Parliamo'dei farmaci per l’eczema

La tua seconda domanda (dopo “Cos’è l’eczema?”) è probabilmente “Come me ne libero?” Comincia da qui, con i consigli dei nostri esperti.

Medicinali per l’eczema

Il nostro Pro Panel

Siamo andati da alcuni dei migliori esperti di eczema della nazione per portarti le informazioni più aggiornate possibili.

Bruce A. Brod, M.D., FAAD

Professore clinico di dermatologia

Università della Pennsylvania Perelman School of Medicine

Philadelphia, PA

Lawrence Eichenfield, M.D.

Capo di Dermatologia Pediatrica e Adolescenziale, Professore di Dermatologia e Pediatria

Rady Children’s Hospital e University of California, San Diego School of Medicine

San Diego, CA

Debra Jaliman, M.D.

Professore Clinico Assistente di Dermatologia

Mount Sinai Hospital

New York, NY

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Cos’è ancora l’eczema?

È rosso, prude, ed è una battaglia quotidiana per 30 milioni di persone negli Stati Uniti a cui è stata diagnosticata questa condizione cronica. In una buona giornata, è semplicemente fastidioso. In una brutta giornata, la pelle infiammata può prudere come se il tuo corpo fosse una grande puntura di zanzara.

Cos’è esattamente? Ecco alcuni fatti:

• Può essere causata dalla genetica.

• Può colpire chiunque, dai neonati ai nonni.

• I suoi sintomi non sono sempre uguali.

• Ci sono sette diverse varietà.

• Non esiste una cura.

Ora che hai le basi, ecco cosa devi sapere sul trattamento di questa condizione cronica.

Medicazione topica

Spesso, il tuo medico ti inizierà al trattamento con un farmaco che applicherai sulla superficie della pelle nell’area del disagio. Mentre i prodotti topici tendono ad essere meno potenti come farmaci, possono anche avere meno effetti collaterali, dato che non influenzano tutto il corpo come fanno i farmaci orali. Queste sono alcune delle opzioni che il tuo medico può prendere in considerazione:

Steroidi

Se hai un eczema lieve – cioè hai a che fare solo con alcune piccole macchie rosse e pruriginose sulla tua pelle – la tua migliore opzione può essere una crema o un unguento di corticosteroidi topici a basso dosaggio (quest’ultimo è spesso preferito perché tende ad essere più pesante, e quindi più idratante). Questo trattamento viene solitamente applicato una o due volte al giorno, per due o quattro settimane.

Ci sono diverse creme corticosteroidi che il vostro dermatologo o medico di base può scegliere, ma due buoni trattamenti di prima linea sono il desonide 0,05% e l’idrocortisone 2,5%.

Se il tuo eczema è più intenso – è su più parti del tuo corpo, molto pruriginoso, e colpisce il tuo sonno e la tua vita quotidiana – puoi usare uno steroide più forte su quelle aree, come il fluocinolone 0,025%, triamcinolone 0,1%, betamethasone, o dipropionato 0,05%. Questi non possono essere usati per più di due settimane, perché hanno effetti collaterali come assottigliamento della pelle, smagliature e scurimento della pelle (per questo motivo, i medici non raccomandano di usarli sul viso).

Questi tipi di trattamenti tendono a funzionare rapidamente e bene, poiché riducono l’infiammazione della pelle, aiutando ad alleviare il prurito, il rossore e il dolore e permettendo la guarigione. (Suggerimento: subito dopo aver usato la crema corticosteroidea, applicare una crema idratante sul corpo per aiutare a sigillare il farmaco e renderlo più efficace). Una revisione di 83 studi randomizzati pubblicati in Health Technology Assessment ha trovato che la maggior parte dei pazienti che usano steroidi riportano sollievo, rispetto alle persone che usano un placebo.

Quanto dovresti usare? Segui questa regola: Spremere abbastanza per adattarsi alla punta del dito indice, tra il polpastrello e la piega del primo dito. Questa quantità può coprire un’area della tua pelle della dimensione di due palmi piatti di un adulto. Di solito, le creme all’idrocortisone da banco non saranno abbastanza forti, quindi dovrai vedere il tuo medico – o il tuo medico di base o il tuo dermatologo – per una prescrizione.

Inibitori della calcineurina

Se hai provato gli steroidi per qualche settimana e il tuo eczema si sta ancora infiammando, o se hai un eczema su aree sensibili della pelle come le palpebre, il collo o il viso, il tuo medico potrebbe suggerirti un inibitore topico della calcineurina (TCI), un farmaco non steroideo che funziona bloccando l’azione della calcineurina, un enzima che attiva le cellule T nel tuo sistema immunitario. Poiché un sistema immunitario iperattivo è responsabile di parte del rossore e del prurito della pelle con l’eczema, inibire l’attivazione delle cellule T può alleviare questi sintomi.

Questi trattamenti di seconda linea sono applicati due volte al giorno direttamente sull’area della pelle affetta da eczema. Ci sono due farmaci attualmente disponibili:

• Protopic (unguento di tacrolimus) per eczemi da moderati a gravi

• Elidel (crema di pimecrolimus) per casi più lievi

Entrambi i farmaci sono considerati efficaci quanto le creme corticosteroidi a media potenza. Una meta-analisi di studi che includono quasi 7.000 pazienti ha trovato che quasi la metà dei pazienti che hanno usato il tacrolimus hanno trovato i sintomi migliorati di oltre il 90%. Nel frattempo, il pimecrolimus ha completamente cancellato i sintomi in circa il 33% dei pazienti dopo tre settimane – più di tre volte più efficace di un placebo.

Un altro vantaggio di prendere TCI: Possono essere utilizzati come un trattamento preventivo se si è inclini a infiammazioni. Gli adulti che hanno usato tacrolimus topico per la dermatite atopica da moderata a grave due volte alla settimana hanno sperimentato meno focolai e hanno anche riferito che ha migliorato notevolmente la loro qualità della vita, secondo uno studio.

Ci sono alcuni effetti collaterali con i TCI, tra cui una lieve sensazione di bruciore o di bruciore quando viene applicato per la prima volta. In rari casi (meno dell’1%), le persone che usano il pimecrolimus hanno sviluppato un cancro alla pelle o un linfoma, anche se non ci sono studi che mostrano una causa-effetto definita. A causa di questo, tuttavia, è importante utilizzare questi farmaci solo su aree di pelle direttamente colpite da eczema, e l’uso cronico a lungo termine (mesi o anni) non è raccomandato.

Inibitore della PDE4

Approvato dalla US Food and Drug Administration nel 2016, Eucrisa (crisaborolo) è l’unico inibitore topico della PDE4 disponibile per l’eczema da lieve a moderato. Questo farmaco funziona bloccando le azioni della fosfodiesterasi 4 (PDE4), un enzima prodotto dal sistema immunitario che controlla la presenza di citochine, o proteine che possono innescare l’infiammazione che causa l’eczema.

Uno studio sul Journal of the American Academy of Dermatology ha scoperto che quasi il 33% delle persone che hanno usato gli inibitori della PDE4 per un mese ha riportato miglioramenti nei sintomi, quasi il doppio di quelli che hanno usato un placebo. Si presenta come un unguento topico al 2% che si applica sulla pelle due volte al giorno. Il farmaco è considerato molto sicuro, e gli effetti collaterali sono lievi, di solito non più di una piccola irritazione della pelle.

Medicinali iniettabili

Quando i prodotti topici non riescono ad alleviare significativamente i sintomi dell’eczema, il prossimo passo potrebbe essere quello di provare un iniettabile. Nel 2017, la FDA ha approvato Dupixent (dupilumab), un farmaco iniettabile che appartiene a una classe di farmaci noti come biologici. Questo farmaco agisce su due proteine note come interleuchine -IL-4 e IL-13- che scatenano l’eczema. Impedisce a queste proteine di legarsi ai recettori delle cellule, il che a sua volta impedisce al sistema immunitario di reagire in modo eccessivo. Più della metà delle persone con eczema moderato o grave che lo usano per 16 settimane sperimentano almeno un miglioramento del 75% dei sintomi, secondo un recente studio.

Gli esperti considerano dupilumab qualcosa di un game-changer, dal momento che prima del suo arrivo, non c’era alcuna opzione per trattare l’eczema grave diverso da farmaci che sopprimono il sistema immunitario, che possono avere gravi effetti collaterali. Ma anche se dupilumab è davvero efficace, è considerato un trattamento di seconda linea, il che significa che i dermatologi lo prescrivono solo se non hai risposto a nessuno degli altri farmaci elencati sopra. Questo perché è costoso (37.000 dollari all’anno senza assicurazione), implica fare un’iniezione ogni due settimane e può causare effetti collaterali come arrossamenti intorno al sito dell’iniezione e, più raramente, occhio rosa e herpes labiale.

Medicinali orali

A differenza dei farmaci topici che possono essere applicati direttamente sull’area interessata della pelle, i farmaci orali sono considerati farmaci sistemici, cioè entrano nel flusso sanguigno e viaggiano in tutto il tuo corpo mentre fanno il loro lavoro. Possono essere potentemente efficace, ma anche venire con una serie di gravi effetti collaterali, così tendono ad essere riservati alle persone con gravi casi di eczema. Diamo un’occhiata più da vicino:

Immunosoppressori

Come ultima risorsa, il tuo dermatologo può prescrivere una potente classe di farmaci chiamati immunosoppressori. Questi essenzialmente mettono i freni al tuo sistema immunitario, che ferma il ciclo prurito-graffio dell’eczema e permette alla tua pelle di guarire. Ce ne sono tre che sono comunemente usati:

• Imuran (azatioprina) interferisce con la proliferazione di alcuni globuli bianchi noti come linfociti, che scatenano l’infiammazione che porta all’eczema.

• Sandimmune (ciclosporina) era tradizionalmente usato nei pazienti trapiantati per evitare che il loro corpo rigettasse il nuovo organo, ma aiuta con l’eczema attenuando la risposta del sistema immunitario.

• Trexall/Rasuvo (metotrexate) è un farmaco chemioterapico (disponibile anche come compressa) che può essere usato per malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide. Funziona impedendo alle cellule del tuo sistema immunitario di dividersi, riducendo così la tua risposta immunitaria.

Questi farmaci sono considerati “off-label”, il che significa che non sono approvati dalla FDA per trattare specificamente l’eczema. Hanno anche effetti collaterali potenzialmente gravi come la pressione alta e danni ai reni, e ti rendono più vulnerabile alle infezioni. Di conseguenza, la maggior parte dei dermatologi non li prescrive per più di 6-12 settimane alla volta.

Steroidi orali

Se hai un’infiammazione molto grave e hai bisogno di vedere risultati rapidamente (per esempio, vuoi che sparisca prima di un matrimonio in pochi giorni) il medico può prescrivere un corticosteroide orale come il prednisone. Questi farmaci sono efficaci ma non possono essere usati a lungo termine a causa degli effetti collaterali come la pressione alta e lo zucchero alto nel sangue, l’aumento di peso e anche problemi agli occhi come la cataratta o il glaucoma.

Prednisone è tipicamente prescritto a 40-60 mg al giorno per una settimana, dopo di che la dose viene ridotta nelle due o tre settimane successive. Sarai poi passato a un farmaco immunosoppressore come il metotrexato per altre settimane per assicurarti che i sintomi rimangano sotto controllo.

Farmaci per alleviare il prurito

È uno dei sintomi più comuni e aggravanti dell’eczema, e quando la tua pelle prude, farai di tutto per farla smettere. Ma mentre gli antistaminici da banco sono a volte impiegati per alleviare questo disagio, non c’è davvero nessuna buona ricerca che dimostri la loro efficacia.

Il principale vantaggio che hanno è che alcuni di essi, come il Benadryl (difenidramina), possono farvi dormire, quindi è meno probabile che il grattarsi vi tenga svegli di notte. Altri antistaminici da banco non sedativi come Zyrtec (cetirizina) e Claritin (loratadina) non sono più efficaci di un placebo, secondo una revisione degli studi del 2019.

Scegliere il farmaco

Quindi quale di queste opzioni farmacologiche è giusta per te? Molto dipenderà da quanto è grave il tuo eczema, da dove si trova sul tuo corpo, e dal tuo livello di comfort con i vari modi di ricevere il trattamento, dallo strofinare la crema sulla pelle a farti un’iniezione nella gamba.

Parla con il tuo dermatologo delle tue opzioni, e ricorda, nessuna decisione è irreversibile. Se provi un farmaco per diverse settimane o mesi e non provi sollievo – o non puoi tollerare gli effetti collaterali – ci sono molti altri farmaci tra cui scegliere. Alla fine, tu e il tuo medico stabilirete un piano di successo per sconfiggere i sintomi dell’eczema una volta per tutte.

Meet Our Writer

Jennifer Tzeses

Jennifer Tzeses è una scrittrice e content strategist specializzata in salute, bellezza, psicologia e lifestyle. Ha scritto per The Wall Street Journal, Mind Body Green, CNN, Architectural Digest, Barron’s, Cosmopolitan, Harper’s Bazaar, Psycom, Elle, Marie Claire e altri. Seguila su Instagram @jtzeseses.

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