Quando i miei compagni delle elementari sbavavano sul fascino pubescente di Tucker Jenkins di Grange Hill, io preferivo il suo sfortunato compagno di razza mista Benny. Allo stesso modo, in età adulta, la mia scelta del partner, immaginario o no, è rimasta saldamente nera. La mia preferenza non deriva da un’eroticizzazione degli uomini neri o da un’avversione per gli uomini bianchi; piuttosto, è dovuta al bisogno di una zona di comfort – un luogo relativamente sicuro dove, come donna nera, la razza non influirà sulle mie relazioni personali come spesso accade nella vita quotidiana.
Chiamatelo un amore spudorato per il mio essere nera, combinato con una paura sempre presente del razzismo, e sarete da qualche parte vicini ad una spiegazione. Altri possono trovare scomoda la mia decisione di frequentare solo uomini del mio stesso colore, ma sicuramente cercare protezione da uno dei principali “ismi” della vita nelle mie relazioni più intime è un atto razionale?
È il grado di sicurezza acquisito in una relazione tra neri che è imperativo – quelle considerevoli certezze che vanno oltre la cultura, come la sensibilità condivisa.
Quando ho fugacemente considerato di uscire con uomini bianchi, le stesse domande – alcune facili, ma la maggior parte di importanza fondamentale – sorgono sempre. Dovrei compromettere la mia nerezza per accontentarlo? Sarei parte di un esperimento ribelle, una fantasia esotica o, peggio ancora, un accessorio di moda?
In fondo alla relazione, scoprirei che, anche se mi ha scelto come “accettabile”, potrebbe avere opinioni razziste sulle persone nere in generale? E non intendo il tipo di razzismo che è immediatamente individuabile nei bigotti tesserati, ma il tipo inconscio, più insidioso – quelle persone bianche che possono vantare amanti, amici e suoceri neri, ma che non hanno ancora riconosciuto i propri pregiudizi radicati, per non parlare di come il razzismo funziona a un livello più ampio. Tutto sommato, posso prendermi la briga di educare un partner alle politiche razziali?
Uscire con uomini di colore fornisce una rete di sicurezza in cui si spera di partire da un punto leggermente più alto nella relazione. La nostra comprensione è tacita – lui non mi accusa di avercela con me quando, per esempio, mi lamento del razzismo al lavoro; nel frattempo, sono pienamente consapevole che il suo essere un uomo di colore significa che si porta dietro involontariamente un bagaglio che spesso è invalidante.
Questo livello di comprensione, e la rete di supporto che possiamo fornirci a vicenda, diventa ancora più cruciale quando i bambini entrano nella relazione. Con il recente arrivo della nostra prima figlia, mi sento sicura che, anche se dovrà indubbiamente affrontare il razzismo, trarrà grande beneficio da un ambiente familiare positivo. Non vedrà mai le sue esperienze liquidate come paranoia o il suo senso di sé minato dall’associazione del nero con la negatività – almeno non in casa.
Sono consapevole che condividere i geni africani non garantisce il nirvana delle relazioni – lui è angolano, io sono nigeriana – e ci sono molte differenze culturali tra i due, ma nonostante questo, il fatto che siamo entrambi neri significa che raggiungiamo un livello di intimità che non potrei immaginare di raggiungere con un uomo bianco.
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