Con la Coppa del Mondo che inizia giovedì, saremo ancora una volta reintrodotti alla tradizione poco comune del Brasile in cui molti dei giocatori sono conosciuti semplicemente con il loro nome, una variazione del loro nome o un soprannome.
Neymar da Silva Santos Júnior è conosciuto in tutto il mondo come Neymar, Frederico Chaves Guedes è meglio conosciuto come Fred, e Givanildo Vieira de Souza si fa chiamare Hulk.
A differenza della maggior parte degli altri paesi, questi nomi sono utilizzati anche sul retro delle loro maglie, in contrasto con l’uso più comune del cognome di un giocatore.
L’uso di nomi e soprannomi è una tradizione brasiliana che risale ai giorni del paese come colonia del Portogallo.
Alex Bellos, autore di “Futebol, lo stile di vita brasiliano”, ha detto al Telegraph del Regno Unito che usare solo un nome o un soprannome è molto più facile per i bambini poiché la maggior parte sono nominati usando la tradizione portoghese di usare quattro nomi.
La pratica continua in età adulta per riflettere la cultura più personalizzata e informale del Brasile che abbraccia l’individualità.
Anche l’ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva era ampiamente conosciuto con il suo soprannome, “Lula”, che è stato legalmente aggiunto al suo nome.
La tradizione è stata anche abbracciata dalla squadra nazionale di calcio del Brasile almeno dal 1914, quando un giocatore si chiamava Formiga (parola portoghese per formica).
Alcuni giocatori sono stati brevemente chiamati con il loro nome negli anni ’60, compreso Pelé, il cui nome è Edson Arantes do Nascimento. Tuttavia, questo cambiamento guidato dai media è morto rapidamente.
Il Brasile non è solo. I giocatori conosciuti con un solo nome si trovano anche nei roster del Portogallo, del vicino del Portogallo, la Spagna, e di un’altra ex colonia portoghese, l’Angola, che non è nella Coppa del Mondo di quest’anno.
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