Melaleuca Inc. ha terminato un accordo di marketing con una donna del Texas lo stesso giorno in cui la Federal Trade Commission ha inviato una lettera di avvertimento alla società Idaho Falls.
Nella sua lettera di venerdì, la FTC ha ordinato al produttore di prodotti di benessere di fermare i rappresentanti dal fare affermazioni di guadagno non comprovate mentre cercavano di reclutare nuovi venditori durante la pandemia di coronavirus.
L’amministratore delegato Frank VanderSloot, il cui successo nella costruzione di Melaleuca lo ha reso l’uomo più ricco dell’Idaho, ha detto all’Idaho Statesman che la donna era stata un dirigente di marketing indipendente per Melaleuca per 14 anni e aveva fatto affermazioni improprie. Ha rifiutato di identificarla.
La lettera della FTC, che non l’ha nominata, ha detto che i post sui social media della donna hanno affermato che i nuovi rappresentanti di Melaleuca “sono suscettibili di guadagnare un reddito sostanziale.”
Un post su Facebook della donna citata dalla FTC ha detto che i potenziali rappresentanti potrebbero guadagnare 400 dollari al mese da 20 clienti che spendono 100 dollari al mese. Il nuovo rappresentante avrebbe guadagnato il 20% come loro quota.
“Questo reddito non andrà MAI via!” diceva il post.
Melaleuca ‘a prova di recessione,’ sostiene il post di Facebook
Un secondo post di Facebook diceva che Melaleuca aveva 2 miliardi di dollari di vendite annuali, era sopravvissuta alla Grande Recessione del 2008 ed è “a prova di recessione”. Ha detto che i potenziali distributori potrebbero investire 20 dollari e guadagnare 500 dollari nel primo mese.
“Questa è un’enorme opportunità per l’uomo comune di mettere in banca alcuni di quei profitti degli azionisti!” ha detto il post.
La FTC ha detto che le affermazioni su un’opportunità di business violano la legge se sono “false, fuorvianti o non comprovate”.
Melaleuca vende integratori alimentari, cibo, detergenti, oli essenziali, saponi da bagno e corpo e lozioni.
“Ha fatto dichiarazioni che sono ingiustificate”, ha detto VanderSloot per telefono. “
Utilizzando le stime del patrimonio netto di Forbes, 24/7 Wall St. ha elencato VanderSloot come il residente più ricco dell’Idaho.
‘Hai fatto dichiarazioni imprecise’
Melaleuca ha dato una copia della sua lettera alla donna all’Idaho Statesman con il suo nome oscurato. La lettera dice che i post che lei ha fatto il 20 marzo e il 26 aprile hanno violato la dichiarazione delle politiche dell’azienda e le linee guida dei social media.
“Hai fatto diverse affermazioni imprecise pubblicizzando l’opportunità di business di Melaleuca”, ha scritto Ben Lindberg, manager di Melaleuca dell’amministrazione delle politiche. “Inoltre, contrariamente alle politiche di Melaleuca, stai promuovendo un’opportunità di business basata principalmente sulla ricerca di persone interessate a guadagnare denaro piuttosto che sull’attrazione di clienti reali con interesse genuino nei prodotti di Melaleuca.”
L’azienda ha informato la FTC dell’azione che ha preso.
Non è insolito, ha detto VanderSloot, per l’azienda terminare i rappresentanti che violano le politiche aziendali.
“Questa è una cosa con cui non possiamo permetterci di scherzare”, ha detto VanderSloot. “
Non è multilevel marketing, dice VanderSloot
VanderSloot ha a lungo inveito contro la caratterizzazione di Melaleuca come una società di multilevel marketing. Queste aziende, che includono Amway e Herbalife, hanno distributori che comprano un inventario di prodotti e fanno la maggior parte dei loro soldi dai prodotti venduti da altri distributori che hanno reclutato.
Sul suo sito web, Melaleuca dice che l’81% delle persone che comprano i suoi prodotti sono strettamente clienti, non venditori.
Dice che un cliente su nove sviluppa un business Melaleuca. Di questi, l’89,7% guadagna in media 2.209 dollari all’anno, mentre il 3,2% guadagna in media 9.476 dollari all’anno. I top earners, meno dello 0,1% del totale, guadagnano in media 1,2 milioni di dollari.
“La FTC aveva assolutamente ragione a notificarci i post di questo dirigente di marketing su Facebook”, ha detto VanderSloot in un messaggio inviato venerdì agli altri dirigenti di marketing indipendenti della società.
Melaleuca ha più di 120.000 dirigenti di marketing negli Stati Uniti e Canada. Più di 600.000 clienti comprano prodotti dall’azienda ogni mese, ha detto.
Gli affari sono andati a gonfie vele, ha detto VanderSloot: Melaleuca ha i suoi migliori marzo, aprile e maggio nei suoi quasi 35 anni di attività. L’azienda ha venduto più disinfettante per le mani in marzo di quanto non venda di solito in un anno.
“Il business è fiorente, e questo è uno dei motivi per cui siamo così seri nel proteggerlo”, ha detto VanderSloot.
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