New York Mets GM Jared Porter riconosce l’invio di immagini esplicite a reporter donna quando ha lavorato per Chicago Cubs

Il general manager dei New York Mets Jared Porter ha inviato testi e immagini esplicite e non richieste a una giornalista nel 2016, culminando con una foto di un pene eretto e nudo, secondo una copia della storia del testo ottenuta da ESPN.

La donna, una corrispondente estera che si era trasferita negli Stati Uniti per coprire la Major League Baseball, ha detto che a un certo punto ha ignorato più di 60 messaggi da Porter prima che lui inviasse la foto lasciva finale. Il rapporto di testo è iniziato casualmente prima che Porter, allora il direttore dei Chicago Cubs di scouting professionale, ha iniziato a complimentarsi con il suo aspetto, invitandola a incontrarlo in varie città e chiedendo perché lei lo stava ignorando. E i testi mostrano che lei aveva smesso di rispondere a Porter dopo che lui ha inviato una foto di pantaloni con un rigonfiamento nella zona inguinale.

Porter ha continuato a scriverle comunque, inviando decine di messaggi nonostante la mancanza di una risposta. L’11 agosto 2016, un giorno dopo averle chiesto di incontrarlo in un hotel di Los Angeles, Porter ha inviato alla donna 17 foto. Le prime 15 foto erano dell’hotel e dei suoi ristoranti. La 16esima era la stessa di una foto precedente del rigonfiamento nei pantaloni. La 17esima era di un pene nudo.

Incontrato da ESPN lunedì sera, Porter ha ammesso di aver mandato messaggi alla donna. Inizialmente ha detto che non aveva inviato alcuna foto di se stesso. Quando gli è stato detto che gli scambi mostrano che aveva inviato selfie e altre foto, ha detto che “quelle più esplicite non sono mie. Quelle sono come, una specie di immagini da barzelletta.”

Dopo aver chiesto se ESPN aveva intenzione di pubblicare una storia, ha chiesto più tempo prima di rifiutare ulteriori commenti.

Martedì mattina, i Mets hanno licenziato Porter, secondo un tweet del proprietario Steve Cohen: “Nella mia conferenza stampa iniziale ho parlato dell’importanza dell’integrità e lo intendevo,” ha twittato Cohen. “Ci dovrebbe essere tolleranza zero per questo tipo di comportamento.”

Nel dicembre 2017, ESPN ha ottenuto i messaggi dopo essere stata avvisata della loro esistenza da una fonte del baseball. ESPN ha contattato la donna, l’ha intervistata ed era pronta a riferire sulle accuse, ma non l’ha fatto dopo che la donna ha concluso che la sua carriera sarebbe stata danneggiata se la storia fosse emersa. ESPN ha periodicamente mantenuto i contatti con la donna – che da allora ha lasciato il giornalismo – e, negli ultimi giorni, ha deciso di parlare solo a condizione di anonimato perché teme il contraccolpo nel suo paese natale.

“La mia motivazione numero uno è che voglio evitare che questo accada a qualcun altro”, ha detto a ESPN attraverso un interprete. “Ovviamente, lui è in una posizione di potere molto più grande. Voglio evitare che succeda di nuovo. L’altra cosa è che non ho mai avuto l’idea che fosse veramente dispiaciuto.”

“So che negli Stati Uniti, c’è un movimento di empowerment delle donne. Ma in , è ancora molto indietro”, ha detto la donna. “Le donne vengono trascinate nel fango se il tuo nome è associato a qualsiasi tipo di scandalo sessuale. Le donne sono quelle che vengono additate. Non voglio passare di nuovo attraverso il processo di vittimizzazione. Non voglio che altre persone diano la colpa a me.”

Porter, 41, è stato assunto come GM Mets il 13 dicembre per aiutare a guidare il front office del nuovo proprietario Steve Cohen. Porter si è scusato con la donna nel 2016 via sms dopo che lei ha visto la foto nuda e ha scritto che i suoi messaggi erano “estremamente inappropriati, molto offensivi e fuori dalle righe.”

In una dichiarazione a ESPN lunedì sera, il presidente dei Mets Sandy Alderson ha detto che l’organizzazione avrebbe “rivisto i fatti” e seguito: “Ho parlato direttamente con Jared Porter riguardo agli eventi che hanno avuto luogo nel 2016 di cui siamo stati messi al corrente stasera per la prima volta. Jared ha riconosciuto con me il suo grave errore di giudizio, si è assunto la responsabilità della sua condotta, ha espresso rimorso e si è precedentemente scusato per le sue azioni. I Mets prendono sul serio queste questioni, si aspettano un comportamento professionale ed etico da tutti i nostri dipendenti e certamente non perdonano la condotta descritta nella vostra storia. Seguiremo i fatti per quanto riguarda questo grave problema.”

Tre altre persone intervistate da ESPN hanno detto di aver visto o di essere state informate dei testi in quel momento. I messaggi forniscono il ritratto di un dirigente in movimento, un reporter che lavora con una limitata conoscenza della lingua inglese e delle usanze americane, e come una battuta apparentemente amichevole sia finita in una foto lasciva e non richiesta.

La donna ha incontrato Porter in un ascensore allo Yankee Stadium il 26 giugno 2016. Ha detto che hanno parlato brevemente – l’unica volta che hanno mai parlato, ha detto a ESPN – sulle prospettive internazionali di baseball e scambiato biglietti da visita.

Porter ha iniziato a mandarle messaggi il pomeriggio in cui si sono incontrati e, prima che la giornata fosse finita, le aveva chiesto tre volte di prendere un drink. La donna ha detto che ha accettato di incontrare Porter perché pensava che lui si stesse offrendo come fonte e si aspettava che avrebbero discusso di baseball. Porter ha chiesto in un testo se aveva un fidanzato; la donna ha detto che al momento, ha creduto che fosse semplicemente amichevole, in quanto non pensava che qualcuno che conosceva appena sarebbe stato così sfacciato. Quella notte, dopo che lei ha detto che non poteva incontrarlo ma che lo avrebbe fatto il giorno dopo, Porter ha inviato un selfie non richiesto.

“Come?” ha chiesto.

Lei non ha risposto.

“Se avessi avuto una migliore comprensione – non solo della lingua, ma della cultura – avrei sicuramente capito prima cosa stava succedendo”, ha detto la donna a ESPN.

Porter ha scritto di nuovo il giorno dopo, secondo i messaggi, e i tentativi di entrambi di organizzare un incontro sono falliti. Il 19 luglio 2016, lui l’ha contattata di nuovo, informandosi su dove si trovasse e chiedendo: “Perché non ci stiamo frequentando?”. Porter chiese se la donna ricordava il suo aspetto e disse: “Sei così carina. Hai già un fidanzato?”. Ha inviato un selfie e ha detto: “Posso essere io!”

La donna ha risposto con un testo stenografico che indicava una risata e ha aggiunto: “incontriamoci”. Porter le ha chiesto una foto. Nel suo paese d’origine, la donna ha detto a ESPN: “È molto comune che gli amici del sesso opposto si mandino foto. Non ci ho pensato molto.”

Dopo aver inviato un selfie, Porter ha risposto: “Sei bellissima. Ne vuoi altre di me?”

Ha detto di sì, spiegando a ESPN: “Ho pensato che sarebbe stato imbarazzante dire di no. Non ho pensato a dove sarebbe progredito.”

Porter ha inviato tre foto, tra cui la prima di diverse che mostrerebbero un uomo sdraiato su un letto con un rigonfiamento nei pantaloni. La donna ha detto che inizialmente era confusa.

“Come?” Porter ha scritto.

Ha riso di nuovo e ha scritto di sì, anche se ha detto a ESPN che non ha capito l’intenzione della foto scattata sul letto. “Non sei sposato?” chiese.

Una volta riconosciuta la natura sessuale della foto sul letto, ha deciso di interrompere la comunicazione, ha detto.

Porter avrebbe inviato 62 testi senza risposta – tra cui sette foto – tra il 19 luglio e il 10 agosto, il giorno prima di una raffica finale da Los Angeles che includeva la foto nuda.

Il suo primo testo senza risposta, il 19 luglio, ha detto che non era sposato. Ha seguito:

“Quale foto ti piace di più?”

“Vuoi vederne altre….?”

“?”

“?”

Circa cinque ore dopo: “Helllloooooo bella.”

Circa 90 minuti dopo: “È troppo per te?”

Circa due ore dopo: “Dove sei andata?”

Quasi tre ore dopo, alle 2:03 del mattino: “Mi annoio.”

Il modello di messaggi non richiesti senza risposta è continuato per settimane mentre i due separatamente attraversavano il paese guardando il baseball in luoghi diversi, con Porter che inviava foto dagli hotel. Il giorno dopo che la donna ha smesso di restituire i suoi testi, Porter ha scritto: “Mad at me?” Più tardi quel giorno, ha inviato altre tre foto. La prima era di un anello delle World Series che aveva vinto durante i suoi 12 anni con i Boston Red Sox, con i quali era passato da stagista a direttore dello scouting pro e aveva vinto tre campionati. Le altre due erano foto a letto dell’inguine di un uomo vestito, a cui aveva aggiunto un messaggio: “Ti sto infastidendo?”

Porter ha inviato altri sette messaggi quel giorno, tra cui uno che diceva che i Cubs avevano fatto uno scambio e un altro che diceva: “Sei difficile da ottenere.”

Alle 2:44 del giorno successivo, Porter ha inviato un messaggio: “Voglio vederti”. Sette ore dopo, ha scritto: “Vuoi vedermi?” Tre ore dopo, ha detto: “Mi dispiace”. Alle 22:59: “Ho pensato che potremmo divertirci un po’.”

Il 23 luglio, il suo quarto giorno consecutivo di messaggi senza risposta, Porter ha scritto: “:-( Sono un bravo ragazzo sai.” Più tardi quel giorno, ha detto: “Sono state le foto a farti arrabbiare?” Quella notte, ha inviato un altro selfie.

Porter ha continuato a mandare messaggi sporadici alla donna, chiedendo l’8 agosto: “Stai bene?” Il giorno dopo, entrambi erano al Wrigley Field. “Penso di averti appena visto”, ha scritto Porter. “Sei così bella.”

La donna ha detto a ESPN che si è sentita in preda al panico e si è nascosta da lui.

Un giorno dopo, Porter ha inviato un messaggio: “Sarò a Los Angeles questo fine settimana nel miglior hotel d’America, possiamo incontrarci lì?” Il giorno dopo, l’11 agosto, Porter ha inviato alla donna un messaggio alle 17:35 che diceva: “Ti stai perdendo tutto”. Seguì con le 17 foto, compresa quella del pene nudo.

Circa due ore dopo aver inviato le foto, Porter ha inviato altri messaggi, i primi cinque dei quali recitano:

“?”

“Ci sei?”

“?”

“Arrabbiata con me?”

“:-(“

La donna ha detto che non sapeva come rispondere.

“Essere sola in un paese diverso ha reso tutto più difficile”, ha detto alla ESPN. “Non sapevo di chi fidarmi e su chi fare affidamento.”

Ha mostrato l’immagine sessualmente esplicita a un giocatore del suo paese d’origine e a un interprete, che ha aiutato a creare la risposta che ha inviato a Porter: “Questo è estremamente inappropriato, molto offensivo e sta andando fuori luogo. Potresti per favore smettere di inviare foto offensive o msg.”

Porter ha risposto in una serie di messaggi: “Oh mi dispiace.”

“Mi fermerò.”

“Mi scuso davvero.”

“Per favore fammi sapere se hai bisogno di qualcosa di lavoro.”

Il giorno dopo, ha scritto di nuovo: “Mi dispiace”. Un giorno dopo, ha condiviso una foto dal Dodger Stadium. È stato l’ultimo messaggio, ha detto la donna, che Porter ha inviato.

Ha considerato di avvisare i Cubs, ma ha detto che era preoccupata per le possibili ripercussioni. Quell’estate, ha detto, aveva sviluppato un grave problema di sonno ed era distrutta dall’ansia di aver preso la decisione sbagliata nel venire negli Stati Uniti. Alla fine, la donna ha detto, ha detto ai suoi capi, che l’hanno indirizzata a un avvocato e collegata con un dipendente dei Cubs dal suo paese d’origine.

La donna e il dipendente si sono incontrati durante la postseason 2016 a Chicago. La donna non ha voluto identificare il dipendente pubblicamente perché temeva una punizione. Il dipendente, ha detto, le ha detto che Porter voleva scusarsi di persona. Lei ha detto che non voleva vederlo. L’impiegato, ha detto, l’ha incoraggiata ad usare la situazione a suo vantaggio. Ha detto che lui l’ha pressata numerose volte sul fatto che aveva intenzione di intentare una causa contro Porter.

In un’intervista di lunedì, il dipendente ha confermato di conoscere Porter e la donna e di aver discusso la situazione con entrambi. Alla domanda di ESPN se avesse detto alla donna di usare la situazione a suo vantaggio, il dipendente ha detto: “Stavo solo ascoltando entrambi. Non volevo rovinare nulla. Non volevo essere da una parte.”

Dopo la vittoria dei Cubs sui Cleveland Indians per il loro primo campionato delle World Series in 108 anni, Porter ha lasciato l’organizzazione per unirsi agli Arizona Diamondbacks come assistente general manager.

La donna ha detto che è rimasta in contatto con il dipendente dei Cubs e lo ha visto allo spring training nel 2017, quando ha detto che stava ancora considerando di intentare una causa. Il dipendente si è arrabbiato, ha detto, e da allora non hanno più parlato. Il dipendente ha negato di essersi arrabbiato, aggiungendo che “ogni volta che parlavo con lei, la stavo fondamentalmente ascoltando.”

La donna ha rifiutato di perseguire un’azione legale e ha detto a ESPN che non ha intenzione di farlo.

I Cubs hanno rilasciato una dichiarazione a ESPN nel tardo lunedì, dicendo: “Questa storia è giunta alla nostra attenzione stasera e non siamo a conoscenza di questo incidente mai segnalato all’organizzazione.”

“Se fossimo stati informati, avremmo preso una rapida azione come il presunto comportamento è in violazione del nostro codice di condotta,” la squadra ha detto. “Mentre questi due individui non sono più con l’organizzazione, prendiamo seriamente le questioni di molestie sessuali e abbiamo intenzione di indagare sulla questione.”

Nel corso della stagione 2017, la donna ha detto, ha rifiutato opportunità di viaggiare in Arizona per coprire i Diamondbacks perché aveva paura di incontrare Porter. Ha detto che non l’ha visto di nuovo fino alla postseason, quando era in piedi vicino alla gabbia di battuta allo stadio dei Diamondbacks. Ha detto che ha immediatamente lasciato la zona e si è nascosta.

“Mentre mi nascondevo, ero frustrata”, ha detto a ESPN nel 2017. “Perché devo nascondermi?”

Il successo di Porter nel baseball continua. Il suo nome è stato frequentemente menzionato quando si sono aperti i lavori di GM. Ha intervistato per il lavoro dei Los Angeles Angels questo inverno ed è stato un finalista dietro Perry Minasian. Quando i Mets hanno cercato un GM per lavorare accanto a – e forse potenzialmente subentrare al – presidente della squadra Alderson, Porter è emerso come finalista e ha battuto l’ex collega e assistente GM dei Red Sox Zack Scott, che in seguito si è unito ai Mets nello stesso ruolo.

La donna, nel frattempo, è tornata nel suo paese d’origine e ha lasciato del tutto l’industria del giornalismo. Ora lavora nella finanza.

Mentre ha detto che la ricaduta dei testi da Porter non era l’unica ragione per lasciare l’industria, ha causato lei a pensare al suo futuro – e come rimanere intorno al baseball a lungo termine era semplicemente insostenibile.

“Sarebbe una bugia dire che simili eventi non erano accaduti a me in ,” ha detto. “È un’industria dominata dagli uomini. Ma è stato un punto di svolta per me. Ho iniziato a chiedermi, ‘Perché devo mettermi in queste situazioni per guadagnarmi da vivere?'”

MLB Insider Jeff Passan può essere raggiunto a [email protected].