Buone notizie per chiunque possieda uno smartphone: I vettori statunitensi sono ora legalmente tenuti a lasciarvi sbloccare il vostro dispositivo, il che significa che finché non siete legati ad un contratto, potete facilmente passare ad un altro vettore – potenzialmente risparmiando grandi (o almeno medi) dollari quando lo fate.
La mia storia è un po’ diversa: il mio iPhone 6 era già sbloccato, acquistato in quel modo proprio perché non volevo essere sposato ad un singolo vettore per due anni. (Anche perché scrivo di queste cose per vivere e avevo bisogno della libertà di acquistare vettori a volontà.)
Se il tuo telefono è già sbloccato o sei in procinto di farlo, potrebbe essere il momento di dare un’occhiata seria ad altri vettori.
T-Mo o meno
Ho iniziato con T-Mobile, perché inizialmente solo T-Mobile offriva l’opzione iPhone 6 sbloccato. (Meno si parla di quello che ho pagato per l’unità, meglio è. È stata una mossa decisamente anti-Cheapskate. Ma, come notato sopra, ho avuto le mie ragioni). Ero stato con Virgin Mobile, pagando un molto attraente $35 al mese per tutto virtualmente illimitato – ma la copertura da quel vettore Sprint-powered era sempre terribile.
Con il passaggio a T-Mo, ho ottenuto una migliore (anche se non completa) copertura, più i benefici di una rete GSM: compatibilità globale e funzionamento simultaneo telefono/dati – il che significa che potrei, ad esempio, Google un indirizzo mentre su una chiamata. La rete CDMA di Sprint, come quella di Verizon, è per lo più solo USA, e non consente alcuna attività di dati mentre si è su una chiamata.
Ma stavo anche pagando un prezzo più alto: 45 dollari al mese, più tasse e spese che hanno portato il totale a 48 dollari e spiccioli. Questo mi dava chiamate e testi illimitati, più 2GB di dati – più che sufficienti per le mie esigenze. (Come la stragrande maggioranza degli utenti, raramente consumo anche 1GB al mese, anche se certamente ho voluto che buffer extra solo nel caso.)
Perché io sono il Cheapskate, sapevo che vari MVNOs stavano offrendo offerte leggermente migliori, ma il passaggio sembrava una seccatura. Avevo avuto un paio di esperienze cercando di portare i numeri a (e da) Virgin Mobile, e non erano belle. E sicuramente avrei rinunciato a qualcosa nell’equazione, giusto? Come niente più segreteria telefonica visiva o MMS. (Ci sono passato con Straight Talk un paio di anni fa.) Meh.
Sono tutto per le barre, ‘bout the bars
Poi, un paio di mesi fa, ho iniziato una nuova attività che mi ha spostato fuori dal mio ufficio a casa e in un grattacielo. Numero di bar a mia disposizione in quell’ufficio: zero. Ma i colleghi su altre reti avevano un servizio funzionante.
Disturbo o no, ora avevo bisogno di fare una mossa. E, tempismo perfetto, questo è quando Cricket Wireless (che recentemente si è fuso con AIO Wireless) ha introdotto alcuni nuovi piani addolciti senza contratto, tra cui questo: chiamate illimitate e testi e 2,5 GB di dati 4G LTE per $40 al mese – o $35 se si firma per auto-pay, che faccio sempre. E questa è una tariffa fissa; nessuna tassa o tassa applicata quando non stai guardando.
Inoltre, Cricket Wireless opera sulla rete di AT&T, e sapevo dai colleghi che avrei potuto ottenere una copertura decente nel mio nuovo ufficio. E, che dire, un nuovo negozio Cricket aveva appena aperto a un miglio da casa mia.
Prevedendo una lunga ed esasperante esperienza, mi sono fermato durante il pranzo. Per il mio shock e la mia gioia, ero fuori di lì in 20 minuti con un numero portato e un servizio Cricket funzionante sul mio iPhone. E la promessa che le chiamate in arrivo avrebbero iniziato a ottenere correttamente instradato in circa un’ora, che è esattamente quello che è successo.
Ho dovuto pony up $10 per una scheda SIM e $25 per l’attivazione, e non è possibile ottenere il $5/mese auto-pay sconto fino al secondo mese. Anche così, compenserò questi costi in tre mesi esatti e intascherò i risparmi in seguito. Inoltre, abbastanza sicuro, ho un solido servizio 4G nel nuovo ufficio.
Il vostro chilometraggio può variare, naturalmente, e nessuno di questo è quello di dire Cricket è la migliore opzione là fuori o che lo consiglio sopra qualsiasi altro vettore. È semplicemente dove sto parcheggiando il mio numero di telefono in questo momento. La bellezza di un telefono sbloccato e un servizio senza contratto è che posso cambiare di nuovo se arriva un affare più dolce. Qualcosa mi dice che succederà.
Bonus deal: Non tutte le repliche sono brutte. Prendete questo: Woot offre ancora una volta l’HP Chromebook 14 ricondizionato (modello 2014) per $209.99, più $5 per la spedizione. Ah, ma questa volta: nessuna spedizione! Basta incollare il codice coupon CHROMEO alla cassa per rimettere quei 5 dollari al loro posto. (Cheapskate esclusivo, y’all!) Questo portatile uber-popolare è disponibile nella vostra scelta di tre colori snazzy e viene fornito con 16 GB di storage locale e alcuni hardware solido sotto il cofano.
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