La Big Easy è una gran bella destinazione. Ha tutto quello che vorresti: cibo, feste, storia… abbiamo menzionato il cibo? Sebbene sia certamente degna di essere inserita nella bucket-list, ci sono in realtà una serie di luoghi interessanti appena fuori New Orleans che meritano una visita. Quindi, sia che viviate nelle vicinanze o che abbiate una settimana da passare in zona, controllate una di queste fantastiche città per una fuga di fine settimana.
Mobile, Alabama (145 miglia, 2 ore, 10 minuti)
Alabama è solo football e cibo fritto, giusto? Non proprio. Situata sulle rive del Golfo del Messico, questa città è piena di palazzi del XIX secolo, gallerie d’arte, musei e un bellissimo lungomare. Si trova a poco più di due ore da New Orleans ed è adorabile da visitare in inverno dove le temperature sono miti.
Dove mangiare:
Il preferito locale, Kitchen on George non delude mai. Questo posto serve autentica, vecchia cucina del sud in un’atmosfera da pranzo di lusso.
Per un posto più tranquillo, andate al caratteristico ristorante The Royal Scam dove si specializzano in panini e comfort food. È il posto ideale per mangiare un boccone prima di visitare i bar locali.
Dove bere:
Hai detto alcool? Se stai cercando la scena delle feste a Mobile, la tua prima fermata dovrebbe essere Lower Dauphin Street nel centro. Una delle bettole preferite è The Garage dove ci sono tavoli da biliardo, videogiochi, un jukebox, musica dal vivo e uno dei migliori happy hour della città.
Cosa fare:
Proprio come New Orleans, Mobile è piena di cose che soddisfano qualsiasi appassionato di storia. Basta fare una passeggiata in uno dei sette bei quartieri storici della città, ognuno con il suo carattere unico e il suo patrimonio architettonico. Prenota un tour a piedi attraverso le aree per avere un resoconto completo o, se hai poco tempo, controlla De Tonti Square dove ci sono edifici storici negli stili architettonici Federal, Greek Revival, Italianate, Queen Anne e Victoria o l’Oakley Garden District, che ospita un mix di ville e cottage dal 1830 al 1930.
Per i tipi più all’aperto, Mobile Bay sul Golfo del Messico ha una serie di belle spiagge, piccole città e siti storici da esplorare. Dauphin Island ospita un santuario degli uccelli e sull’isola si trova un lago d’acqua dolce con possibilità di nuotare, pescare e rilassarsi sulle spiagge.
Natchez, Mississippi (176 miglia, 2 ore e 50 minuti)
Ci si chiede da dove la band Lady Antebellum abbia preso il nome? Beh, in realtà è un tipo di architettura che si trova in tutta questa bella città, che incredibilmente è rimasta intatta durante la guerra civile.
Dove mangiare:
Scommetto che non lo sapevi, ma Natchez è la capitale mondiale dei biscotti. Con questo in mente, assicuratevi di andare al Carriage House Restaurant dove hanno servito un incredibile pollo fritto e biscotti speciali da mezzo dollaro con il vostro pasto. Non si può battere nemmeno l’ambientazione; il locale è ospitato in una vecchia rimessa per carrozze.
Per alcuni frutti di mare freschi di prima qualità, andate da Roux 61. Hanno tutto ciò che si può desiderare nella cucina di mare del sud, comprese ostriche, pesce gatto, gamberi e gumbo. Le porzioni sono note per essere enormi, quindi non sentirti intimidito se non riesci a finire.
Dove bere:
Under The Hill Saloon è un rustico locale preferito sul fiume. Il bar ha un aspetto storico con muri di mattoni e pavimenti in legno antico e una grande vista sul fiume Mississippi. La gente del posto è nota per essere in questo bar, ma vi farà sentire come se apparteneste a quel posto in poco tempo.
Cosa fare:
Ricordate quando abbiamo menzionato quella parola di fantasia antebellum? Bene, Stanton Hall è una delle più grandi dimore antebellum negli Stati Uniti. Fu costruita nel 1857 per Frederick Stanton ed è lunga quanto un intero isolato. Il Pilgrimage Garden Club ha restaurato la proprietà negli ultimi anni, così ora i visitatori possono visitare la casa, che è piena di arredi originali e antichi.
A un miglio di distanza si trova un altro sito storico. Potrebbe sembrare strano visitare un cimitero in vacanza, ma il Natchez City Cemetery è elencato nel registro nazionale dei luoghi storici e contiene tombe che risalgono al 1700. Sembra più un parco ben curato con recinzioni, panchine e alcune pietre tombali elaborate. Se vuoi essere spaventato, passa dal cimitero di notte per vedere se l'”Angelo che gira” ti guarda mentre passi.
Incredibilmente un altro cimitero è entrato nella lista e questo è appena un po’ fuori dal centro città. Emerald Mound è vicino alla Natchez Trace Parkway ed è il secondo più grande tumulo cerimoniale del paese. Il tumulo copre otto acri ed è stato creato scaricando terra lungo i lati di una collina naturale e creando un altopiano artificiale. Il terreno fu usato dal 1250 al 1600 d.C. come centro cerimoniale e oggi è un punto di riferimento storico nazionale. Assicurati di fare un’escursione fino alla cima e di esplorare la zona.
Pensacola, Florida (202 miglia, 3 ore)
Pensacola si trova sulla Costa Smeralda ed è proprio così bella come sembra. Non solo ci sono spiagge meravigliose, ma c’è anche l’opportunità di esplorare una serie di musei. E mentre il Margaritaville Beach Hotel & Restaurant è attualmente chiuso per lavori di ristrutturazione, riaprirà all’inizio della primavera 2017 – giusto in tempo per i mesi di spiaggia sulla Costa del Golfo!
Dove mangiare:
Naturalmente devi cenare al Margaritaville Beach Hotel & Restaurant mentre sei in città. La vista sull’oceano da sola vale la pena. Ci sono spiagge sabbiose, una piscina, tiki Bar, ottimo cibo e bar divertenti nelle vicinanze. Non vorrete nemmeno andarvene perché tutto è a portata di mano. Al ristorante, assicuratevi di prendere qualsiasi tipo di pesce fresco e, naturalmente, un “Cheeseburger in Paradise.”
Cosa fare:
Ricordate quando abbiamo parlato di musei? Bene, eccoci qui. Il Naval Aviation Museum è pieno di aerei, elicotteri, 87 velivoli, un teatro IMAX, due simulatori e altro. L’ingresso è gratuito e aggiungono sempre nuove mostre. Tra guardare tutti gli aerei e partecipare alle parti interattive, questo museo è ottimo per qualsiasi età.
Prossimo, è un museo che dovrai sudare per esplorare. Il Pensacola Lighthouse and Museum è stato restaurato in modo da poter salire fino in cima e vedere una splendida vista della baia di Pensacola. C’è anche una guida in cima che spiega la lente, la luce e la storia del faro. Questa è sicuramente la migliore vista sulla baia, quindi assicurati di portare la tua macchina fotografica e vieni qui prima del tramonto.
Gli appassionati di sport ameranno il Blue Wahoos Ballpark perché è sull’acqua ed è un ottimo posto per tutto il giorno. Non fa troppo caldo perché lo stadio è proprio sull’acqua e nei fine settimana ci sono i fuochi d’artificio dopo le partite. La chiamiamo un’attrazione da casa.
New Iberia/Avery Island, Louisiana (134 miglia, 2 ore, 15 minuti)
Questo è il luogo di nascita della salsa Tabasco (mic drop). Avete bisogno di un’altra ragione per visitarla? Ok, ok, se ne hai bisogno, allora altri posti caldi (capito?) come i Jungle Gardens, con un’abbondante fauna selvatica e splendide baie sono altrettanto degni. L’area occupa circa 2.200 acri e si trova in cima a un deposito di salgemma solido pensato per essere più profondo del monte Everest. C’è così tanto da esplorare qui, ma poiché Avery Island è piccola, è meglio rimanere nella vicina New Iberia.
Dove mangiare:
Quante persone possono dire di aver cenato o avuto un buon pranzo sul terreno della fabbrica di Tabasco? Chiamato come l’anno di fondazione del Tabasco, il ristorante 1868 è un successo. È un’esperienza culinaria informale che serve cibo di conforto cajun alimentato dal Tabasco e i prezzi sono molto ragionevoli. I Nachos caricati con chili e formaggio del Tabasco sono solo $5.50 e devono essere provati.
A soli 20 minuti di distanza da Avery Island (dato che c’è davvero un solo ristorante lì), si trova R & M’s Boiling Point aka uno dei migliori posti di pesce. Si tratta di un meraviglioso ristorante locale con granchi bolliti, gamberi bolliti e aragoste. Ti senti molto avventuroso? Prova l’alligatore.
Dove bere:
Mulligan’s Old Irish Pub si trova a New Iberia ed è un ottimo e rilassante posto per bere una birra. Ci potrebbe essere una folla più “matura”, ma vale comunque la pena controllare. Il personale fa sempre un ottimo lavoro e le selezioni di liquori a portata di mano sono molto piacevoli.
Cosa fare:
Abbiamo detto che questo è il luogo dove è stata creata la salsa Tabasco? Se ami la salsa piccante e il cibo, un tour del Tabasco Visitor Center and Pepper Sauce Factory è fondamentale. Il tour autoguidato, percorribile a piedi, include una lunga storia della famosa salsa piccante. Si può vedere il magazzino dei barili, la miniera di sale e l’area di imbottigliamento. Il negozio di campagna ha tutto il Tabasco, compresa la Tabasco soda e il gelato al jalapeño. Si possono anche assaggiare alcuni dei prodotti. Yum!
Prima o dopo, dirigiti verso i vicini Jungle Gardens per una splendida passeggiata attraverso un parco lussureggiante pieno di alberi, giardini e animali selvatici come uccelli, alligatori e cervi. Puoi anche fare un’escursione sul sentiero paludoso dove potresti anche vedere qualche serpente.
Anche i Giardini Rip Van Winkle a New Iberia sono una grande fuga. Mentre siete lì, imparate a conoscere Joseph Jefferson, un attore che ha fatto il giro del mondo con Rip Van Winkle. C’è un’interessante vecchia casa con giardini sulla proprietà che hanno una storia e una storia insolita. Guardando il lago, si può anche vedere il camino della casa che è crollato quando la miniera di sale ha ceduto.
Infine, controlla il Bayou Teche Museum, una gemma nascosta nella zona. È il miglior locale per ottenere informazioni storiche complete sulla zona e sulla storia dei Cajun. C’è una simulazione molto interessante di essere in una cupola di sale e una grande esposizione di opere di Rodriquez, un artista famoso per i suoi dipinti Blue Dog.
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