Questi risultati intimidatori provengono da un nuovo studio pubblicato sulla rivista PLOS One, in cui i ricercatori della Okinawa Churashima Foundation in Giappone hanno misurato la prodezza di 29 granchi del cocco sull’isola di Okinawa.
I granchi variavano significativamente in peso, da meno di una libbra a circa 5 libbre. I loro pizzicotti esercitavano da 7 a 400 libbre di forza (o da 29 a 1.765 Newton).
Durante il difficile processo di misurazione e pesatura dei granchi, i ricercatori sono stati pizzicati più volte dalle chele degli animali.
Siccome la forza delle chele dei granchi era fortemente correlata alla massa del corpo, gli autori dello studio sono stati in grado di calcolare la forza di pizzicamento del più grande granchio del cocco registrato. Questo crostaceo gigante di 9 libbre sarebbe stato in grado di pizzicare con circa 750 libbre di forza (o 3.300 Netwon).
Per mettere questo in prospettiva, il morso di un umano (dal molare) esercita una media di 265 libbre di forza. E il pugno medio di un pugile olimpico esercita circa 770 libbre di forza, anche se questo è più una spinta che una forza di serraggio.
I granchi del cocco, o granchi ladri, potrebbero aver acquisito le loro tremende chele quando hanno perso la necessità di portare un guscio nel corso della loro evoluzione. Questi crostacei discendono da un antenato del granchio eremita che, fino a circa 5 milioni di anni fa, avrebbe scavato un duro guscio di lumaca da portare sulla schiena per proteggersi.
Senza i loro gusci, i granchi erano in grado di crescere più grandi e si proteggevano sviluppando un addome duro e calcificato, lo studio suggerisce. (I giovani granchi del cocco hanno un guscio, ma solo quando sono molto piccoli).
Utilizzando la loro forza da super-crostacei, i granchi del cocco brandiscono le loro chele per allontanare i concorrenti e combattere altri animali per il cibo e le risorse. Ma le loro chele non sono solo armi, scrivono gli autori.
I granchi si trovano sulle isole del Pacifico e dell’Oceano Indiano, e le loro potenti chele danno loro accesso a tutti i tipi di alimenti che i loro concorrenti non possono ottenere. Le loro opzioni di menu includono altri animali dal corpo duro, carogne, frutta e le interiora cadute degli alberi.
Più importante, però, usano i loro grandi artigli per strappare i gusci dei loro cibi preferiti: le noci di cocco.
Seguimi su Twitter seangreene89 e “mi piace” Los Angeles Times Science su Facebook.
ALTRE NOTIZIE DI SCIENZA
Spostatevi, elefanti. I cani hanno una memoria notevole, dicono i ricercatori
I segnali gravitazionali possono fornire un piccolo avvertimento extra prima che un terremoto colpisca
Il passaggio all’ora legale potrebbe salvare la vita ai koala, dicono i ricercatori
Lascia un commento