La professoressa Susanne Bickel e il suo team archeologico dell’Università di Basilea hanno trovato una delle più antiche meridiane del mondo durante gli scavi di quest’anno nella Valle dei Re. Una meridiana in pietra calcarea è stata trovata vicino alla tomba KV61 durante un sondaggio delle macerie di superficie. La posizione del quadrante corrisponde ad un’area dove ci sono resti di capanne di operai risalenti al periodo Ramesside del 13° secolo a.C.

Il quadrante era molto probabilmente una meridiana verticale, rivolta a sud. La linea dell’orizzonte del quadrante è di circa 16 cm con un foro nel punto centrale per contenere una semplice asta orizzontale di metallo o uno gnomone di legno, indicando che lo gnomone mostrava le ombre delle ore temporali (stagionalmente irregolari). Il quadrante in pietra calcarea ha un semicerchio dipinto di nero. Su ogni lato della linea verticale del mezzogiorno ci sono 6 segmenti di circa 15 gradi ciascuno, che rappresentano le ore temporali (stagionalmente irregolari) del mattino e del pomeriggio. Piccoli punti nel mezzo di ogni segmento orario servono per un cronometraggio ancora più fine. Tuttavia, le linee orarie non sono tracciate con precisione.

Gli archeologi ipotizzano che, poiché la suddivisione del ciclo solare in ore era un aspetto chiave delle raffigurazioni sulle pareti delle tombe reali dove i testi illustrati descrivono il viaggio notturno del dio sole attraverso gli inferi, la meridiana potrebbe aver supportato le osservazioni e la visualizzazione di questo viaggio. Oppure la meridiana potrebbe essere stata usata come un semplice orologio dagli operai che lavoravano per scavare e decorare le tombe Ramesside.

Leggi di più su: University of Basel News Release 14 marzo, 2013

I dettagli della stagione 2013 di scavi e indagini per gli archeologi dell’Università di Basilea si trovano nel loro in Preliminary Report on the Work Carried Out During the Season 2013: Univ. Basel – Valley of the Kings Preliminary Report 2013

A circa 30m da KV64, una tomba della XVIII dinastia, si trova KV 61 una tomba a camera singola che probabilmente non fu mai utilizzata. Vicino al sito è stata scoperta la meridiana in frammenti di calcare. Ecco alcuni estratti del Rapporto Preliminare:

“In preparazione per la riapertura e l’indagine della KV 61, parte dell’area sopra questa tomba e tra la KV 61 e la KV 29 è stata ripulita. Sul lato est della KV 61 il pendio della collina consiste in un alto cumulo di detriti calcarei, probabilmente provenienti dagli scavi di H. Carter e Th. Davis. Quest’area deve essere stata originariamente occupata da capanne di operai nel periodo ramesside. La parete posteriore di una capanna, che era già stata parzialmente scoperta nel 2012, è stata trovata in questa stagione. Sul pendio della collina dietro la capanna c’erano alcuni resti di frammenti di legno con iscrizioni geroglifiche che menzionavano il nome del re Amenhotep III.”

“Alcune ceramiche provenienti dalle capanne così come cocci appartenenti ad alcuni corredi funerari sono stati trovati nell’area a est della capanna e a nord della KV 29. Diversi frammenti di ostraca in calcare sono stati trovati sotto uno strato pulito di sabbia e schegge di calcare all’interno della capanna ma anche dietro il suo muro a est. Un pezzo particolarmente interessante è un’antica meridiana, che sembra essere una delle più antiche del suo genere.”

“I resti delle capanne saranno inclusi nella mappa topografica nella prossima stagione. Altre capanne sono state probabilmente rimosse durante la scoperta di KV 61 nel 1910 da E. H. Jones, che stava lavorando per Th. Davis. Oggi alcune grandi pietre, simili ai muri scoperti, sono visibili tra i detriti moderni sopra il KV 61. Il nostro sgombero dell’area tra la KV 29 e la KV 61 è fatto per mettere in sicurezza le tombe e per preparare l’entrata della KV 61 per una porta di ferro nella prossima stagione.”

“Vorremmo esprimere i nostri sinceri ringraziamenti al Ministro di Stato delle Antichità Dr. Mohamed Ibrahim e al Segretario Generale Adel Abd el-Satar, al Direttore delle Missioni Estere Dr. Mohamed Ismail Khaled, al Direttore Generale delle Antichità d’Egitto Dr. Mohamed el-Bialy, al Direttore di Luxor Mr. Mansour Boreik e all’Ispettorato di Tebe Occidentale e al suo Direttore Generale Dr. Mohamed Abd El-Aziz, al Direttore del Westbank Mr. Nour Abd El-Ghaffar, al Direttore della Valle dei Re Mr. Aiman Mohamed Ibrahim e Ispettore Mr. Mahmud Hosni, al direttore della rivista del museo Carter Yahya Abdel Aal e all’ispettore Said Mamduh per la loro utile cooperazione, assistenza e consigli durante la nostra stagione di lavoro.”

Per saperne di più sulle tombe nella Valle dei Re, vedi American Univ in Cairo – Theban Mapping Project