L’ex prima base dei New York Mets Keith Hernandez ha avuto una delle carriere più compiute degli anni ’80. Perché non è nella Hall of Fame?
Dal 1996 al 2004, la Hall of Fame ha incluso Keith Hernandez. L’ex prima base dei New York Mets, che ha anche avuto la sua parte di successo con i St. Louis Cardinals, ha spuntato molte delle caselle a cui di solito pensiamo quando consideriamo i giocatori per Cooperstown.
Hernandez ha vinto un MVP, ha fatto più viaggi all’All-Star Game e possiede un paio di anelli delle World Series, uno con ciascuna delle squadre con cui ha passato la maggior parte della sua carriera. Una media di battuta di .296 e un record di 11 guanti d’oro come prima base dovrebbero aiutare la sua causa.
Purtroppo, Hernandez non ha mai ricevuto molto amore durante i suoi anni sulla scheda elettorale. Il 10,8% che ha ricevuto nel 1998 è stato il più alto. Quell’anno, gli elettori selezionarono solo Don Sutton. Diversi giocatori sulla scheda del 1998 alla fine sono entrati, ma molti come Hernandez rimangono assenti da Cooperstown. Cosa succede?
Se dovessi mettere insieme una teoria, il tempismo è quello che ha fatto più male a Hernandez. Era sulla scheda elettorale durante l’era degli steroidi. Con solo 2.182 colpi ma oltre 1.000 passeggiate in carriera, penso che molti abbiano trascurato il suo .384 OBP e quanto abbia attribuito al suo successo. Trasformare 400 di quelle passeggiate in colpi e improvvisamente è più vicino alla pietra miliare di 3.000 hit.
È raro che un giocatore vada nella Hall of Fame solo per la difesa. La grande difesa di Hernandez dovrebbe certamente giustificare un’occhiata. Insieme alla sua mazza stellare, è uno dei grandi giocatori a due vie della storia del baseball.
Sul campo, la sua mancanza di home run è ciò che credo gli faccia più male. Con solo 162 di essi, era un diverso tipo di prima base. Anche così, era un talento che ha fornito per la sua squadra in un modo diverso.
Forse più dannoso di tutti è il noto uso di droga Hernandez impegnati in. A volte, gli elettori della Hall of Fame gettano le loro schede elettorali da un cavallo alto. Tenere Hernandez fuori a causa di questo può essere stato guidato dall’agenda al momento. Considerando che non ci sono utenti di steroidi confessati nella Hall of Fame, è probabile che questo non lo aiuterebbe molto anche nel mondo di oggi. Il gioco d’azzardo e la droga sono due cose su cui c’è poco spazio di manovra.
Hernandez è uno dei diversi ex-Mets che hanno un forte caso Hall of Fame. Non c’è una grande spinta per farlo entrare come c’è per Gil Hodges. Hodges, che era una delle più grandi stelle del baseball negli anni ’50 come membro dei Brooklyn Dodgers, è spesso accreditato dai membri dei Mets del 1969 per la loro vittoria del campionato. Quei giocatori amavano l’uomo la cui carriera è stata trascurata dagli elettori per mezzo secolo.
Hernandez difficilmente riceverà la stessa quantità di amore di Hodges. Il caso Hall of Fame per lui rimarrà lo stesso. Purtroppo, come prima base, le aspettative offensive erano un po’ diverse. Mettilo in qualsiasi altra posizione e i numeri si accumulano.
Perché ha scelto di colpire piuttosto che oscillare ad occhi chiusi, Hernandez e i suoi Good Fundies rimarranno Mets Hall of Famers che guardano quella di Cooperstown dall’esterno.
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