Melissa Sue Anderson conferma i tristi fatti della Piccola Casa nella Prateria

Irritando Melissa

Nonostante la trama rappresentasse Laura e Nellie come rivali nello show, le due attrici erano ottime amiche fuori dal set. Più tardi, Nellie sposò Percival, che era interpretato da Steve Tracy. Nella vita reale, Steve era gay, ma non aveva importanza.

I due attori amavano pomiciare davanti a Laura, la cui vita sentimentale non era altrettanto appassionata con Almanzo, solo per irritare la povera Melissa Gilbert. I due piccioncini sullo schermo facevano sforzi extra per rendere i loro baci sopra le righe, e lo facevano solo per agonizzare la giovane e innocente Gilbert.

Droga e alcool sul set

Molti membri del cast e della troupe avevano delle intense dipendenze, che coinvolgevano soprattutto sostanze come droga e alcool. Pertanto, c’era un sacco di entrambi sul set. A quanto pare, la troupe riusciva a finire due casse di birra Coors ogni giorno. Hanno persino soprannominato i giorni più stressanti “tre casse” per giustificare l’intorpidimento dello stress che si verificava durante le riprese.

In particolare, Michael Landon amava molto bere, e Melissa Gilbert ha ammesso nella sua autobiografia di non avere idea di quanto Landon bevesse. Si è scoperto che aggiungeva vodka al suo caffè o ad altre bevande analcoliche, e non molti erano pienamente consapevoli della misura in cui beveva sul set, così come fuori.

Michael Landon era in realtà ebreo

Michael Landon può aver diffuso un messaggio cristiano attraverso il suo personaggio nello show, ma nella vita reale, si è identificato come ebreo. Il suo vero nome era Eugene Maurice Orowitz, il che è abbastanza indicativo delle sue radici ebraiche. L’attore, tuttavia, apparentemente non trovava questo un conflitto di interessi.

Eugene nacque a New York e crebbe nel New Jersey, e sebbene sua madre, Peggy O’Neill, fosse cattolica, suo padre, Eli Maurice Orowitz era ebreo, e culturalmente, prese da suo padre. In generale, non si dedicò mai a nessuna religione organizzata, ma dichiarò di credere in Dio, ma era solo la sua identità culturale ad essere ebrea. Quanto è strano?

Landon non era davvero una bruna

Se avete dato per scontato che Landon fosse nato con quei lussureggianti riccioli castani, sappiate che vi sbagliavate. In realtà era un moro in bottiglia, ma ehi, questo è il bello delle tinture. La tonalità esatta era una specie di castano cenere.

Landon era così serio riguardo al suo colore di capelli, che andò persino da un colorista professionista per farsi fare il lavoro. Una volta che i suoi capelli hanno iniziato a diventare grigi, la tintura di Landon ha assunto una strana tonalità verde-viola quando è stata illuminata dal sole. Fu allora che i produttori dello show cercarono un aiuto professionale per lui.

Lo show trattava alcuni argomenti seri

Nonostante il fatto che lo show fosse generalmente una storia piuttosto leggera, toccava sicuramente temi che erano considerati abbastanza tabù e non molto politicamente corretti da tirare fuori per il periodo in cui la serie andava in onda.

Alcuni di questi argomenti erano la dipendenza, il razzismo, il pregiudizio e lo stupro, tra altri argomenti seri. È un bene, però, che questi temi siano stati tirati fuori perché nessun altro show del suo tempo si è offerto di fare qualcosa di simile. Era ed è ancora considerato innovativo.

Legami familiari reali

Ricordate Willie Oleson? Bene, si scopre che il fratellino della nemesi di Laura, nella vita reale, è il fratello adottivo dell’attrice che interpretava Laura (Melissa Gilbert), Jonathan. Pazzesco, vero? Pensate solo a quanto tempo devono aver impiegato i membri del cast per elaborare questa notizia?

Purtroppo, però, come accade, i fratelli non sono più in contatto tra loro, come confermato dall’autobiografia di Melissa Gilbert. Che tristezza, che fratelli che si amavano così tanto ad un certo punto, abbiano smesso di essere in contatto tra loro.

Mary Ingalls e Laura Ingalls non erano BFF

Quando Melissa Anderson e Melissa Gilbert erano giovani, non sono mai andate d’accordo. La tensione tra le due è cresciuta così tanto che è rimasta per tutta la durata dello show. A nessuno piace avere a che fare con persone meschine.

Immaginate di passare anni a lavorare con la stessa persona e nello stesso identico show, ed essere costantemente in lotta con lei. Questo è esattamente quello che è successo alle ragazze, e speriamo che non accada mai a te o alle tue figlie.

Walnut Grove è reale

Lo sapevi che Walnut Grove esiste davvero nella vita reale? Sembra troppo falso per essere vero, giusto? Tuttavia, Walnut Grove è un posto abbastanza reale in realtà. Anche Laura Ingalls ha vissuto lì. Questo luogo ha un grande significato per la storia raccontata nella serie.

Laura Ingalls Wilder, che ha scritto il libro da cui è stata tratta la serie, ha affrontato una buona quantità di traslochi nella sua vita. Da bambina, tuttavia, visse per alcuni anni in un posto chiamato Walnut Grove, Minnesota.

I capelli di Nellie facevano sanguinare

I riccioli meravigliosi di Nellie erano tutt’altro che veri. Però ti hanno ingannato, vero? Questo perché le parrucche possono fare miracoli. L’attrice che interpretava Nellie, Alison Arngrim, è in realtà una bionda naturale, ma aveva capelli molto più fini che non avrebbero tenuto i riccioli così bene.

In effetti, l’attrice che interpretava Nellie, Alison Arngrim, ha rivelato nella sua autobiografia, che la particolare parrucca che indossava nello show era così strettamente attaccata alla testa, che spesso era la causa del sanguinamento del cuoio capelluto, che non è divertente.

10. La maledizione del cancro

Per sfortuna di tutti, a diversi membri del cast è stato diagnosticato il cancro, e alcuni sono morti a causa della malattia. Michael Landon si ammalò di cancro al pancreas, tra gli altri membri del cast come Victor French (che interpretava Isaiah Edwards) e Kevin Hagen (Doc Baker).

L’unica che ha avuto il cancro, ma è riuscita a sopravvivere è Charlotte Stewart, che interpretava Miss Beadle. Anche se è solo una teoria, molti credono che così tanti membri del cast si siano ammalati di cancro, a causa dei materiali radioattivamente contaminati che erano troppo vicini al set.

Appiattisci quel petto

Non si può fare molto contro la pubertà quando arriva, e Melissa Gilbert non ha fatto eccezione. Questa è una delle parti meno piacevoli del crescere come attore bambino, specialmente in uno show con un cast così affiatato che passava tutto insieme.

Nonostante la linea temporale dello show, la Gilbert, come tutti gli attori bambini, continuò a crescere e la sua figura divenne sempre più femminile. Tuttavia, ha dovuto legarsi il petto, perché il copione non le permetteva ancora di maturare. Immaginatevi di indossare ogni giorno delle fasce intorno alla vostra metà superiore. Non è bello.

Michael Landon era il clown del set

Michael Landon amava mantenere le cose interessanti sul set, facendo costantemente scherzi ai suoi co-protagonisti e allo staff. Questo ragazzo amava prendere in giro tutti, e non lasciava mai il set senza aver fatto uno scherzo o aver preso in giro qualcuno.

Un primo esempio delle sue buffonate sul set è l’inseguire Laura Ingalls dopo che la telecamera era stata spenta se lei stava correndo. Come se non fosse già abbastanza faticoso correre, la povera Laura doveva continuare a correre!

Walnut Grove è stato effettivamente fatto saltare in aria

Secondo la trama, l’ultimo episodio dello show mostra che gli abitanti di Walnut Grove scelgono di far saltare in aria la città, senza considerare il fatto che sono stati cacciati dalla terra. Non suona abbastanza succoso, di per sé?

Beh, non si sapeva che il terreno su cui si svolgevano le riprese era stato affittato dai produttori dello show, e dovevano restituirlo così com’era al momento giusto. Così, Michael ha avuto l’idea di attuare la distruzione totale della città durante l’ultimo episodio.

Mean Girls…o ragazza

La più grande di tutte le sorelle dello show, Mary, era interpretata dall’attrice, Melissa Sue Anderson. Sfortunatamente, non si è mai unita alle strette relazioni che si formavano tra le compagne di cast. Appariva scostante e in qualche modo distaccata, almeno così pensavano gli altri membri del cast.

La maggior parte del cast pensava solo che questo derivasse dalla sua educazione, che era molto iperprotettiva, ma siamo onesti, questo non giustifica nulla. Alcuni dei suoi compagni di cast l’hanno descritta come cattiva, presuntuosa, o come qualcuno che aveva solo bisogno di rilassarsi. Questo è quello che sembra, anche.

Melissa aveva problemi con Michael

Michael Landon e Melissa Gilbert erano piuttosto vicini nello show. Il padre di Melissa è morto quando lei aveva solo 11 anni, così lei sosteneva che Michael ha agito come una figura paterna che ha perso troppo presto. Beh, con il progredire dello show, lo stesso valeva per i loro sentimenti reciproci.

Michael, tuttavia, lasciò sua moglie per Cindy Clerico, che era la truccatrice sul set. Lei era 20 anni più giovane di lui! Dopo l’incidente, Melissa era così arrabbiata con Michael che prese le distanze da lui e dalla sua famiglia, abbandonando alla fine ogni forma di contatto.

Passando

Simi Valley, situata in California, è un posto bellissimo per le riprese di spettacoli. È vuota, grande, ed è splendida, con un cielo limpido nella maggior parte dei giorni. Tuttavia, niente è perfetto, e questo significava che la zona era piuttosto calda.

Per non parlare del fatto che girare la serie su questo set era extra-difficile, perché le donne indossavano abiti periodici con molti strati, rendendo le cose molto più scomode. L’attrice Alison Arngrim è effettivamente svenuta il primo giorno di riprese, così come un aiuto regista! Mi chiedo se ci fosse un dottore sul set.

A Michael Landon piaceva mostrare il suo fisico

Michael Landon aveva un bel fisico e, ragazzi, si divertiva a mostrarlo (specialmente alla telecamera)! Faceva lo stesso in Bonanza, ma in LHOTP, ogni volta che il suo personaggio aveva un infortunio, come una costola rotta o un braccio, faceva qualcosa di molto specifico.

Un infortunio nello show significava automaticamente che doveva togliersi la camicia per fornire il pieno effetto cinematografico. C’erano anche delle voci che giravano sul fatto che fosse andato senza maglietta. Chissà se quelle voci avevano un fondo di verità…

Melissa Gilbert non era una fan dei baci sullo schermo

La povera Melissa ha avuto il suo primo bacio sul set (e quello vero) in Little House On The Prarie. Era molto inesperta quando doveva girare la scena della prima notte di nozze dopo che il suo personaggio si era sposato con Almanzo Wilder, era incredibilmente nervosa.

Non solo era inesperta, ma anche piuttosto giovane rispetto a Dean Butler, l’attore che interpretava Almanzo, rendendo le cose ancora più scomode per lei. Lei aveva solo 15 anni all’epoca, e lui 23. Non posso biasimare la sua ansia per la questione, anch’io sarei stato a disagio.

19. Melissa Gilbert era un po’ una groupie

Melissa Gilbert era la tipica “bambina selvaggia”, nonostante il suo personaggio nello show fosse l’esatto contrario di quello che era nella vita reale. Aveva un debole per i cattivi ragazzi, e non solo qualsiasi cattivo ragazzo, ma i cattivi ragazzi di Hollywood. Il suo repertorio di appuntamenti consiste nell’uscire con Scott Baio, Tom Cruise e Michael Landon Jr.

È stata anche fidanzata con Rob Lowe per un periodo, ma non è durata molto. Dopo il fidanzamento, si è sposata tre volte: con Bruce Boxleitner, Bo Brinkman, e attualmente è sposata con Timothy Busfield. Ben fatto, ragazza.

Carrie salì sulla collina e… cadde?

Due persone hanno effettivamente interpretato il personaggio di Carrie. Le attrici bambine gemelle erano Lindsay e Sidney Greenbush. L’unica ragione per cui c’erano due ragazze che interpretavano un solo personaggio, era tutta una questione di legge. Quindi, il regista aveva bisogno di due ragazze per non violare nessuna legge sul lavoro minorile.

Durante le riprese della famosa scena che fu poi utilizzata per i titoli di testa, una delle ragazze cadde accidentalmente in discesa. L’incidente, contrariamente a quanto si crede, non fu affatto sceneggiato. Al regista piacque l’inquadratura, decise di usarla e il resto è storia.

Che nome

Il personaggio di Caroline “Ma” Ingalls era interpretato dall’attrice Karen Grassle. Tuttavia, ha usato un moniker diverso durante la sua audizione. Il suo nome d’arte era in realtà Gabriel Tree! Questo è un nome d’arte che si distingue dal resto! Ma che allo stesso tempo suona un po’ strano…

Dopo che Michael Landon sentì questa sciocchezza, le consigliò di cambiarlo con il suo vero nome, proprio perché suonava troppo hippie e strano. Dopo tutto, che tipo di cognome è albero? Landon sentiva che era troppo fuori luogo.

Tratto da Bonanza

La serie prese molta ispirazione da un altro show che era popolare all’epoca, chiamato “Bonanza.” Michael Landon divenne originariamente famoso per la sua apparizione in “Bonanza”, e prendeva dei copioni che erano destinati ad essere usati per quello, e faceva dei cambiamenti.

Questi cambiamenti di copione furono poi usati in Little House on the Prairie. Questo è quello che chiamiamo “riciclo di sceneggiatura”, ed è stato usato per molti episodi dello show. Ai tempi, questa pratica era molto comune tra gli show televisivi popolari. Alcuni show arrivavano addirittura a riciclare i copioni dei loro show precedenti e li usavano per le stagioni successive.

Tenace Nellie

Se c’è qualcosa che dovresti prendere da questo articolo, è la determinazione di Alison Arngrim. Se vuoi qualcosa, allora fai tutto il possibile per ottenerla, senza scuse. Ha fatto l’audizione per diverse parti nello show prima di trovare quella perfetta per lei.

E’ stata originariamente rifiutata per il ruolo di Laura, così come per quello di Mary, che non ha mai ottenuto. Tuttavia, tornando per un’audizione una terza volta, alla fine ottenne il ruolo di Nellie, e lo possedeva perfettamente.

Sembrare alta

Gli uomini spesso si trovano in una situazione difficile quando vogliono sembrare più alti, ma non possono indossare i tacchi, come fanno le donne. Questa è probabilmente una delle cose che fanno schifo dell’essere un ragazzo. Quali opzioni hanno per apparire più alti quando vogliono/devono?

Beh, Michael Landon non era diverso, e per complimentarsi con la sua altezza media di 5’9, indossava stivali con plateau, e faceva di tutto per stare in alto in qualche modo. Accidenti, gli uomini possono diventare permalosi riguardo alla loro altezza!

I benefici del riciclaggio

Michael Landon si vantava di aver scritto, recitato, diretto e prodotto La casa nella prateria, tuttavia, era una star prima di questo show quando scrisse e recitò nello show Bonanza come Little Joe Cartwright per 14 anni. Le sue idee hanno avuto successo in quest’ultimo, quindi era determinato a riciclare alcuni degli episodi per assicurare un’accoglienza positiva da parte del pubblico per LHOTP.

Alcuni degli episodi di LHOTP che adattò da Bonanza furono “A Matter of Faith” tratto da “A Matter of Circumstance” di Bonanza; “Someone Please Love Me” adattato dall’originale “A Dream to Dream”, “The Silent Cry” basato su “The Sound of Sadness”; “He Was Only Twelve” riciclato da “He Was Only Seven”; “Little Lou” ispirato da “It’s a Small World.” Questo dimostra: se non è rotto, non aggiustarlo.

Un classico non passa mai di moda

Dal 19 settembre 2016, Little House on the Prairie va in onda su COZI TV in loop di quattro ogni giorno, ad eccezione delle stagioni otto e nove. La ragione di queste repliche in syndication è il risultato della popolarità dello show negli Stati Uniti. Lo show va in onda anche su Hallmark Channel e INSP.

L’episodio “I’ll be Waving as You Drive Away” fu così memorabile che la TV Guide lo mise al 97 posto nella lista dei ‘100 più grandi episodi di tutti i tempi’ del 1997. Lo show fu un tale successo che alla fine degli anni ’70 arrivò sulle coste spagnole come uno dei programmi televisivi più popolari. Lo chiamavano La Casa de la Pradera e il pubblico guardava religiosamente ogni episodio. Era così popolare che diversi membri del cast vinsero prestigiosi premi televisivi spagnoli.

Michael Landon dopo Little House

Landon è una di quelle star che sarà sempre ricordata per la sua carriera e la sua personalità. Quando La casa nella prateria ha chiuso il cerchio nel 1982, è andato avanti e ha fatto squadra con il suo co-protagonista Victor French (Isaiah Edwards) per recitare in Highway to Heaven nei panni di un angelo tornato sulla Terra dove fa coppia con un partner umano. Landon ha anche recitato nello show Us del 1991 che segue la vita di un uomo liberato dalla prigione dopo essere stato ingiustamente condannato.

Nel 1991, Landon è stato votato una delle 50 star più sexy di tutti i tempi da TV Guide, quindi il fatto che si sia sposato tre volte e abbia avuto otto figli non è una gran sorpresa. Purtroppo, quello stesso anno gli fu diagnosticato un cancro terminale al pancreas. È morto pochi mesi dopo la diagnosi, ma ha lasciato un’eredità di scrittura, regia, produzione e recitazione. Ha anche fatto la copertina della rivista Life in cui ha parlato della sua vita, della sua carriera e della sua battaglia contro il cancro.

Karen Grassle come Caroline Ingalls o “Ma”

Credeteci o no, la matriarca della famiglia Ingalls non aveva molta esperienza di recitazione prima dello show, ma questo è cambiato molto rapidamente dopo la sua fama nella Piccola Casa nella Prateria. In realtà, dopo la conclusione della serie, ha dato l’addio a Hollywood e si è trasferita nel Nuovo Messico dove ha aperto la Santa Fe Resource Theater Company, ma poco dopo è tornata in California e ha ottenuto una parte in Wyatt Earp di Kevin Costner.

Divenne un’attrice di successo e recitò in alcuni film e spettacoli, tra cui Harry’s War, Hotel e due episodi di Murder, She Wrote. Ma Ingalls era amata da tutti che la Grassle fu onorata per il suo ruolo e inserita nella Hall of Great Western Performers del National Cowboy and Western Heritage Museum.

Melissa Gilbert come Laura Ingalls

Ora per la star dello show che ha rapito il cuore di tutti: Melissa Gilbert. L’abilità e l’inclinazione della Gilbert per la recitazione non sono mai venute meno con l’età, e ha continuato a recitare in Il diario di Anna Frank e Heart of the Storm. Ha anche ottenuto ruoli nelle serie TV 7th Heaven, Nip/Tuck, Batman: The Animated Series e Babylon 5. L’attrice ha anche partecipato alla stagione 14 di Dancing with the Stars con Maksim Chmerkovskiy ed è stata eliminata durante l’ottava settimana, proprio il giorno del suo compleanno.

Il primo amore della Gilbert è ancora la recitazione, ma ha rivolto la sua attenzione alla politica quando nel 2016 ha corso come candidato democratico per l’ottavo distretto congressuale del Michigan. Ha vinto le primarie, ma è stata costretta a ritirarsi a causa di problemi di salute. Dopo LHOTP, la vita sentimentale della Gilbert è stata un po’ tumultuosa. Ha avuto una relazione tira e molla con l’attore Rob Lowe e poi si è sposata tre volte: prima con l’attore Bo Brinkman, poi con l’attore Bruce Boxleitner, e nel 2013 con un altro attore, Timothy Busfield di thirtysomething. Ha anche due figli da entrambi i suoi primi matrimoni.

Jason Bateman nel ruolo di James Cooper Ingalls

Dalla conclusione de La piccola casa nella prateria, Jason Batemen è diventato una delle star di maggior successo dello show. È famoso soprattutto per il suo ruolo di Michael Bluth nella serie comica Arrested Development, che è stata ripresa da Netflix nel 2016 per una stagione, ma è diventato una star anche apparendo nei telefilm The Gift e The Family Fang.

Nel corso degli anni, Bateman è apparso in oltre 40 film tra cui: Horrible Bosses, Couples Retreat e Tropic Thunder. I suoi ruoli più recenti sono stati in Office Christmas Party, Central Intelligence, e lo show di Netflix Ozark uscito nel 2017. L’attore ha anche vinto diversi premi tra cui un Golden Globe, e nel 2013, si è rivolto al mondo della regia con il suo film di debutto Bad Words.

Alison Arngrim come Nellie Oleson

Alison Arngrim, famosa per essere il bullo di città con il lucchetto d’oro e nemica di Laura Ingalls, ha continuato a recitare in molti progetti teatrali, televisivi e cinematografici nel corso della sua vita, per cui ha vinto diversi premi. Nonostante l’interpretazione di nemici sullo schermo, Melissa Gilbert e Arngrim erano amici intimi, e i due parlano regolarmente oggi. La Arngrim ha anche intrapreso una carriera come stand-up comedian e ha umoristicamente ricordato come interpretare Nellie nella Piccola Casa nella Prateria sia stato “come avere la sindrome premestruale per sette anni.”

Arngrim ha composto un album Heeere’s Amy e ha scritto le sue memorie comiche nel 2010 chiamate Confessioni di una puttana della prateria: How I Survived Nellie Oleson and Learned to Love Being Hated sul suo periodo da bambina star. Ha usato il libro per nominare pubblicamente chi ha abusato della sua infanzia, ma ciò che i critici hanno amato di più del testo è stata la sottile combinazione di un tono tragico e spensierato.

Melissa Sue Anderson come Mary Ingalls

Sulla scia di La piccola casa nella prateria, Melissa Anderson è diventata una starlette di prima grandezza della TV e ha vinto l’Emmy come migliore attrice protagonista in una serie drammatica nel 1980 per il suo ruolo nello speciale Afterschool della ABC Quale madre è la mia? Ha anche recitato in Murder, She Wrote, Alfred Hitchcock Presents, e The Equalizer. La Anderson ha ottenuto il suo primo ruolo cinematografico in Happy Birthday to Me e da allora vanta oltre 57 crediti di recitazione, con la sua ultima apparizione in The Brits Are Coming.

Come molte altre star di LHOTP, la Anderson ha scritto la sua autobiografia nel 2010 intitolata The Way I See It: A Look Back at My Life on Little House sul suo tempo nello show e su come il ruolo ha influenzato il suo ruolo personale. Oggi vive in Canada con il marito Michael Sloan, sceneggiatore e produttore televisivo, e i loro due figli. Come Karen Grassle, la Anderson è stata anche inserita nella Western Performers Hall of Fame al National Cowboy & Western Heritage Museum.

Todd Anthony Bridges come Solomon Henry

Todd Bridges fece un’apparizione speciale nella Piccola Casa della Prateria come figlio di mezzadri del Mississippi nell’episodio “The Wisdom of Solomon”. Dopo lo show, l’attore si è fatto notare per la sua frequente apparizione nella serie televisiva Everybody Hates Chris. È anche noto per aver interpretato Willis Jackson in Diff’rent Strokes.

Per la maggior parte della sua vita adulta, Bridges ha lottato con una dipendenza da crack e cocaina che ha portato a diversi scontri con la legge. È stato anche arrestato e processato per il tentato omicidio di uno spacciatore di Los Angeles. Il suo avvocato l’ha tirato fuori sostenendo che Bridges ha subito abusi da bambino che lo hanno portato alla droga, ma che è stato incastrato per il crimine. Bridges alla fine fu assolto. Nel 1998, l’attore e suo fratello furono accreditati per aver salvato una donna paraplegica dall’annegamento.

Ernest Borgnine come Jonathan

Molti potrebbero ricordare Ernest Borgine nell’episodio speciale in due parti “The Lord is My Shepherd” su Little House on the Prairie in cui interpretava la guida spirituale di Laura Ingalls. In caso contrario, l’attore è una leggenda di Hollywood da più di 60 anni, quindi è sicuramente ricordato per i suoi altri ruoli sul grande schermo.

Alcuni dei suoi prolifici ruoli includono il doppiaggio dell’Uomo Sirena in Spongebob Squarepants e il suo ruolo nella sitcom televisiva americana McHale’s Navy. Borgine ha vinto una manciata di premi durante la sua carriera, tra cui un Oscar Marty, il film del 1955. Fu anche nominato per un premio Emmy all’età di 92 anni per il suo ruolo in ER. Tristemente, è deceduto per insufficienza renale nel 2012 alla matura età di 95 anni.

Merlin Olsen come Jonathan Garvey

Olsen sapeva di essere destinato allo schermo e ha fatto una drastica carriera da defensive lineman di football pro hall of fame per i Los Angeles Rams (1962-1976) al contadino Jonathan Garvey in Little House on the Prairie nell’episodio “Little House.”

Olsen aveva la propensione per la recitazione e continuò a recitare nei telefilm Father Murphy e Aaron’s Way prima di abbandonare anche questa scelta professionale nel 1988. Olsen è morto dopo essersi sottoposto a un trattamento per un mesotelioma pleurico maligno nel 2010.