Money Crashers

Il mio lavoro diurno mi tiene piantato davanti al mio fidato portatile per ore e ore. Nelle belle giornate, quando il riverbero non è troppo forte, porto le mie cose fuori, su un ponte o nel patio di una caffetteria vicina.

Ma scrivere la mia ultima recensione della carta di credito o la mia guida how-to sotto la luce del sole non è proprio la stessa cosa di una vera vacanza all’aperto.

Quando ho davvero bisogno di una pausa, mi piace disconnettermi completamente per quanto umanamente possibile per qualche giorno consecutivo. Meno distrazioni ci sono, meglio è. Ho messo insieme una guida alla preparazione di un’escursione a lunga distanza proprio per questo scopo (insieme a una raccolta separata dei migliori percorsi di trekking a lunga distanza negli Stati Uniti – alcuni dei miei preferiti sono lì).

Esplora il mondo su due ruote

In questa guida, esplorerò un’altra idea popolare di vacanza fitness: una lunga distanza in bicicletta.

Questo è un nuovo territorio per me. Sono un avido pendolare in bicicletta e faccio regolarmente lunghe passeggiate per divertimento, ma non ho completato la mia prima corsa di più giorni fino all’estate del 2017.

Nelle sezioni seguenti, condividerò tutto ciò che ho imparato nei mesi precedenti a quell’avventura di una settimana, insieme a suggerimenti e migliori pratiche da parte di esperti con molta più esperienza di moi:

• Come allenarsi in modo sicuro e sostenibile
• Come scegliere il tipo di corsa e il percorso, se applicabile
• Considerazioni logistiche e di sicurezza di base prima, durante, e dopo la tua corsa
• Attrezzatura e forniture di cui avrai bisogno per un’esperienza sicura e divertente

Allenamento per la tua corsa

Se pianificare una corsa in bicicletta su lunga distanza non è abbastanza per farti salire sul carro dell’esercizio regolare, cosa lo è?

Devi adattare il tuo regime di allenamento personale per tenere conto del tuo:

• Età
• Livello base di fitness
• Stato medico, incluse le condizioni croniche e i precedenti infortuni sportivi
• Orizzonte temporale (tempo tra la data di inizio dell’allenamento e la data di inizio della corsa)
• Lunghezza e durata totale della corsa
• Difficoltà della corsa (dislivello totale e distanza giornaliera)

I programmi di allenamento di successo seguono questo formato:

• Costruisci nel tempo. Non puoi iniziare l’allenamento la settimana prima del tuo viaggio e aspettarti di essere pronto in tempo. Per un viaggio di una settimana con una media di 50 miglia al giorno, avrai bisogno di iniziare ad allenarti almeno tre mesi prima della data di partenza, e di più se parti da una base di fitness bassa. Inizierai lentamente, pedalando forse 10 miglia al giorno, quattro volte a settimana, e costruirai da lì.
• Cero alla fine. La tua settimana di allenamento più dura sarà la penultima o terzultima settimana prima del tuo viaggio. Entro l’ultima settimana, vorrai affinare la preparazione, in modo che i tuoi muscoli siano riposati e pronti per una corsa sostenuta. Durante gli ultimi tre fine settimana, diminuirete la lunghezza della vostra corsa giornaliera da, diciamo, 60 miglia, a 30 miglia, a 15 miglia, rispettivamente.
• Almeno due giorni di riposo a settimana. Anche all’apice del tuo regime di allenamento, devi dare al tuo corpo il tempo di recuperare. Prenditi almeno due giorni di riposo a settimana; i regimi di allenamento meno aggressivi ne raccomandano tre.
• Più corse nei fine settimana. La maggior parte delle persone ha più tempo per allenarsi nei fine settimana. Pianifica di conseguenza: Abbina corse di distanza moderata la mattina o la sera dei giorni feriali con corse di mezza giornata nel fine settimana che coprono 30, 40, 50, o più miglia. Nel periodo di picco dell’allenamento, si dovrebbe arrivare a 60-70 miglia per giorno di fine settimana.
• Allenamento di forza supplementare ed esercizi di fitness. L’allenamento di forza supplementare è sempre una buona idea, specialmente per i ciclisti più anziani o fuori forma, per i quali è raccomandato per prevenire lesioni da uso eccessivo. Lo stesso vale per l’allenamento supplementare di fitness su tapis roulant, ellittica, cyclette o tutti e tre. Vuoi che tutto il tuo corpo sia pronto per la tua grande corsa, non solo le gambe.
• Enfasi sul ciclismo su strada rispetto al lavoro in palestra. Quando ti stai allenando per una corsa su strada, non c’è sostituto per il ciclismo su strada. Finché il tempo collabora e il tuo equipaggiamento è adatto alla strada, dovresti sempre preferire una corsa all’aperto a uno spin indoor – nonostante l’allenamento supplementare.
• Cambiamenti nella dieta. Riassumi la tua dieta di allenamento in una parola: “più”. Più carboidrati, più proteine, più liquidi. Se sei vegano, dovrai prestare molta attenzione all’apporto di proteine; per i mangiatori di carne, l’accusa è piuttosto semplice. E la settimana che precede la corsa è tutta dedicata al carico di carboidrati. Per consigli specifici che tengano conto delle tue esigenze personali (peso, tipo di corpo, restrizioni dietetiche), consulta un dietologo.

Questa scheda di allenamento, pubblicata dal fornitore britannico Discover Adventure, è un esempio come un altro. Usalo come una guida approssimativa per il tuo regime di allenamento e personalizzalo come meglio credi.

Scegli la tua corsa & Percorso

Le corse di lunga distanza in bicicletta si dividono in tre categorie:

• Gare sanzionate
• Gare attrezzate
• Gare indipendenti

Le corse sanzionate sono sostenute da enti organizzatori ufficiali con sponsor, dipendenti e volontari. Le quote di iscrizione dei corridori coprono i costi di base della corsa, come i salari del personale di supporto, il carburante e il chilometraggio del veicolo, le spese di alloggio e simili. I corridori generalmente devono portare (e finanziare) il proprio equipaggiamento e le proprie provviste, ma gli organizzatori si assumono la responsabilità di questioni logistiche di base come la prenotazione degli alloggi e l’assistenza ai corridori feriti.

Le corse attrezzate sono organizzate e supportate da fornitori che forniscono una gamma più ampia di servizi, come il trasporto di borse e l’allestimento di tende. In alcune corse attrezzate, i partecipanti hanno bisogno di fare poco oltre a pedalare dal punto A al punto B. Le corse attrezzate sono più costose delle corse autorizzate – a volte di un ordine di grandezza.

La linea tra le corse autorizzate e le corse attrezzate non è sempre chiara. Le grandi corse autorizzate attraggono tipicamente organizzatori approvati che fanno il miglio in più per i corridori disposti a pagare un po’ di più.

Le corse indipendenti sono pianificate ed eseguite dagli stessi partecipanti. Un viaggio in solitaria attraverso il proprio stato conta come un viaggio indipendente. Così come un tour organizzato e finanziato internamente da te e una dozzina di tuoi colleghi di lavoro. Le corse indipendenti sono affari fai-da-te che richiedono ai partecipanti di gestire tutto – logistica, attrezzature, know-how, e così via – da soli.

Trova e paga per le corse sanzionate &attrezzate

Con l’aumentare della popolarità del ciclismo, aumenta anche la prevalenza delle corse sanzionate. Non importa dove vivi, probabilmente non sei a più di mezza giornata di macchina dal punto di partenza di una corsa autorizzata.

Trova le corse autorizzate
Mia moglie ed io abbiamo sempre avuto in mente una corsa autorizzata in particolare: La RAGBRAI, una delle più antiche e conosciute gite di gruppo in bicicletta del paese. Non ci siamo nemmeno preoccupati di cercare altre corse organizzate.

Se non fossimo stati fissati sulla RAGBRAI, non avremmo dovuto cercare troppo lontano. Se non sai altro che ti piacerebbe fare un giro in bicicletta di più giorni organizzato da persone che sanno cosa stanno facendo meglio di te, controlla Biking Bis, un sito web indipendente con un elenco completo di corse legittime autorizzate negli Stati Uniti. La pagina Across State Bicycle Tours elenca corse specifiche per ogni stato, di solito con collegamenti al sito web dell’organizzazione che le sponsorizza.

Pro Tip: Le corse autorizzate prendono misure per escludere i corridori non autorizzati, o “banditi”. Come minimo, riceverai un braccialetto codificato o una maglia numerata che ti identifica come un corridore pagato. Gli organizzatori possono delineare anche altre richieste o requisiti. Nel periodo che precede la tua corsa, segui attentamente i requisiti di conformità, porta prontamente domande o problemi all’attenzione degli organizzatori e non perdere il tuo braccialetto o la tua maglia.

Quanto costano le corse autorizzate?
Dipende. I fattori che possono influenzare i costi delle corse sanzionate possono includere, ma non sono limitati a:

• Durata della corsa
• Luogo della corsa
• Dimensione della corsa (numero di partecipanti)
• Costo dell’alloggio
• Servizi e supporto inclusi nella quota d’iscrizione

Grandi corse sanzionate e spoglie possono costare anche solo 25 o 30 dollari al giorno, a persona. La quota di iscrizione di RAGBRAI del 2017 era di 175 dollari a persona, per esempio, o 25 dollari al giorno. Le corse più piccole costano di più: L’iterazione di otto giorni del Michigander Bike Tour costa 530 dollari a persona, o circa 66 dollari al giorno. I giri più lunghi di solito costano meno al giorno.

In generale, mi aspetto di pagare almeno $50 a persona, al giorno – se è meno, sarete piacevolmente sorpresi. Siate pronti a fare acquisti non inclusi nella quota di iscrizione. Come minimo, avrete l’opportunità di fare acquisti nelle città o nei villaggi che attraverserete. Se il viaggio non ha un servizio di ristorazione, dovrai coprire le tue spese per il cibo. Potrebbero sorgere anche altre spese – sulla RAGBRAI, per esempio, i camion delle docce costano 6 dollari per uso. (Per quelli disposti a sfidare lunghe code, la scuola superiore in ogni punto di sosta apre le docce della sua palestra gratuitamente.)

Dovresti usare un outfitter per la tua corsa sanzionata?
Ancora una volta, dipende.

Se sei un campeggiatore esperto che ha trascorso più giorni consecutivi sul campo, sai cosa vuol dire sgrossare senza alcune delle comodità di cui si gode a casa.

Ma non è proprio la stessa cosa che andare in bicicletta da un campeggio all’altro. Se la tua corsa autorizzata non trasporta i tuoi bagagli, dovrai essere preparato a portare almeno 20 libbre di roba: come minimo, vestiti extra, tubi di ricambio, snack, articoli da bagno e la tua tenda. Questo non include l’acqua di cui avrai bisogno ogni giorno – e presuppone una tenda piccola e leggera.

Le corse attrezzate comportano molto meno sforzo anche dopo la corsa. La maggior parte degli organizzatori montano le tende dei ciclisti, cucinano i pasti dopo la corsa, forniscono spazio extra per il carico (se non viene fornito dall’organizzatore della corsa) e allestiscono stazioni di ricarica per i dispositivi elettronici personali. Se il pensiero di piantare la propria tenda dopo una giornata di 70 miglia non è allettante, un fornitore potrebbe valere il costo aggiunto.

Per quello che vale, io e mia moglie abbiamo deciso di usare un fornitore nella nostra avventura RAGBRAI. È costato circa 80 dollari in più a persona, al giorno – molto più della corsa stessa – ma il peso letterale e figurativo dalle nostre spalle è valso la spesa. Siamo andati con un’azienda che ha fornito un sacco di servizi extra. Alcuni sono significativamente più economici – nell’ordine dei 50 dollari al giorno.

Trova i giri attrezzati
I giri attrezzati su piccola scala sono molto più comuni dei grandi giri autorizzati.

Inizia la tua ricerca su un sito aggregatore come Biking Bis, o controlla direttamente con un grande fornitore come Adventure Cycling Association. La pagina dei tour guidati di Adventure Cycling Association include dettagli più che sufficienti su ogni giro per supportare una decisione informata da parte tua.

Fai molta attenzione al grado di supporto di ogni giro: “Self-contained” significa che il gruppo è fondamentalmente da solo, mentre “fully supported” indica la presenza o la disponibilità di aiutanti non ciclisti. Nota anche i “giorni di riposo”: Alcuni tour includono giorni di riposo durante i quali i ciclisti possono riprendere fiato e ammirare i luoghi circostanti.

Che cosa costano i giri attrezzati?
Come regola generale, aspettatevi di pagare almeno $150 al giorno, a persona, per un giro attrezzato di base.

Alcuni giri costano molto di più. La lunghezza del viaggio è ovviamente un fattore determinante per il costo finale, ma il tipo di alloggio e il livello di supporto (in questo ordine) hanno più influenza sul costo giornaliero. L’Adventure Cycling Association’s Mid-Atlantic Countryside Tour di nove giorni, un viaggio da campeggio a campeggio, costa 1.259 dollari a persona. La sua simultanea, otto giorni Outer Banks II – Fall Tour, un giro da locanda a locanda, costa $2.059 a persona – vicino a come posso dire, la maggior parte della differenza è attribuibile al costo del comodo alloggio al coperto.

Pro Tip: I tour più popolari si riempiono in fretta, quindi prendi accordi per il tuo giro attrezzato o sanzionato il prima possibile. Non vuoi che ti venga negato un posto sull’unico giro che funziona con la tua posizione e il tuo programma – o, peggio, bloccato in una lista d’attesa per mesi, solo per scoprire che non hai fatto il taglio. Io e mia moglie abbiamo comprato i nostri pass per la RAGBRAI e abbiamo prenotato presso un fornitore approvato entro una settimana dal primo giorno di iscrizione.

Pianifica corse indipendenti

Se sei disposto e in grado di fornire il tuo supporto, una corsa indipendente di più giorni è probabilmente la tua opzione più conveniente. Dal momento che tu (ed eventuali compagni di viaggio) siete responsabili della sua pianificazione ed esecuzione, è anche probabilmente la più flessibile. Fatte salve le limitazioni pratiche, puoi andare ovunque e vedere qualsiasi cosa in qualsiasi momento.

I fattori più importanti che influenzano il tuo giro pianificato indipendentemente:

• Totale quantità di tempo (numero di giorni) che hai a disposizione per pedalare
• Livello di fitness dei ciclisti
• Tipo di percorso (da punto a punto o ad anello)
• Destinazioni o punti di interesse non negoziabili

Dovrai usare questi e altri fattori per pianificare un percorso gestibile che raggiunga i tuoi obiettivi senza cercare di fare troppo. Considera:

• Terreno. Com’è il terreno lungo il tuo percorso? Usa Google Maps o un’applicazione di fitness basata su mappe per calcolare il dislivello totale di ogni giorno lungo il tuo percorso. Maggiore è il dislivello, maggiore sarà lo sforzo che dovrai fare per coprire la stessa distanza. In zone collinari o montuose, vorrete mantenere la vostra distanza giornaliera più bassa.
• Condizioni della strada o del sentiero. Pedalerete principalmente su strade asfaltate, piste ciclabili asfaltate, sentieri non asfaltati o una combinazione dei tre? Usa Google Maps o un’applicazione come Map My Ride per trovare i tipi di strade o sentieri adatti lungo il tuo percorso. Tieni presente che il ciclismo su strada richiede la condivisione della strada con le auto, e che sarai più esposto al traffico rispetto a una corsa autorizzata, dove la forza è nel numero. E ricorda che non è consigliabile (né piacevole) andare in bici da corsa per lunghe distanze su ghiaia o sterrato.
• Alloggio per la notte. Ti accamperai, starai in hotel o pensioni, o qualcos’altro? I tuoi piani di pernottamento influenzeranno notevolmente il costo totale del tuo viaggio e la lista dei bagagli. I viaggi da campeggio a campeggio sono generalmente più facili da pianificare all’ultimo minuto, anche se i viaggi in alta stagione in zone turistiche popolari possono richiedere la prenotazione in anticipo (se i siti non sono in ordine di arrivo). Avrai quasi certamente bisogno di prenotare in anticipo per i giri da locanda a locanda, specialmente in aree remote con opzioni di alloggio limitate.
• Lunghezza media giornaliera del giro. A parte i fattori limitanti come la forma fisica del ciclista e il terreno, chiediti quanto terreno vuoi effettivamente coprire durante il tuo viaggio. Il tuo obiettivo è pedalare il più lontano possibile nel minor tempo possibile? Preferisci un’esperienza piacevole che sia all’altezza del cliché “Il viaggio è la destinazione”? O puoi accontentarti di qualcosa nel mezzo?
• Visita turistica lungo il percorso. Ci sono fermate obbligatorie, come caratteristiche naturali o marcatori storici, lungo il tuo percorso pianificato? A seconda della loro posizione e accessibilità, dovrai pianificare il tuo percorso in modo da incontrarli a tempo debito o prevedere abbastanza tempo per gite secondarie (come un’escursione fino a un punto panoramico) o attività (come una visita a un museo). Poiché le soste turistiche possono davvero rallentare, dovrai bilanciare il tuo desiderio di vedere il più possibile con la realtà immutabile del tuo programma.
• Giorni di riposo. Vuoi (o puoi) rimanere nello stesso posto per più di una notte di seguito? Un giorno di riposo è un ottimo modo per familiarizzare con una tappa degna di nota, come una città di vacanza o un parco nazionale. È anche, beh, riposante.

Logistica & Considerazioni sulla sicurezza

Anche i giri in bicicletta attrezzati sono logisticamente impegnativi. I giri indipendenti mal pianificati sono incubi assoluti. Usa questa lista di controllo per anticipare e affrontare i problemi logistici e di sicurezza che potrebbero sorgere (e, in molti casi, sorgeranno) prima, durante e dopo la tua avventura.

1. Come stai portando te stesso e le tue bici al luogo di partenza? Il trasporto da e per i luoghi di partenza e di arrivo è una proposta fastidiosa. Se non parti dalla tua base, dovrai guidare o prendere un mezzo di trasporto appropriato (come un treno passeggeri con spazio per le bici) fino al luogo di partenza. Se non finisci nello stesso posto, dovrai anche prendere accordi per l’estrazione da lì. Le corse sanzionate e allestite generalmente prendono accordi per un parcheggio a lungo termine, eventualmente a pagamento, e organizzano il trasporto al punto di partenza se il parcheggio non è nello stesso luogo. (Alla RAGBRAI, abbiamo pagato 75 dollari per parcheggiare per una settimana nel punto di arrivo e abbiamo avuto una corsa gratuita in autobus fino al punto di partenza). In un viaggio indipendente, vorrete trovare un lotto che permetta il parcheggio a lungo termine, come un lotto per pendolari (di solito gratuito o economico) o un lotto notturno di un parco statale.
2. Dove alloggiate ogni notte? È ora di fare un controllo di pancia. Quando si tratta della tua sistemazione per la notte, cosa non è assolutamente negoziabile? Sei disposto a sgomitare in un campeggio non migliorato, senza elettricità o docce? O stai cercando un’esperienza più accogliente e rinfrescante – forse un hotel, una locanda o un affitto a breve termine (Airbnb)? Più bello è lo scalo, più dovrai mettere in preventivo e più tempo avrai bisogno di prenotare in anticipo. Se hai intenzione di accamparti, dovrai portare un sacco di attrezzatura extra: tenda, picchetti, telo, sacco a pelo, cuscino.
3. Sai come eseguire le riparazioni di base della bicicletta? Anche in un viaggio con supporto completo, vorrai sapere come eseguire la manutenzione e le riparazioni di base della bicicletta: cambiare e rattoppare i tubi, ingrassare e riattaccare le catene, applicare il nastro adesivo, montare e rimuovere gli attrezzi fissati al telaio, come i portapacchi e i portaborracce. Non sono un mago delle riparazioni, ma ho imparato a fare la maggior parte di queste cose guardando video su YouTube o chiedendo a un amico di mostrarmeli. Se pianifichi un giro indipendente non supportato, avrai bisogno di saperne di più e di portare con te una gamma più ampia di strumenti.
4. Hai un supporto per le riparazioni che non puoi gestire da solo? Se non hai le competenze o gli strumenti per completare una riparazione necessaria da solo, chi ti sostiene? Sui percorsi supportati, le squadre di riparazione dovrebbero arrivare alla fine alla tua moto, anche se probabilmente dovrai aspettare un po’ sul lato della strada. Sui giri indipendenti, la tua migliore scommessa è l’assistenza stradale. Le compagnie di assicurazione auto, i motivi di appartenenza, come AAA, e le carte di credito premium travel rewards includono l’assistenza stradale nelle loro politiche o pacchetti di benefici. AAA ha limitato il supporto su strada della moto – l’equipaggio di assistenza stradale di solito prende solo la tua moto al più vicino negozio di riparazione – ma è gratuito con il tuo abbonamento annuale di 100 dollari. Le compagnie di assicurazione e gli emittenti di carte di credito possono avere più capacità su strada, ma in genere si deve pagare per l’uso.
5. Come stai preparando il tuo viaggio? Stai preparando la maggior parte o tutti i pasti che mangerai sulla strada, o mangerai una combinazione di cibi conservati (come le barrette energetiche) e cibi confezionati o preparati acquistati in ristoranti e negozi di alimentari? Sui percorsi sanzionati e attrezzati, la necessità di cucinare autonomamente è generalmente minima. La RAGBRAI è famosa per le gigantesche colazioni a base di pancake e grigliate a prezzi ragionevoli, per esempio – i ciclisti devono solo fornire piccoli spuntini leggeri per riempire i vuoti tra i pasti. Sui giri indipendenti, specialmente in aree remote, è probabile che tu prepari più cibo da solo. Questo aggiungerà un sacco di peso: borse frigo, ghiaccio, attrezzatura per cucinare e il cibo stesso.
6. Hai abbastanza spazio per il bagaglio o lo stoccaggio? Più peso porti, più spazio di carico ti serve. Le escursioni indipendenti e autosufficienti sono necessariamente più pesanti, poiché sei responsabile del trasporto di tutto ciò che porti. Le corse autorizzate e attrezzate generalmente hanno veicoli motorizzati che trasportano i bagagli – con una pianificazione anticipata, puoi mettere la maggior parte di ciò di cui hai bisogno in quegli zaini e portare solo lo stretto necessario (kit di riparazione, acqua, snack, telefono) con te sulla tua bici. Avrò più dettagli sul carico nella sezione seguente.
7. Hai accesso all’acqua sicura? Questo non dovrebbe essere un problema nella maggior parte dei viaggi a lunga distanza, dove probabilmente incontrerai campeggi o rubinetti forniti di acqua potabile. In aree remote, però, è necessario fare piani per purificare l’acqua naturale. Se hai spazio per una pentola e accesso a un focolare o a un’altra fonte di calore, il modo più economico per farlo è semplicemente far bollire l’acqua per almeno 15 minuti. Se non si dispone di calore o di pentole, le compresse di purificazione dell’acqua (di solito a base di iodio) sono la cosa migliore. Puoi trovarle per soli 5 dollari a bottiglia (buone per almeno 25 litri) su Amazon.
8. Come affronterai le ferite minori e le necessità mediche? In un giro in bicicletta di più giorni, le lesioni minori – tagli, graffi, stiramenti muscolari, brutte scottature, lesioni da uso eccessivo – sono quasi inevitabili. Puoi affrontare i problemi muscolo-scheletrici con lo stretching regolare, antidolorifici da banco e nastro medico. Tagli e graffi richiedono gel o spray antibatterico, bende sterili, altro nastro medico e forbici mediche. Prima del tuo viaggio, butta tutti questi oggetti (leggeri e compatti) in un kit di primo soccorso ad hoc. Abbiamo costruito un kit di primo soccorso per il nostro viaggio di una settimana interamente con forniture mediche che avevamo già a portata di mano. Se avessimo acquistato tutto nuovo, credo che avremmo speso circa 20 dollari – un investimento accettabile per la nostra pace mentale collettiva.
9. Come affronterai le emergenze mediche? Un kit di primo soccorso fatto in casa non può affrontare ogni singola emergenza medica. Una brutta distorsione o un osso rotto mettono effettivamente fine alla tua corsa in bicicletta a lunga distanza e richiedono una rapida estrazione dal campo. Un’emergenza medica più grave, come un ictus o un infarto, richiede un triage di emergenza e cure ospedaliere urgenti. Chiedi al tuo sponsor o all’organizzatore della corsa se hanno a bordo attrezzature salvavita, come defibrillatori automatici esterni, e sappi sempre dove si trova l’ospedale più vicino. (In aree veramente remote, dove la copertura cellulare tradizionale è carente, considera la possibilità di portare un telefono satellitare o di confermare che l’organizzatore ne abbia uno.)

Cosa ti serve – Attrezzatura & Forniture

Esattamente quanto devi essere preparato per il tuo lungo tour in bicicletta dipende dal tipo di tour che stai facendo. In un giro attrezzato con supporto completo, si può tranquillamente portare molto meno equipaggiamento che in un giro indipendente attraverso una parte remota del paese o del mondo.

Ancora, per la sicurezza e la convenienza, ogni ciclista di lunga distanza dovrebbe portare certe attrezzature e forniture. Quella che segue è una lista di articoli di questo tipo, con fasce di prezzo approssimative basate sulla mia ricerca ed esperienza personale. Modificare o espandere come necessario per ospitare i vostri piani.

Pro Tip: Questa lista presuppone che tu stia pianificando il tuo lungo viaggio durante la stagione calda. Non include nessun equipaggiamento invernale per la bicicletta, come pogie e alloggiamenti per catene. Se stai pianificando un lungo viaggio durante l’inverno e non sei sicuro di come prepararti, controlla la mia guida al ciclismo in inverno e al freddo.

• Attrezzature di comunicazione. Se c’è qualche possibilità che tu ti separi dal tuo gruppo, assicurati di avere a portata di mano un’attrezzatura di comunicazione affidabile. Nelle aree con servizio cellulare affidabile, il tuo smartphone dovrebbe funzionare bene. I percorsi più remoti richiedono un supporto che non dipenda da reti mobili discontinue; il casco Sena R1 Smart Cycling Helmet è un’ottima scelta.
• Bottiglie d’acqua ricaricabili. Anche se non fa particolarmente caldo, avrai bisogno di molta acqua. Porta almeno due bottiglie d’acqua ricaricabili. Meglio ancora, prendete uno zaino di idratazione montato sul corpo. Ho trovato piccoli (due litri), pacchetti di idratazione fuori marca per meno di $13 a Walmart, e si potrebbe fare ancora meglio presso i rivenditori online di sconto.
• Protezione solare. Se hai la pelle chiara o sensibilità all’esposizione prolungata al sole, pianifica di conseguenza. Porta una crema solare ad alto SPF (da $3 a $15, a seconda della marca, del grado di SPF e delle dimensioni del contenitore); occhiali da sole (da $5 a $10 per coppie economiche e funzionali); e un cappello o un casco (meno di $10 per un cappello economico e $10 in su per un casco economico).
• Capacità di carico. Su un giro sanzionato o attrezzato con supporto del veicolo, non avrete bisogno di portare la maggior parte della vostra roba, ma avrete comunque bisogno di qualcosa per tenerla. Raccomando borsoni morbidi ma robusti o zaini di grandi dimensioni. Se stai portando una tenda, prendi anche la borsa originale. Fai attenzione alle restrizioni di peso o di articoli – la RAGBRAI limita ogni ciclista a due borse, per esempio. Se stai pedalando in modo indipendente, avrai bisogno di borse (borse da sella), borse da manubrio, borse sotto la sella e probabilmente almeno un rimorchio per bici che si agganci al tuo telaio. Delle buone borse possono essere costose – aspettati di pagare almeno $50 per borsa. Le borse da manubrio (da 15 dollari in su) e le borse sottosella (da 10 dollari in su) sono più economiche, secondo la mia esperienza. I rimorchi di carico sono articoli di grande prezzo qui – si aspettano di pagare almeno $80 per un rimorchio robusto con ampia capacità.
• Attrezzatura di riparazione della bicicletta. Le tue esigenze di riparazione e manutenzione dipenderanno dall’infrastruttura di supporto della tua corsa. Come minimo, vorrai diversi tubi di ricambio per la bicicletta (da 5 a 10 dollari ciascuno per opzioni non specializzate); un ferro da stiro (meno di 5 dollari per un ferro di base); una pompa a mano (a partire da 7 o 8 dollari, ma le buone pompe in genere vanno da 15 dollari in su); lubrificante per catena (da 5 dollari in su per un piccolo contenitore); e possibilmente raggi di ricambio (meno di 1 dollaro per raggio), che possono essere più difficili da riparare di quanto sembrino.
• Tenda e forniture. Se hai intenzione di accamparti, avrai bisogno di forniture da campeggio: una tenda, un telo, un telo per la pioggia, pali, un materassino, un sacco a pelo, un cuscino. Aspettati di spendere almeno 150 dollari per comprare questi articoli nuovi. Avrai quasi certamente bisogno di borse o di un rimorchio per trasportare tutta questa roba – una spesa aggiuntiva.
• Cibo e attrezzatura da cucina. Per minimizzare il peso e semplificare la logistica del tuo viaggio, è nel tuo migliore interesse preparare meno cibo possibile mentre sei sulla strada. Se hai intenzione di cucinare, avrai bisogno di strumenti e utensili da cucina leggeri: un fornello da campo, pentole e padelle, pinze e spatole, argenteria, piatti, ciotole. I kit di base e compatti (che non includono il fornello) costano dai 13 ai 15 dollari online. Aspettatevi di pagare altri 25 dollari per la stufa. Di nuovo, il problema principale qui è lo spazio di carico: Tutti i fornelli, tranne i più compatti, non entreranno probabilmente nelle vostre bisacce.
• Abbigliamento adeguato. Le tue scelte di abbigliamento dipenderanno dalle previsioni del tempo e dalle tue preferenze personali, ma probabilmente includeranno: pantaloncini da ciclista (almeno 20 dollari al paio, e più spesso da 30 a 50 dollari); abbigliamento esterno comodo (che va dalle magliette di cotone che costano pochi dollari l’una alle maglie da ciclista – come questa maglia a maniche corte Maloja – che costano 50 dollari o più); sottovesti traspiranti (per condizioni più fredde – da 15 a 50 dollari o più, a seconda della marca e della tecnologia); e coperture sportive impermeabili (da 35 dollari in su per una giacca da pioggia funzionale). A meno che tu non abbia un accesso affidabile all’acqua corrente, vorrai almeno un paio di pantaloncini da ciclista per ogni due giorni che trascorri sulla strada, e un sacco di sottotuta e tees troppo.
• Calzature appropriate. Molti ciclisti di lunga distanza usano scarpe da bici e pedali a clip, che sono molto più efficienti sulle strade asfaltate rispetto ai pedali tradizionali e alle scarpe da ginnastica. (Personalmente non mi piacciono le clip-in perché sono difficili da uscire in un ingorgo, ma penso di essere in minoranza). Aspettatevi di pagare almeno 50 dollari per un paio di scarpe clip-in di base e almeno 30 dollari per un paio di pedali clip-in, che possono richiedere un meccanico per installare. Scarpe ad alte prestazioni, come quelle alimentate dal sistema BOA Fit, ma la loro resa superiore vale bene l’investimento. Se stai bene senza clip-in, scarpe da corsa aderenti (come le Adidas Terrex alimentate da BOA) e i pedali di fabbrica della tua bici andranno bene. In condizioni di bagnato o umido, considerare calzini traspiranti, che in genere al dettaglio per $ 3 a $ 4 a pezzo in confezioni di tre o sei.
• Articoli da toilette. Non dimenticare gli articoli da toilette: spazzolino da denti, dentifricio, sapone liquido, shampoo. Probabilmente hai già questi articoli in giro – basta buttarli in un sacchetto di plastica e sei pronto a partire. Se vuoi risparmiare spazio, considera il dentifricio, il sapone e lo shampoo da viaggio. Aspettatevi di pagare da 0,50 a 2 dollari per tubo. Se non avrai spazio per asciugare gli asciugamani tra un uso e l’altro, considera gli asciugamani usa e getta (biodegradabili), che costano circa $15 per confezioni da sei.
• Elettronica. Non dimenticare i tuoi dispositivi elettronici essenziali (specialmente il tuo telefono, che potrebbe tornare utile in caso di emergenza) e i dispositivi di ricarica. Se è improbabile che tu abbia un accesso regolare alla presa, porta un caricabatterie portatile per il tuo telefono. Ho trovato caricabatterie portatili monouso per meno di 5 dollari l’uno, ma vale la pena pagare di più per un’opzione ricaricabile in grado di fornire più cariche tra le ricariche. Ho un debole per i pacchi batteria Mophie, che funzionano perfettamente con i sistemi di ricarica wireless Qi sempre più diffusi e si adattano a una serie di dispositivi mobili popolari. Raccomando anche di portare uno smart watch robusto con capacità GPS, come il Casio WSD-F20A. Se hai intenzione di uscire completamente dalla rete, opta per un orologio da polso a energia solare come il Casio PRG330.
• Bike Lock. Se hai intenzione di lasciare la tua bici per lunghi periodi, specialmente in aree popolate, porta un robusto lucchetto per bici e una chiave. I lucchetti a U in metallo massiccio (a partire da meno di $10) sono preferibili, ma sono piuttosto pesanti; un lucchetto a cavo leggero (da $5 in su) va bene per i ciclisti con problemi di peso, ma siate avvertiti che è molto più facile da tagliare per i ladri.

Parola finale

Qualche anno fa, avrei riso di chiunque mi avesse detto che sarei stato fisicamente e mentalmente preparato per un viaggio in bicicletta di una settimana attraverso più di 400 miglia di terreni agricoli e prateria sotto il sole cocente di luglio.

Ma lo ero. Io e mia moglie abbiamo seguito un programma di allenamento aggressivo, abbiamo acquistato con largo anticipo l’abbigliamento e l’attrezzatura necessari, abbiamo scelto un fornitore di qualità e abbiamo attentamente valutato le implicazioni logistiche del nostro viaggio (compreso l’arrivo e il parcheggio nella località finale – un incubo in una piccola città non attrezzata per gestire migliaia di veicoli in più sulle sue strade strette). Se abbiamo potuto farlo noi, puoi farlo anche tu.

Hai mai fatto un viaggio in bicicletta su lunga distanza? Come ti sei preparato e cosa vorresti aver fatto diversamente?