Charles Phillip Ingalls nacque in una fattoria nella zona nord di Cuba il 10 gennaio 1836.

Era un figlio di Laura Louise Colby e Landsford Whiting Ingalls. Diversi membri della famiglia Ingalls si erano stabiliti lì prima del 1835, e diversi fratelli avevano tutti terreni agricoli adiacenti. Ci sono ancora oggi famiglie Ingalls che vivono nella zona.

Nel 2018 è stato istituito un parco tascabile nel centro di Cuba in suo onore, chiamato Pa Ingalls Lane. Si trova nel parcheggio dietro il Roadrunner Auto Parts Store sulla Main Street. Cuba, la dea protettrice dei bambini, è la statua presente nel cuore di esso.

Charles era il padre di Laura Ingalls Wilder, autrice della serie di libri Little House. È raffigurato come “Pa” in quelli e nella serie televisiva della Piccola Casa nella Prateria.

Il 1 febbraio 1860, Ingalls sposò una sua vicina di casa di Concord, Jefferson County, Minnesota, Caroline Lake Quiner, che poi morì nel 1902.

Charles e Caroline ebbero tre figlie, Laura Ingalls Wilder, Carrie Ingalls e Mary Ingalls.

Nel 1879 Ingalls decise di rimanere a De Smet, nel Territorio del Dakota, dopo il loro trasferimento dal Minnesota. Nel 1880, aprì un General Goods Store.

Come si può vedere nella sua fotografia non assomigliava affatto all’attore Michael Landon, che lo ha ritratto nella serie televisiva.

Charles è morto l’8 giugno 1902 all’età di 66 anni, a De Smet, South Dakota, ed è sepolto lì.

Il suo necrologio, come fu stampato nel De Smet Newspaper, riportò come causa della sua morte un problema di cuore.

I servizi funebri si tennero alla Chiesa Congregazionale un martedì “di primo pomeriggio”, e furono largamente partecipati da molti amici e membri della famiglia. La Fraternità Massonica, che era presente, si occupò del funerale, e i suoi resti furono collocati nella loro ultima dimora a De Smet con un solenne rito funebre di quell’organizzazione.
“La sua vita fu quella di un pioniere fin dall’infanzia. Come cittadino godeva di grande stima, essendo onesto e retto nei suoi rapporti e associazioni con i suoi compagni. Come amico e vicino, era sempre gentile e cortese, e un marito e padre fedele e amorevole.”

I genitori di Ingalls sono sepolti a Cuba nel cimitero situato dietro la diga del Lago Cuba.