Perché scricchiolare la schiena è così bello? Il 'pop' spiegato

Ma cosa succede realmente quando si ottiene questo rilascio udibile? Ed è sicuro?

La prima cosa da capire, dice il dottor Giovanni Ferreira, fisioterapista e ricercatore presso l’Istituto per la salute muscoloscheletrica dell’Università di Sydney, è che lo scricchiolio non ha nulla a che fare con le articolazioni che vengono rimesse a posto.

“Ciò che accade è un processo fisiologico molto più semplice, che è il suono che le articolazioni fanno quando vengono separate”, dice Ferreira.

Ha spiegato che il fenomeno si verifica a causa di un processo chiamato “tribonucleazione”, che è quando due superfici opposte, in questo caso le articolazioni, resistono alla separazione fino a raggiungere un punto critico in cui una forza li fa separare leggermente ma rapidamente.

Quando questo accade, il lubrificante all’interno del giunto, chiamato liquido sinoviale, ha improvvisamente più spazio per muoversi e si forma una piccola bolla di gas – è la creazione di questa piccola cavità di gas all’interno del giunto che è responsabile del suono di schiocco. Nel 2015, gli scienziati che fanno ricerca su questo hanno pubblicato un video di una risonanza magnetica che mostra proprio questo processo, formalmente chiamato “cavitazione articolare”.

Perché allora si sente così bene? Ci sono alcuni fattori interessanti in gioco che aiutano a spiegare perché alcune persone hanno l’impulso di scrocchiare la schiena.

Ferreira dice che scrocchiare le articolazioni può innescare un rilascio di sostanze chimiche “feel-good”, come le endorfine, che aiutano ad alleviare il dolore. Poi c’è il potere della mente. Ci sono ricerche che suggeriscono che un effetto placebo può essere coinvolto, con le persone che godono della sensazione e del suono, nonostante gli effetti clinici del trattamento spinale siano spesso gli stessi con o senza uno “schiocco”.

Ma certamente non è tutto solo nella tua testa. Manipolare le articolazioni spinali può aiutare ad alleviare il dolore e migliorare una certa gamma di movimenti, dice Ferreira.

Il dottor Aron Downie, docente presso il Dipartimento di Chiropratica della Macquarie University, spiega: “Fornisce il movimento nelle articolazioni spinali e questo si pensa che fornisca un po’ di sollievo dal dolore … fornisce anche un senso di allungamento muscolare.”

“Tuttavia alcune persone possono prendere l’abitudine di auto manipolazione perché si sentono bene e, nella maggior parte delle persone, da solo è improbabile che sia efficace per la gestione del mal di schiena e i terapisti dovrebbero essere d’accordo anche con questo.”

Downie dice che il mal di schiena è un problema molto reale: in qualsiasi momento fino a un terzo delle persone troverà che limita le loro attività quotidiane. La chiave, dice, è gestirlo in modo olistico per evitare che persista.

“Spaccare la schiena per alleviare il dolore non è una soluzione per stare seduti al computer tutto il giorno”, dice Downie.

” dovrebbe essere considerato solo all’interno di un programma di flessibilità generale, fitness e soprattutto forza, e cose come la postura.

“Ci sono anche fattori meno ovvi al mal di schiena come il sonno, la salute mentale, l’alimentazione.”

Chiropratici, fisioterapisti, osteopati e alcuni medici di base sono addestrati nella terapia manipolativa spinale e in altri metodi di gestione del dolore generale.

Spaccarsi la schiena per alleviare il dolore non è una soluzione per stare seduti al computer tutto il giorno.

Dr Aron Downie, docente della Macquarie University

Non tutti hanno bisogno di vedere un terapista, dice Downie, in particolare se solo occasionalmente si gira e scatta la schiena senza problemi. Ma se si scopre di avere regolarmente l’impulso di crollare, ci possono essere problemi di fondo da affrontare.

” come riavviare un computer che continua a bloccarsi, invece di affrontare il difetto che è nel disco rigido,” dice Downie. “Se sentite che lo state facendo spesso, cercherei davvero il parere di un professionista della salute”.”

Una piccola parte di chiropratici si concentra solo sul popping delle articolazioni, ma Downie dice che questo non segue le linee guida cliniche per il trattamento del mal di schiena. Ecco perché dice che se un chiropratico o un altro terapeuta non ti sta dando strategie per prenderti cura di te stesso in modo costruttivo, trova qualcun altro.

Ferreira è d’accordo: “Hai bisogno di un approccio di trattamento che sia più attivo che passivo … Se qualcuno va da un professionista della salute e tutto ciò di cui parla è il massaggio che farà o lo scricchiolio della schiena, questa è una bandiera rossa.”

Di solito, lo scricchiolio delle articolazioni è innocuo. Non ci sono forti prove che causi l’artrite. Ma ci sono alcuni rischi, dice Downie, in particolare con la regione del collo, come l’aumento del dolore, mal di testa, nervi pizzicati e, in rarissime occasioni, l’interruzione della fornitura di sangue che porta all’ictus.

Downie mette in guardia contro il cracking del proprio collo, che dovrebbe essere eseguito solo da un professionista qualificato dopo un esame approfondito.

Sottolinea anche che se volete auto-manipolare la parte bassa della schiena, fatelo con allungamenti lenti piuttosto che con movimenti rapidi di torsione.

Ferreira aggiunge che è importante muovere la schiena con allungamenti ed esercizi. Suggerisce tre movimenti di mobilità della colonna vertebrale che sono sicuri da fare a casa – forse anche con quello schiocco.

Piegarsi all’indietro: Sdraiati a faccia in giù con i palmi delle mani sul pavimento vicino alle spalle. Premere le mani nel pavimento per sollevare delicatamente il petto verso l’alto e piegare la schiena all’indietro.

Ginocchia al petto: Mentre sei sdraiato sulla schiena, porta le ginocchia verso il petto e tieni le braccia intorno alle gambe.

Ruotamenti laterali: Sdraiarsi sulla schiena con le braccia distese su entrambi i lati. Piegare i fianchi e le ginocchia insieme a circa 90 gradi sul lato destro, mentre la testa guarda a sinistra. Poi cambia lato.