Perché ho deciso di sottopormi alla chirurgia dell’alluce valgo

Quando una delle mie migliori amiche, Heidi, ha annunciato che si sarebbe sottoposta a un’operazione al piede, devo ammettere che uno dei miei primi pensieri è stato “questo potrebbe essere un grande post per un blog! Fortunatamente, Heidi è stata felice di condividere la sua esperienza con gli altri, spiegando cosa comportava l’intervento chirurgico, descrivendo e fornendo consigli per il periodo di recupero e condividendo il tributo emotivo che settimane di mobilità limitata possono avere su una persona.

Deformità dell’alluce a martello, artiglio e maglio

L’alluce a martello, artiglio e maglio si riferiscono tutti a deformità del piede causate da squilibri nei muscoli, tendini e legamenti. Anche se ognuno di questi colpisce aree leggermente diverse del piede, i loro fattori causali e i problemi che creano, come bunions, vesciche, calli e dolore, sono abbastanza simili, così come le opzioni di trattamento per raddrizzare e migliorare l’allineamento di un alluce che è piegato.

Heidi ha sofferto di alluce valgo che ha colpito le tre dita centrali tra l’alluce e il mignolo. Spiega che la tensione di un tendine nel suo piede tirava le dita verso l’alto, e poi le scarpe che indossava costringevano le dita a piegarsi verso il basso nelle articolazioni più vicine alla punta del piede. Le sue dita ricurve erano soggette a una forte callosità, e la pressione risultante sulle dita del piede ha distrutto le unghie dei piedi e il letto ungueale. “Ho effettivamente perso o danneggiato gravemente le unghie perché i letti ungueali sono stati così distrutti dall’impatto”, spiega Heidi, un’appassionata runner. “Ad un certo punto, potrei aver bisogno di rimuoverle del tutto”. In effetti, Heidi ha deciso di sottoporsi al trattamento dell’alluce valgo non per il desiderio di cambiare l’aspetto dei suoi piedi, ma piuttosto perché era pronta a sbarazzarsi del dolore che causava con la corsa, delle unghie deboli e dell’irritante compito di usare una pietra pomice sulle dita dei piedi.

Che cosa causa l’alluce valgo?

L’alluce valgo può essere causato da una serie di cose. Una delle cause più comuni dell’alluce valgo è il fatto di indossare frequentemente scarpe poco adatte, in particolare tacchi alti o con una punta stretta e appuntita che affolla le dita dei piedi. Nel caso di Heidi, le scarpe strette e a punta con i tacchi alti che indossava per “apparire nella parte” per il suo primo lavoro aziendale circa 10 anni fa erano da biasimare. Heidi è una ragazza più alta con piedi proporzionati, e ammette che voleva entrare in una taglia più piccola. “Le scarpe che indossavo costringevano la parte anteriore delle mie dita a piegarsi verso il basso”, spiega. Più o meno nello stesso periodo, ha anche iniziato a correre. “Così, tra la corsa e l’uso del tacco alto, è stato allora che ho iniziato a notarlo”. Da allora, le sue abitudini in fatto di scarpe sono cambiate. “Ora vince la comodità”, dice con un sorriso. Ma sfortunatamente, il danno era già fatto.

Altri motivi per le dita piegate

Anomalie della struttura del piede, come lo squilibrio dei muscoli dell’alluce, possono rendere l’alluce valgo, così come alcune malattie, come l’artrite o il diabete. Un alluce bloccato o rotto può anche svilupparsi in un alluce valgo storto nel tempo. Altri fattori di rischio per l’alluce valgo, l’alluce ad artiglio o l’alluce a martello sono:

• Età (più sei vecchio, più è probabile che tu lo sviluppi)
• Sesso femminile
• Lunghezza del piede: Se il tuo secondo dito del piede è più lungo dell’alluce, il rischio è maggiore
• Una storia familiare di alluce valgo, dita a martello, ecc.

Come fissare le dita dei piedi arricciate

Come fissare l’alluce valgo dipende dalla gravità della tua condizione.

Fissare l’alluce valgo senza chirurgia

Per i casi più lievi, passare a scarpe con tacco basso e più spaziose ed eventualmente aggiungere degli inserti per scarpe, supporti per l’arco o tubi per le dita dei piedi che tengono il piede in una posizione più comoda e offrono sostegno alle dita piegate può essere sufficiente per la correzione dell’alluce valgo.

Si potrebbe anche provare ad usare una stecca o un tutore per l’alluce valgo se il dito o i piedi hanno ancora una certa flessibilità. Il buddy taping può anche agire come un raddrizzatore dell’alluce valgo nei casi più lievi.

Ci sono anche alcuni esercizi per l’alluce valgo che puoi fare per rafforzare e allungare i muscoli dell’alluce, che possono aiutare oltre a indossare calzature più appropriate per l’alluce valgo. Alcuni esempi includono l’accartocciare un asciugamano o raccogliere le biglie usando le dita dei piedi.

Ma se la tua condizione va avanti da tempo e le dita dei piedi non sono più flessibili, le opzioni non chirurgiche per la riparazione dell’alluce valgo sono probabilmente una perdita di tempo e denaro.

Correggere l’alluce valgo con la chirurgia

Per i casi più gravi, la riparazione chirurgica dell’alluce valgo può essere necessaria per rilasciare i tendini in modo che le dita dei piedi possano stare in piano. In alcuni casi, questo significa anche che potrebbe essere necessario rimuovere dell’osso o che l’alluce potrebbe dover essere fuso. Sfortunatamente, questo è stato il caso di Heidi. “Quando sono andata dal podologo, mi ha detto che era così grave che i metodi non chirurgici non mi avrebbero aiutato a questo punto”. Prima dell’intervento, Heidi si è sottoposta ad un esame fisico per assicurarsi di essere abbastanza in salute per andare sotto i ferri. Ha anche ricevuto istruzioni su cosa fare prima dell’intervento (digiuno, niente smalto, niente lozioni, ecc.) e come sarebbe stata la giornata. “È stato abbastanza semplice”, dice.

Heidi andò in chirurgia con due opzioni. Il suo chirurgo avrebbe 1.) tagliato il tendine sotto le dita dei piedi e sperare che si liberassero e si appiattissero, oppure 2.) tagliare il tendine sotto le dita dei piedi e usare l’hardware chirurgico per fondere e raddrizzare le dita.

Le sue dita dei piedi erano così “ferite” che il chirurgo ha dovuto scegliere l’opzione n. 2, inserendo lunghi perni per puntellare le dita riparate. Per Heidi, questo significava anche che il suo podologo ha optato per riparare un piede malleabile alla volta, con un periodo di 11 settimane (otto settimane di recupero, tre settimane tampone) tra le procedure.

Siccome dopo l’intervento non è consentito portare il peso per un bel po’ di tempo se si usano i perni, riparare le dita malleabili di entrambi i piedi avrebbe lasciato Heidi completamente immobile e costretta sulla sedia a rotelle.

Heidi è entrata in clinica intorno alle 13:00 e ha lasciato l’ospedale intorno alle 17:00, con l’intervento chirurgico che è durato circa 2,5 – 3 ore.

Recupero dell’intervento all’alluce valgo

Quando Heidi tornò dall’ospedale, le fu detto di alternare l’assunzione di antidolorifici e aspirina per limitare il rischio di coaguli di sangue ogni tre ore e di stare sul divano con il piede sollevato in ogni momento.

L’ospedale le ha fornito uno scooter (che il suo dolce marito ha equipaggiato con un portabottiglie e un campanello) sul quale le è stato permesso di andare in giro per 10 minuti ogni ora.

Ha messo il ghiaccio sul piede secondo necessità per mantenere il gonfiore basso e ha detto che ha passato molto del tempo iniziale a casa dall’ospedale dormendo. “La prima settimana è stata la più difficile e la più spaventosa”, spiega Heidi. “Devi stare molto attento ai tuoi piedi. È facile sbattere contro le cose, anche su uno scooter”. Ha avuto un caso in cui ha urtato l’alluce che l’ha resa molto nervosa di aver fatto deragliare la correzione dell’alluce. Ma l’esperienza le ha insegnato che i perni rendono le dita dei piedi molto robuste. “Era più spaventoso per me di quanto non fosse in realtà”, aggiunge.

Alcune pietre miliari nel processo di recupero dell’alluce valgo includono:

• Settimana 2/3: I punti vengono via
• Settimana 4: Può iniziare a mettere un po’ di peso sul piede.
• Settimana 6: I perni potrebbero essere tirati da tutte e tre le dita dei piedi
• Settimana 6 + 3 giorni: Ha potuto fare la doccia per la prima volta, con Heidi che diceva: “È stato ENORME!”
• Settimana 7: Guidato per la prima volta dall’operazione.
• Settimana 8: Ultimo appuntamento post-operatorio, durante il quale il podologo ha pulito le cicatrici. Heidi ha spiegato che questo è stato un processo doloroso in cui il suo podologo ha tolto il sangue secco e che Heidi ha paragonato al peeling delle croste.

Da notare che quando il secondo piede di Heidi è stato riparato, il chirurgo ha optato per l’uso di viti per raddrizzare le dita dei piedi arricciate. Uno dei principali vantaggi di questa scelta è stato che ha dovuto aspettare solo fino alle due settimane per bagnare il piede, perché non c’era un’incisione aperta attraverso la quale i perni sporgevano. Inoltre, non ha dovuto rimuovere le viti – un passo che era scomodo e (comprensibilmente) ha dato a Heidi una discreta quantità di ansia.

Camminare dopo l’intervento all’alluce valgo

La terapia fisica non è necessaria dopo l’intervento per riparare l’alluce valgo. Heidi ha detto che il solo muoversi la sta aiutando a tornare alla normalità. Le è stato detto di iniziare a intervalli di 30 minuti e di aumentare da lì.

Ogni volta che era in movimento, Heidi doveva indossare una scarpa larga, con i piedi piatti, post operatoria, che offrisse uno strato di protezione intorno al piede, oltre alla fasciatura applicata dal suo podologo.

Al termine delle quattro settimane, è passata a un tutore simile con una zeppa per scaricare la parte anteriore del piede. Heidi è stata grata di riferire che non ha dovuto indossare nessuno dei due durante la notte mentre dormiva. Heidi raccomanda anche di fare un esercizio in cui si trascina il piede indietro e si tira il tallone verso l’alto per esercitarsi nel movimento di rotazione del piede necessario per camminare. Potete iniziare a farlo non appena il vostro podologo vi dà il via libera per iniziare a camminare e a fare pressione sul piede. Fare questo esercizio ha fatto un mondo di differenza in termini di riduzione dell’infiammazione.

Quando si è considerati “completamente recuperati” varia da persona a persona. Heidi ha spiegato che il marchio di otto settimane è quando il medico considera “buono per andare”. Ma questo non significa certo che a quel punto si torna alla normalità.

Ho parlato con Heidi 10 settimane dopo l’operazione e a quel punto camminava ancora zoppicando e non riusciva a tornare a correre. Il suo piede era ancora gonfio, tanto che non poteva ancora indossare scarpe normali.

Consigli per sopravvivere al recupero dell’alluce valgo

Non fate errori, l’intervento chirurgico può essere un’esperienza isolante e difficile. Si perde molta libertà e si è costretti a fare affidamento sugli altri.

Per Heidi, un’autoproclamata fanatica del cardio, una delle parti più difficili del recupero dall’intervento chirurgico è stata dover rinunciare ai suoi allenamenti. “Non so se ci si può preparare emotivamente a non fare esercizio fisico per nove settimane.”

Perciò, lei consiglia di uscire e godersi “la vita fuori casa” prima di andare in sala operatoria. Una volta che siete in via di guarigione, sarete anche in grado di fare alcuni allenamenti per la parte superiore del corpo e gli addominali, che Heidi ha riferito hanno aiutato a “mantenere la sua sanità mentale”.

A few Post-surgery Must-haves/Must-dos

Heidi consiglia di avere della vitamina E a portata di mano dopo l’intervento. Quando il piede rimane a lungo senza bagnarsi, può diventare squamoso e secco. Heidi dice che l’applicazione della vitamina E sulle superfici visibili ha aiutato molto in questo senso. Inoltre, una volta che il piede è srotolato e la guarigione è ben avviata, l’applicazione di questa crema può aiutare la pelle a ripararsi in modo che la cicatrizzazione sia meno di un problema.

Congelare il piede può anche aiutare con qualsiasi prurito, secondo Heidi, che raccomanda di avere diversi pacchetti di ghiaccio a portata di mano per frequenti sessioni di ghiaccio.

Massaggiare il piede e la caviglia è un altro ottimo modo per ridurre l’infiammazione, dice Heidi, aggiungendo che si dovrebbero fare questi massaggi “durante e dopo il periodo di recupero.”

Un altro consiglio caldo: “I pantaloni larghi sono i tuoi migliori amici”. Heidi elabora che i pantaloni da yoga elasticizzati semplicemente non funzionano. “

Prepara la tua casa, la tua vita

Praticamente parlando, dovrai anche preparare la tua casa, spostando i potenziali ostacoli dai percorsi e riorganizzando le cose in modo che siano a portata del tuo scooter-bound.

“Capisci come andrai in giro e chi si prenderà cura di te. Avrai sicuramente bisogno di qualcuno”, spiega Heidi.

Un altro must è una vasca da bagno. Se ti spilli, “non puoi bagnarti i piedi per sei settimane e tre giorni”, spiega.

Pianifica un po’ di tempo libero dal lavoro, consiglia Heidi. “Cancella la tua agenda e assicurati di non avere nulla di urgente” nel periodo immediatamente successivo all’intervento”, raccomanda Heidi.

Lei lavora da casa, il che è stato ottimo dal punto di vista del recupero, ma anche così, ci sono voluti alcuni giorni prima che si sentisse in grado di lavorare.

Mantieni la tua mente occupata

“Cerca di essere positiva e sii paziente con te stessa”, raccomanda Heidi, aggiungendo “e non toglierti i farmaci troppo presto”. Quest’ultimo l’ha lasciata in preda a dolori inutili la settimana dopo il suo primo intervento.

Cercate di essere positivi e siate pazienti con voi stessi

Sarà fuori dai piedi per un bel po’ di tempo dopo l’intervento, soprattutto nei primi giorni di recupero. Pertanto, dovresti pianificare cose per tenere la tua mente occupata.

Heidi intendeva mettere insieme un mucchio di puzzle, ma ha scoperto che è davvero impegnativo quando devi tenere il piede sollevato sopra il cuore.

“Invita amici e familiari. Guarda tutti i programmi di cui i tuoi amici ti hanno parlato”, raccomanda Heidi.

Quali sono alcune opzioni degne di abbuffate? Heidi raccomanda:

• Sex in the City
• Fuller House
• Orange Is the New Black
• Mad Men
• Stranger Things

Sempre la moglie premurosa, Heidi dice anche che è “molto importante” dare una pausa alla persona che si prende cura di te, perché anche lei ha bisogno di un po’ di libertà.

I risultati

Quando ho chiesto a Heidi se era soddisfatta dei risultati, ha dato una risposta molto onesta che probabilmente colpisce le corde di altre persone che escono dalla chirurgia. Spiega che si sente un po’ “in preda al panico” chiedendosi se l’intervento valeva la pena.

“Forse non avrei dovuto farlo. Forse avrei dovuto farmi togliere le unghie dei piedi. Forse mi sono buttata. Forse è stato tutto uno spreco di tempo e denaro”, ha detto.

Ma le ho anche fatto questa domanda solo poche settimane prima che si sottoponesse a un secondo intervento per riparare il piede, in un momento in cui il suo piede malandrino riparato inizialmente non era ancora tornato alla normalità.

Diversi mesi dopo, quando avrà messo una certa distanza tra sé e le procedure e avrà ripreso il suo stile di vita attivo, spera che sentirà che ne è valsa la pena.

Come evitare che l’alluce valgo si ripresenti (potresti aver bisogno di andare a fare shopping di scarpe)

Il piede di Heidi è ancora gonfio quindi è difficile dirlo esattamente, ma si aspetta che il suo numero di scarpe salga di circa mezza misura a causa dello srotolamento delle sue dita. Non volete affollare le vostre dita dei piedi appena raddrizzate. Comprate scarpe che si adattano. Anche se non c’è una speciale “scarpa a martello” o “scarpa da ginnastica a martello” da indossare dopo l’intervento chirurgico, è importante indossare scarpe comode, con letti larghi per evitare il ritorno delle dita a martello o delle dita a martello. “Salva i tacchi per le occasioni speciali”, raccomanda Heidi.