“Generalmente le persone non hanno bisogno di preoccuparsi eccessivamente del solo sale”, dice la coautrice Annika Rosengren, professore di medicina alla Sahlgrenska Academy e responsabile della parte svedese dello studio.

Lo studio, che coinvolge ricercatori di più di 20 paesi, conclude che la maggior parte degli individui non aumenta i rischi per la salute finché il loro consumo giornaliero di sale rimane sotto i 12,5 grammi, o due cucchiaini e mezzo (equivalente a cinque grammi di sodio).

Sembra che i rischi per la salute non sono necessariamente elevati anche per coloro che consumano più sale. I rischi associati a un’elevata assunzione di sodio possono in pratica essere compensati da una dieta migliore, con più frutta, verdura, latticini, patate e altri alimenti ricchi di potassio.

La Cina si è distinta

Lo studio ha incluso 94.000 persone dai 35 ai 70 anni provenienti da 18 regioni del mondo. Sono stati seguiti per una media di otto anni. L’unico paese nello studio dove una grande maggioranza, l’80%, consumava più di cinque grammi di sodio al giorno era la Cina, con una maggiore incidenza di attacchi di cuore e ictus come risultato.

Nella maggior parte degli altri paesi, il consumo variava da tre a cinque grammi di sodio al giorno. L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) raccomanda non più di due grammi di sodio al giorno, e la raccomandazione dell’American Heart Association è ancora più bassa, 1,5 grammi al giorno.

I risultati del consumo di sale e i benefici per la salute di una dieta migliore correlano bene con i rapporti precedenti. Tuttavia, questa è la prima volta che i dati sottostanti è così ampia, con la rappresentazione da praticamente tutto il mondo assemblato in un unico database.

Nel complesso, i ricercatori sostengono che non ci sono prove convincenti che le persone con moderata assunzione di sodio o sale devono abbassare il loro consumo per prevenire malattie cardiache e ictus. Essi affermano che è generalmente più importante migliorare la qualità generale della dieta.

Attenzione per il sale invisibile

“Stiamo diventando sempre più consapevoli che gli adulti non devono preoccuparsi eccessivamente del sale”, dice Annika Rosengren. “Se hai raggiunto la mezza età, non mangi troppo sale e hai una pressione sanguigna normale, puoi smettere di preoccuparti e non hai bisogno di concentrarti sul sale, ma invece dovresti assicurarti di mangiare generalmente una dieta sana con molte verdure.”

“Allo stesso tempo, non dovremmo dimenticare che c’è un chiaro legame tra sale e pressione alta. Circa tre quarti del sale che mangiamo proviene da cibi lavorati, formaggio, pane e burro su cui non abbiamo alcun controllo, e di conseguenza, i bambini e i giovani possono sviluppare la pressione alta quando diventano adulti. L’industria alimentare deve smettere di versare sale nel cibo inutilmente”.”

La Svezia è l’unico paese dell’Europa occidentale con ricercatori nello studio, che ha avuto sede in Canada. Altri paesi includono Argentina, Bangladesh, Brasile, Cile, Colombia, Filippine, Emirati Arabi Uniti, India, Iran, Cina, Malesia, Pakistan, Polonia, Arabia Saudita, Sud Africa, Tanzania, Turchia, Zimbabwe e il territorio palestinese occupato.

Titolo: Escrezione urinaria di sodio, pressione sanguigna, malattie cardiovascolari e mortalità: uno studio di coorte epidemiologico prospettico a livello comunitario

Contatto: Annika Rosengren