcio di enormi schegge e pezzi che si staccano dall’estremità. Lo farà se lo si guarda in modo strano. Non sono sicuro del perché; potrebbe avere qualcosa a che fare con quanto sia stranamente “secco” al tatto. Anche il legno rosso fa questo effetto in una certa misura, per quanto possa valere.

Questo effetto è peggiore nel legno verde e migliora marginalmente quando si asciuga e invecchia, ma è ancora terribile. Il pezzo qui sopra ha più di 100 anni. È così brutto che bisogna essere estremamente cauti anche quando si segano le tavole a misura, specialmente con una sega a mano. Se non prendi la misura protettiva di ruotare e segare da tutti gli angoli prima di completare un taglio, si staccherà male, invariabilmente nel modo più brutto possibile.

Ancora, con questa consapevolezza, puoi prevenire brutte scheggiature, almeno fino a quando qualche traslocatore idiota decide di sbattere il bordo inferiore del tuo piano di lavoro sul cemento.

L’altra cosa che non mi piace del lavorare il douglas-fir è come ha la tendenza a consumare i tuoi attrezzi. La roba verde è OK, ma la roba vecchia è particolarmente crudele per i tuoi bordi. Sembra che tu debba affilare costantemente. Mi sono imbattuto in questo quando ho usato il mio scrub plane per dimensionare i pezzi del mio banco, e questo non è uno strumento che di solito ha bisogno di un sacco di affilatura. Basta dare un’occhiata a quello che ha fatto alla suola di quella pialla:

Pensaci due volte a portare un woodie su douglas-fir.

Macchina OK, basta fare attenzione a quali tipi di lame (o qualsiasi altra cosa) usi. Immagino che la roba con la punta di carburo faccia molto meglio contro la roba vecchia.

In generale, questo è un legno estremamente versatile e non dovrebbe essere scontato quando si costruisce un banco o in qualsiasi tipo di lavoro di utilità. È molto stabile quando è asciutto, non si muove molto in diverse condizioni di umidità. Non ci penserei due volte a usarlo per la base di un banco da lavoro anche se fossi fermo su un piano in legno duro. A proposito…

Faggio

Ora parlerò brevemente di altri due legni che ho usato nei banchi. Il primo è il faggio, che è abbastanza tradizionale per gli europei. È moderatamente duro, abbastanza pesante e rigido. Come per le conifere di cui abbiamo appena parlato, la struttura delle fibre è abbastanza fine, quindi non è probabile che la sporcizia rimanga impigliata in alcuni punti.

Il faggio è un legno utile in Europa, dove è stato ragionevolmente ben gestito per molto tempo. Quindi è facilmente disponibile e poco costoso lì, e non c’è praticamente nessuna ragione per non usarlo per la costruzione di panche, almeno se ce l’hai. La specie che cresce qui in Nord America è simile, ma è raramente raccolta, forse perché abbiamo alberi come gli aceri dolci che sono più facili da gestire. Comunque, potresti trovare una segheria che ne ha segato uno.

Per qualche ragione sconosciuta, il faggio è uno dei miei legni preferiti e sono sempre interessato a raccoglierne qualcuno. C’è qualcosa nelle venature che mi piace, ma non posso davvero metterci il dito sopra.

Questo non vuol dire, però, che il faggio sia il mio legno preferito da lavorare. Non è male, ma fa più fatica quando si pialla e si scalpella rispetto a qualcosa come il ciliegio o il noce. Inoltre non mi piace quando la venatura si inverte (a volte i vecchi nodi telegrafano in modo strano), ma questo è almeno raro.

Io personalmente non lo userei per una panca a meno che non abbia accesso a un sacco di esso, almeno non completamente. Ho usato un pezzo di 8/4 per il pezzo frontale del mio banco, ed è stato fantastico. I fori per i cani sono andati per lo più in quel pezzo.

È davvero facile da lavorare.

Acero dolce

L’ultimo legno di cui parlerò per la costruzione di un banco non è un legno ovvio. Quando la gente pensa a un banco di acero, pensa all’acero duro, perché, sapete… è davvero duro. Quando penso all’acero duro, penso a un legno che è una vera spina nel fianco perché è così maledettamente duro. Inoltre non è economico.

L’acero morbido, d’altra parte, può essere una gioia da lavorare fino a quando la venatura non è una grande vecchia sega e inversa. Di solito non è duro come qualcosa come il faggio, ma non è una passeggiata. Ed è anche relativamente economico per essere un legno duro – non possiamo paragonarlo a qualcosa come il SYP a questo proposito. Quando stavo cercando un legno duro per foderare la parte anteriore e posteriore del mio banco ausiliario (proprio come ho usato il faggio sulla parte anteriore dello Screwbo), una tavola di acero tenero ha immediatamente attirato la mia attenzione. L’avevo preso in falegnameria per lavori occasionali.

Sembra legale (finora).

Ci sono molti altri legni che vorrei esplorare per lavori di utilità e di costruzione di panche. Per esempio, la roba “hem-fir” che si trova come legname da costruzione è piena di intrighi; ne ho un po’. C’è solo bisogno di una ragione per provare. Forse non avrò mai bisogno di costruire un altro banco (il mio è servito molto bene), ma ci sono molte altre cose nel negozio che devono essere costruite.