Che cos’è la paralisi sopranucleare progressiva (PSP)?

La paralisi sopranucleare progressiva (PSP) è una rara malattia del cervello. Si verifica a causa di danni alle cellule nervose nel cervello. La PSP colpisce il movimento, compreso il controllo della camminata e dell’equilibrio. Colpisce anche il pensiero e il movimento degli occhi.

La PSP è progressiva, il che significa che peggiora nel tempo.

Cosa causa la paralisi sopranucleare progressiva (PSP)?

La causa della PSP è sconosciuta. In rari casi, la causa è una mutazione in un certo gene.

Un segno di PSP è grumi anormali di tau nelle cellule nervose nel cervello. La tau è una proteina presente nel sistema nervoso, anche nelle cellule nervose. Alcune altre malattie causano anche un accumulo di tau nel cervello, compreso il morbo di Alzheimer.

Chi è a rischio di paralisi sopranucleare progressiva (PSP)?

La PSP di solito colpisce persone oltre i 60 anni, ma in alcuni casi può iniziare prima. È più comune negli uomini.

Quali sono i sintomi della paralisi sopranucleare progressiva (PSP)?

I sintomi sono molto diversi in ogni persona, ma possono includere

  • una perdita di equilibrio mentre si cammina. Questo è spesso il primo sintomo.
  • Problemi di linguaggio
  • Disturbi nella deglutizione
  • Visione offuscata e problemi nel controllare il movimento degli occhi
  • Cambiamenti di umore e comportamento, inclusi depressione e apatia (una perdita di interesse ed entusiasmo)
  • Demenza lieve

Come viene diagnosticata la paralisi sopranucleare progressiva (PSP0)?

Non esiste un test specifico per la PSP. Può essere difficile da diagnosticare, perché i sintomi sono simili ad altre malattie come il morbo di Parkinson e il morbo di Alzheimer.

Per fare una diagnosi, il tuo operatore sanitario prenderà la tua storia medica e farà esami fisici e neurologici. Potresti avere una risonanza magnetica o altri test di imaging.

Quali sono i trattamenti per la paralisi sopranucleare progressiva (PSP)?

Non esiste attualmente un trattamento efficace per la PSP. I farmaci possono ridurre alcuni sintomi. Alcuni trattamenti non farmacologici, come aiuti per camminare e occhiali speciali, possono anche aiutare. Le persone con gravi problemi di deglutizione possono avere bisogno di una gastrostomia. Questo è un intervento chirurgico per inserire un tubo di alimentazione nello stomaco.

La PSP peggiora nel tempo. Molte persone diventano gravemente disabili entro tre o cinque anni dopo averla contratta. La PSP non è pericolosa per la vita da sola. Può comunque essere pericolosa, perché aumenta il rischio di polmonite, di soffocamento per problemi di deglutizione e di lesioni da caduta. Ma con una buona attenzione alle esigenze mediche e nutrizionali, molte persone con PSP possono vivere 10 o più anni dopo i primi sintomi della malattia.

NIH: Istituto nazionale dei disturbi neurologici e dell’ictus

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