Squeaks ed io siamo appena tornati da un picnic all’aperto.
Abbiamo portato tutti i nostri cibi da picnic preferiti: panini, frutta, e anche alcuni biscotti per dessert. È vero, abbiamo anche avuto dei visitatori inaspettati!
Anche delle formiche sono venute a controllare il nostro picnic. Hanno portato via alcune delle nostre briciole! Le formiche che sono venute al nostro picnic erano formiche operaie, ed è il loro lavoro raccogliere cibo.
Vedi, le formiche vivono insieme in case chiamate formicai. Se hai mai visto un mucchietto di sabbia sul marciapiede con le formiche che ci strisciano sopra – quello è un formicaio! Le diverse formiche che vivono nel formicaio hanno lavori diversi.
C’è una grande formica chiamata regina. Il suo lavoro è quello di deporre tutte le uova che si schiuderanno in formiche bambine. Poi ci sono i maschi, tutte le formiche maschio che si prendono cura della regina.
La regina e i maschi non lasciano quasi mai il formicaio. Il resto delle formiche sono chiamate operaie. Fanno cose come costruire i tunnel del formicaio, proteggere il formicaio, e uscire a cercare cibo da portare indietro per la regina e i maschi.
Le formiche operaie devono lavorare molto duramente, Squeaks. Devono trovare abbastanza cibo per nutrire se stesse, la regina e i maschi, per non parlare delle formiche neonate. Fortunatamente, le operaie hanno alcune abilità speciali che le aiutano a trovare cibo in abbondanza.
Quando una formica operaia è fuori in cerca di cibo, usa il suo grande senso dell’olfatto per fiutare qualsiasi cibo nella zona. Ma invece di usare il naso come noi, usa le sue antenne, le due piccole cose che stanno in cima alla sua testa. Le antenne di una formica sono in realtà migliori nell’annusare rispetto al naso di un essere umano.
Possono facilmente annusare cose che le persone non possono affatto annusare. E quando le antenne di una formica operaia sentono l’odore di un cibo gustoso, come la frutta al nostro picnic, lei può seguire l’odore fino a trovare il cibo. Ora che sa dov’è il cibo, può usare i suoi occhi per guardare intorno a ciò che è vicino al cibo, come un albero o la nostra luminosa coperta da picnic.
Se ha bisogno di trovare di nuovo il cibo, cercherà quelle viste familiari finché non lo troverà. E le formiche mangeranno praticamente qualsiasi cosa. La maggior parte delle formiche sono onnivore, il che significa che mangiano piante, altri animali e ogni sorta di cose.
I diversi cibi che amano mangiare hanno tutti odori diversi, così la formica può sentire quale vuole portare a casa oggi. Le formiche amano lo zucchero, quindi ha senso che siano andate a cercare le briciole dei nostri biscotti! Erano pezzi molto grandi da portare per una formica minuscola, Squeaks.
Ma le formiche sono incredibilmente forti! Possono trasportare qualcosa che è fino a 50 volte più pesante di loro. Sarebbe come se tu raccogliessi una piccola auto!
Ma se qualcosa è troppo pesante anche per una formica, un gruppo di altre formiche operaie le darà una mano. Squeaks, come pensi che le altre formiche trovino la prima formica operaia? Esatto, usano le loro antenne e il loro olfatto.
Quando una formica operaia è sulle tracce di un cibo gustoso, può lasciare una scia odorosa dietro di sé, che le altre formiche possono seguire usando le loro antenne. Quando un intero gruppo di formiche segue una traccia come questa, formano una fila di aiutanti pronti ad usare un po’ di lavoro di squadra per spostare del cibo grosso. Al nostro picnic, sono persino riuscite a spostare un intero biscotto insieme.
Una formica è abbastanza forte da sola, ma lavorando insieme, queste formiche sono incredibili. Sono felice che siano venute anche al nostro picnic! E sono contenta che tutto il formicaio abbia del cibo ora.
E tu? Hai mai visto formiche operaie in cerca di cibo? Cosa cerchereste se aveste delle antenne super-veloci?
Prendete un adulto che vi aiuti a lasciare un commento qui sotto, o mandateci una mail a [email protected]. Ci vediamo la prossima volta, qui al fortino.

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